Paraguay necesitará más maíz para sostener el crecimiento de su industria
El maíz se encamina a convertirse en uno de los cultivos estratégicos para el futuro económico de Paraguay. El crecimiento simultáneo de nuevas industrias vinculadas a la energía y a la producción de proteínas animales está elevando la demanda interna del cereal a niveles que podrían superar la capacidad actual de abastecimiento.
Según explicó Carlos Sanabria, responsable de StoneX Paraguay, durante una exposición en Expo Pioneros, el país atraviesa una transformación estructural impulsada por la instalación de nuevas plantas de etanol, el avance de la industria porcina y avícola, así como el incremento de los sistemas de engorde a corral. Todos estos sectores tienen al maíz como uno de sus principales insumos productivos.
A esta creciente demanda local se suma la fuerte participación de Brasil como comprador del cereal paraguayo. El vecino país adquiere anualmente entre 1,8 y 2,2 millones de toneladas, mientras que otras exportaciones continúan saliendo por la hidrovía hacia distintos mercados internacionales.
Para los especialistas, la ecuación futura es clara: si el consumo industrial continúa expandiéndose al ritmo actual y se mantienen los compromisos de exportación, Paraguay necesitará incrementar significativamente su producción de maíz en los próximos años. De lo contrario, el mercado podría enfrentar una fuerte valorización del cereal por efecto de una oferta insuficiente.
Actualmente, la superficie destinada al maíz zafriña se mantiene relativamente estable, con unas 850.000 a 920.000 hectáreas por campaña. Sin embargo, ampliar el área sembrada no resulta una tarea sencilla debido a las diferencias climáticas y productivas entre las regiones agrícolas del país, además de la dependencia de los calendarios de cosecha de la soja.
El escenario, no obstante, abre nuevas oportunidades para el sector productivo. Desde la cadena agroindustrial consideran que la demanda creciente podría estimular inversiones, adopción de tecnología y mejoras en productividad, permitiendo que Paraguay no solo cubra sus necesidades internas sino también fortalezca su posición como exportador regional.
Las perspectivas de mediano plazo acompañan esa visión. Proyecciones del sector agroindustrial estiman que la producción nacional de maíz podría superar los 9 millones de toneladas hacia 2034, impulsada más por aumentos de rendimiento que por expansión de superficie.
Con una demanda interna en expansión, nuevas inversiones industriales y mercados externos firmes, el desafío para Paraguay será producir más maíz sin perder competitividad. Para los analistas, la pregunta ya no es si el país necesitará más cereal, sino cuán rápido podrá aumentar su oferta para acompañar el ritmo de crecimiento de su economía agroindustrial.
Con datos de Valor Agropecuario