Legionella: el extraño virus que brotó en Argentina

Desde hace unas semanas, en Argentina se confirmó el brote de una neumonía bilateral provocada por una bacteria llamada legionella. En poco tiempo, las autoridades sanitarias del país vecino confirmaron el fallecimiento de seis personas y otras 13 personas afectadas.

Se trata de un tipo de neumonía atípica muy grave con fiebre e infección pulmonar aguda. Esto activó la alerta epidemiológica en la región, bajo la sospecha de un nuevo brote similar al Covid-19, sin embargo, el ministerio de Salud de Tucumán, que fue la región donde inició la enfermedad, confirmó que la causa del brote misterioso, no es tan contagiosa como se pensaba.

Las legionellas pueden formarse en un determinado ambiente de agua y luego infectar a las personas, que también pueden enfermar gravemente. Así que ciertamente son patógenos que hay que tomar en serio, pero no suponen un peligro de pandemia o epidemia, porque no se propagan de persona a persona.

Pero aunque no sea contagiosa, la enfermedad del legionario es un tipo de neumonía atípica muy grave, con fiebre e infección pulmonar aguda. La bacteria se transmite por vía inhalatoria a través del agua o aire acondicionado.

La bacteria, mientras se encuentra en el agua no representa un problema, sino cuando se esparce en forma de aerosol y el individuo lo inhala. Para evitar esta situación, los expertos recomiendan dejar correr el agua de la ducha durante algunos minutos tras unas vacaciones largas o en hoteles y apartamentos donde se podría haber estancado el agua por demasiado tiempo.