NacionalesFecha que recuerda a la resistencia
En Paraguay, el 12 de octubre ya no se reduce a una fecha escolar o una efeméride colonial. Hoy se mira como un espejo de identidad, un día para pensar en la fusión cultural que nos define y en la resistencia de los pueblos originarios que sostuvieron —y aún sostienen— sus lenguas, sus tierras y su visión del mundo. Más allá de la fecha de la llegada de Colón, se impone la memoria de los pueblos originarios, la riqueza lingüística y la lucha por mantener vivas las lenguas indígenas.
Este día, conocido durante décadas como "Día de la Raza", ha ido transformándose en su significado y en su nombre. Hoy se lo recuerda también como Día de la Diversidad Cultural, de la Resistencia Indígena o del Encuentro de Dos Mundos, según el país o la mirada que se adopte.
En Paraguay, esta fecha tiene un peso particular: simboliza tanto el inicio del contacto entre pueblos indígenas y europeos como el surgimiento de una identidad mestiza profundamente marcada por el bilingüismo.
Es una jornada que invita a repensar la historia desde las voces que fueron silenciadas.
"El 12 de octubre nos recuerda el inicio de la fusión lingüístico-cultural que heredamos de nuestros antepasados. Nuestra biculturalidad es única: dos culturas que se complementan y se enriquecen mutuamente", explica Javier Viveros, ministro de la Secretaría de Políticas Lingüísticas (SPL).
Pero también —agrega—, "desde la perspectiva de los pueblos originarios, es una fecha para recordar la fuerza y la resistencia de sus antepasados, quienes vieron llegar a personas extrañas que ocuparon sus territorios".
Un país con 19 pueblos y 15 lenguas originarias
El Paraguay actual es uno de los países más diversos lingüísticamente de Sudamérica.
Según los resultados preliminares del Cuarto Censo Nacional de Población y Vivienda (INE, 2022), existen 140.205 personas indígenas pertenecientes a 19 pueblos originarios, agrupados en cinco familias lingüísticas: Guaraní, Maskoy, Mataco-Mataguayo, Zamuco y Guaicurú.
De ellas, 137.450 personas viven en comunidades distribuidas en 14 departamentos y en Asunción. Entre los pueblos con mayor población se destacan los Mbya Guaraní (27.690), Ava Guaraní (22.085) y Paĩ Tavyterã (15.604) en la región Oriental; y los Nivaclé (17.820) y Enlhet (8.695) en el Chaco.
En el otro extremo, los Tomárãho (213 personas) y los Guaná (507) son los más pequeños y los que enfrentan un riesgo extremo de desaparición.
Estas cifras no son meramente estadísticas: reflejan la vitalidad y fragilidad de un patrimonio cultural inmaterial que define al país. Cada lengua representa una cosmovisión, una forma de ver la naturaleza, el tiempo, la comunidad.
La verdadera conmemoración
El 12 de octubre no es una celebración uniforme. Es una oportunidad para mirar hacia atrás y reconocer la riqueza y la herida, la creación y la pérdida. En Paraguay, hablar de esta fecha es hablar de la memoria viva del guaraní, de los pueblos que siguen defendiendo sus territorios y de una identidad que se reconstruye en la diversidad.
Cada palabra que sobrevive en una lengua indígena es una victoria silenciosa. Porque, como recuerda Viveros, "mantener vivas las lenguas indígenas del Paraguay no es solo una tarea cultural, sino ética y política. Nos involucra a todos como sociedad".
