Virus respiratorios: protección anual contra la influenza evita complicaciones y hospitalizaciones
El Ministerio de Salud Pública, a través de Vigilancia de la Salud, recuerda la importancia de la vacunación anual contra la influenza, ya que esta reduce el riesgo de complicaciones graves y de mortalidad asociada a la infección por el virus circulante. La vacuna confiere protección efectiva luego de dos semanas de su aplicación.
En la Campaña Invierno 2026 se registra una cobertura vacunal de 24 % en niños de menos de 3 años, y se mantiene en 24 % los inmunizados en la franja mayor de 60 años con la dosis contra la influenza, que refleja hasta el momento uno de los grupos más vulnerables y mayormente afectados por cuadros respiratorios.
Recientemente, la OPS lanzó una alerta ante el impacto de la cocirculación de influenza y virus sincitial respiratorio que se observa en la región, por lo que es imprescindible reforzar las medidas de prevención, acceder a la vacunación anual contra las enfermedades de invierno y completar el esquema de vacunación de los niños.
Asimismo, se dispone en el país del biológico para prevenir infecciones graves por el virus sincicial respiratorio (VSR) orientado a todos los recién nacidos, entre noviembre del año 2025 y julio del año 2026, que enfrentarán su primera exposición al virus, así también a los niños menores de 1 año con factores de riesgo.
En el país se destaca un aumento de casos positivos atribuibles a infecciones por virus sincitial respiratorio, que encabeza el ranking estas últimas cuatro semanas, seguido de influenza y rhinovirus, entre los que registran actualmente la mayor demanda de consultas e internaciones por cuadros respiratorios en los establecimientos de salud.
Consulta oportuna
En caso de manifestar síntomas respiratorios (tos, dolor de garganta u otro), es recomendable usar tapabocas para impedir contagios, acudir a la consulta médica para recibir el tratamiento oportuno y cumplir con el reposo indicado.
Desde la cartera sanitaria se recuerda no enviar a los niños con síntomas respiratorios a la escuela, colegio ni a la guardería, en cumplimiento de los filtros escolares. Así también, evitar asistir al lugar de trabajo en esas condiciones, a los efectos de prevenir contagios y ausentismos masivos.
Medidas de protección
- Usar tapabocas si presenta síntomas respiratorios (cubriendo correctamente boca y nariz). También es clave su utilización al acudir a los establecimientos de salud y no debe retirarse al momento de toser o estornudar.
- Cubrirse la boca y la nariz con un pañuelo al toser o estornudar. Desechar el pañuelo y seguidamente higienizarse las manos. En caso de no contar con pañuelo, cubrirse al toser o estornudar con la flexura interna del codo, nunca con la mano, de manera a disminuir la dispersión de gotitas y aerosoles, así como la contaminación de superficies.
- Lavarse las manos de forma correcta y frecuente.
- Ventilar los ambientes cerrados.
- Evitar el contacto con personas con síntomas respiratorios.
Situación epidemiológica
Desde la (SE) 23 a la (SE) 26, se notificaron 9.442 consultas por enfermedades respiratorias tipo influenza (ETI) en los Centros Centinelas. A nivel país se reportaron un total de 30.838 consultas por enfermedades tipo influenza, en la última semana (SE) 26.
Se contabilizaron 1.552 personas hospitalizadas por infecciones respiratorias agudas (IRAG) en las últimas cuatro semanas, en los centros centinela. El 15 % de los internados ingresó en la unidad de cuidados intensivos. La proporción de hospitalizados se mantiene por encima del umbral estacional y por debajo de la curva epidémica promedio, lo que indica que la proporción de ingresos hospitalarios se mantiene dentro de lo esperado.
La mayor ocupación de camas se concentra en los sectores más vulnerables: las personas mayores representan el 27 % de los pacientes hospitalizados, seguido de la franja de niños menores de 2 años, que refleja el 24 % de los ingresos, mientras que el 18 % de los internados son niños y jóvenes de entre 5 y 19 años.
Los virus respiratorios predominantes identificados en este periodo en pacientes hospitalizados por infecciones respiratorias agudas fueron: virus sincitial respiratorio, rhinovirus e influenza A (H3N2) y metapneumovirus.
En las últimas cuatro semanas se han confirmado 33 fallecidos por virus respiratorios asociados a: rhinovirus (14), influenza A H3N2 (7), virus sincitial respiratorio (4), metapneumovirus (4), parainfluenza (2), y 2 coinfecciones: influenza A (H3N2) + parainfluenza; y virus sincitial + rhinovirus. Ninguno de los afectados contaba con antecedentes de vacunación antigripal de la temporada. En lo que va del 2026 suman 131 los fallecidos por virus respiratorios.