Salma Agüero: "Creemos profundamente que con los jóvenes, Paraguay tiene futuro de grandeza"
Este domingo 21 de septiembre Paraguay celebra el Día de la Juventud, una fecha que busca resaltar el rol protagónico de los jóvenes en la sociedad. En una entrevista con El Nacional, la ministra de la Secretaría Nacional de la Juventud, Salma Agüero, habló sobre los desafíos que enfrenta esta franja etaria, las políticas públicas que se están impulsando y el mensaje que quiere transmitir a la generación que representa el mayor bono demográfico de la historia del país.
Cada 21 de septiembre se recuerda esta jornada en coincidencia con la llegada de la primavera, como símbolo de renovación y esperanza. Paraguay cuenta hoy con una población joven mayoritaria: más de la mitad de los habitantes son menores de 30 años. Este "bono demográfico" representa una oportunidad única para el desarrollo nacional, siempre que se logren encaminar políticas que garanticen empleo, educación y participación.
Agüero, la ministra más joven del gabinete del presidente Santiago Peña, sostiene que el Estado tiene la responsabilidad de derribar barreras de acceso a oportunidades, y que la juventud debe ser protagonista en la construcción del futuro. Desde programas de empleo y becas, hasta espacios de voluntariado y liderazgo estudiantil, la ministra asegura que la Secretaría busca consolidar un escenario de mayor inclusión y protagonismo para los jóvenes.
1. ¿Qué significa para usted el Día de la Juventud en Paraguay y cuál cree que es el principal desafío que enfrentan hoy los jóvenes del país?
El Día de la Juventud es una fecha que nos recuerda la fuerza y la esperanza que representan nuestros jóvenes. Para mí significa renovar el compromiso de trabajar para que cada joven en Paraguay pueda soñar y tener las herramientas para hacer realidad esos sueños.
El principal desafío hoy es garantizar igualdad de oportunidades. Sabemos que muchos jóvenes enfrentan barreras para acceder a una educación de calidad, a un primer empleo digno o a espacios de participación. Nuestro deber es derribar esas barreras.
2. Desde el ministerio, ¿qué programas o políticas concretas se están impulsando para generar más oportunidades de empleo y educación para la juventud?
-Bueno, desde el Ministerio estamos impulsando varios programas. Por ejemplo, concretamente en temas de empleo, lo que es Emplea P.Y. Joven, que lanzamos con el Ministerio de Trabajo, es la primera política pública pensada para la franja etaria de la juventud. Nunca antes hubo una política de empleo pensada en los jóvenes, nunca antes. Esta es la primera política Emplea P.Y. Joven que hace que las pequeñas y medianas empresas puedan tener incentivos para contratar a jóvenes que quieran adquirir su primera experiencia laboral, que no tengan experiencia laboral, por ejemplo, o tengan poca experiencia laboral.
También esto sirve para que las empresas puedan formalizar a los jóvenes, que los jóvenes dejen de estar en negro muchas veces, como suele suceder. Entonces los jóvenes se formalizan de esta manera, ya que esto es una ayuda que se da de parte del gobierno a las empresas en cuanto al aporte de la seguridad social.
Para el tema de becas tenemos programas como las Becas Gobierno del Paraguay, que es un programa nuevo. A partir de este gobierno estamos implementando un programa totalmente unificado de becas, donde nos unimos las instituciones que solíamos dar becas de manera separada, bajo criterios distintos. Hoy se unificó el criterio de la meritocracia.
Anteriormente existían muchos vicios en el sistema de becas, mucho se manejaba según el arbitrio de la autoridad de turno, pero este nuevo sistema, instruido por el presidente Santiago Peña, hace que el proceso sea más transparente y que se mejoren los montos. Antes las becas de la Secretaría de la Juventud eran de dos millones de guaraníes anuales. Hoy día, con este sistema unificado, ascienden a 10 millones de guaraníes. Además, se priorizan áreas claves para la empleabilidad como ingeniería, medicina, ciencias o educación.
También tenemos cursos de rápida inserción laboral, como los cursos de verano que hicimos en distritos priorizados del interior, donde los jóvenes pudieron salir con un oficio adaptado a la actividad económica principal de su comunidad.
En cuanto a educación, estamos mejorando la infraestructura de las residencias universitarias. Hicimos un programa piloto en dos de ellas, donde jóvenes que antes vivían en condiciones casi inhumanas hoy cuentan con un techo digno, que es lo que se merecen.
3. Muchos jóvenes reclaman mayor participación en la vida política y social. ¿Cómo piensa el ministerio fomentar espacios reales de incidencia para ellos?
-En cuanto a la participación, considero que los jóvenes no solamente necesitan ser escuchados. Tenemos que escuchar, sí, pero también tienen que ser protagonistas. Estamos creando espacios para que los jóvenes puedan ser parte de la sociedad a través del voluntariado, con una red activa que desarrolla acciones sociales.
Por otra parte, vamos a fomentar la formación de jóvenes líderes estudiantiles, de secundarios y universitarios, con capacitaciones en liderazgo, habilidades blandas, oratoria, comunicación asertiva y debates sociales. A finales de este mes vamos a lanzar un programa de mesas de diálogo donde estos líderes podrán transmitirnos inquietudes y problemas directamente, para canalizar soluciones.
4. ¿Qué mensaje le gustaría transmitir a los jóvenes paraguayos en esta fecha especial sobre su papel en la construcción del futuro del país?
-Su voz, sus sueños y sus acciones tienen hoy el poder de cambiar realidades.
El Paraguay que anhelamos se construye con la energía, la creatividad y la valentía de su juventud. Por eso, les invito a creer en ustedes mismos, a participar y a luchar por sus metas.
Sepan que desde la Secretaría Nacional de la Juventud estaremos siempre de su lado, generando oportunidades y acompañando su camino, porque creemos profundamente que con ustedes Paraguay tiene un futuro de grandeza. Como dice el presidente Santiago Peña, estamos aquí para hacer el resurgir de un gigante.
