Aprueban proyecto de ley que busca eliminar monopolios en juegos de azar

En una sesión ordinaria, la Cámara de Diputados dio media sanción al proyecto de ley presentado por el Poder Ejecutivo para modificar y ampliar la Ley N° 1016/1997, que regula los juegos de azar en Paraguay. La iniciativa, que propone eliminar los monopolios en las concesiones de permisos para juegos como la quiniela y las apuestas deportivas, pasa ahora al Senado para su análisis.

El debate en la Cámara Baja, marcado por posiciones encontradas, destacó la urgencia del tratamiento, impulsada por el Ejecutivo, para resolver este tema antes del receso parlamentario. Actualmente, las concesiones se otorgan a un solo oferente, generando un monopolio que, según los legisladores, contradice principios constitucionales de libre competencia.

Fin de una era de monopolios

El diputado Adrián “Billy” Vaesken (PLRA) destacó que la apertura del mercado beneficiará tanto a las empresas como a la Dirección de Beneficencia y Ayuda Social (Diben), las municipalidades y gobernaciones. “Habrá más ingresos para las instituciones y mejores condiciones laborales para los empleados del sector”, sostuvo.

Por su parte, Antonio Buzarquis (PLRA) criticó la existencia de lo que denominó una “dinastía de zares del juego de azar” y defendió la necesidad de romper con este sistema monopólico.

Sin embargo, la redacción del proyecto presentó algunas ambigüedades. El artículo 8, que establece que las concesiones se otorgarán a “la mejor oferta presentada”, generó dudas sobre si se garantizaría realmente la desmonopolización. No obstante, el artículo 23 bis busca aclarar el panorama al estipular que deberán otorgarse al menos tres autorizaciones por tipo de juego.

Polémica sobre las rifas

El artículo 3, que incluye a las rifas dentro del marco regulatorio, también generó controversia. Rubén Roussillon (ANR) solicitó excluir este apartado, argumentando que no es equitativo aplicar las mismas reglas a rifas comunitarias, como las “pro capilla”, que a sorteos de premios millonarios. Rocío Vallejo (PPQ) y otros legisladores coincidieron en que se debe analizar caso por caso.

Desafíos para el Senado

El proyecto refleja un esfuerzo por equilibrar los intereses económicos, sociales y laborales del sector de juegos de azar. Sin embargo, su redacción final y la implementación de las concesiones dependerán del análisis en el Senado y de la futura reglamentación.

El debate también plantea interrogantes sobre la capacidad de la Comisión Nacional de Juegos de Azar (Conajzar) para supervisar la desmonopolización y garantizar la transparencia en los procesos licitatorios.

Con este proyecto, el gobierno de Santiago Peña busca ajustar la legislación a principios de libre competencia, aunque el éxito de esta reforma dependerá de su correcta aplicación y control.