Gaia, la fusión franco-paraguaya que apuesta al bienestar
En un rincón de Asunción, donde las culturas se entrelazan y el sabor tiene acento propio, nace Gaia, una propuesta gastronómica que fusiona lo mejor de la cocina europea con la riqueza de la tradición paraguaya. El proyecto es fruto de la colaboración entre Elías Domínguez, emprendedor local, y dos socios franceses, Darius Pommier y Emmanuel Castel, quienes apostaron por un concepto innovador que conjuga autoría culinaria, ingredientes de calidad y una experiencia pensada para el paladar y el bienestar.
Más que un restaurante, Gaia busca ser un espacio donde la comida saludable vaya de la mano con el placer, y donde cada detalle —desde la estética del plato hasta el ambiente del lugar— responde a una filosofía clara: comer bien, sentirse bien. Con jugos naturales, smoothies premium y una carta cuidadosamente diseñada, este emprendimiento empieza a marcar su propio camino en el competitivo sector gastronómico paraguayo, conquistando a un público que valora tanto el sabor como la autenticidad.
El Nacional conversó con Elias Domínguez, uno de los propietarios del restaurante.
Gaia nace del cruce entre la cocina europea y la paraguaya. ¿Cómo logran ese equilibrio sin perder la autenticidad de cada cultura en los platos que ofrecen?
Nos guiamos por un principio simple: fit first. Partimos de técnicas mediterráneas y francesas — emulsiones ligeras, macerados con hierbas— y las combinamos con ingredientes paraguayos frescos y orgánicos. Así nace, por ejemplo, nuestra "Trilogía de hummus de la huerta", que presenta tres variedades: remolacha, zapallo y garbanzo, todas elaboradas con productos frescos de huertas paraguayas. O el "Mezze mediterráneo" con una selección de dips y vegetales frescos de temporada. De esta forma, cada plato mantiene la huella de su cultura de origen sin sacrificar sabor ni valores nutricionales.
¿Qué desafíos enfrentaron al emprender en Paraguay con una propuesta tan distinta y qué respuesta han recibido del público local?
El mayor reto fue romper el mito de que "sano" significa "aburrido" y, al mismo tiempo, articular una cadena de insumos orgánicos a escala local. Realizamos degustaciones piloto con potenciales clientes e influencers del sector, y allí escuchamos la frase que ya se volvió nuestro lema: "Jamás creí que algo sano fuera tan sabroso". Esas reacciones tempranas confirman que vamos por el camino correcto antes del lanzamiento oficial.
Más allá de lo gastronómico, ¿buscan instalar una nueva forma de entender la alimentación en Paraguay?
Sí. Queremos demostrar que comer equilibrado puede ser placentero, accesible y totalmente local. Apostamos a que esta visión inspire a más gente a ver la comida sana como un disfrute diario y no como una excepción.
Competir en el rubro gastronómico en Paraguay no es fácil. ¿Qué estrategias comerciales están aplicando para posicionarse y crecer en un mercado tan dinámico?
• Modelo delivery-first y servicio de catering a demanda: operamos desde una cocina central optimizada para entregas rápidas y, ante la creciente demanda, ya diseñamos menús especiales para eventos corporativos y sociales que buscan opciones saludables.
• Influencer por plato: cada creación tiene un embajador saludable que comparte preparación y valores nutricionales con su audiencia.
• Alianzas locales: insumos de huertas orgánicas certificadas; cooperación con startups de logística verde para entregas rápidas.
• Expansión estacional: este verano abriremos un punto pop-up en San Bernardino, capital veraniega del país, para ganar visibilidad fuera de Asunción antes de pensar en franquicias.
Equipo de Gaia
Los rostros detrás de esta empresa que se abre a pasos agigantados al mercado, son Darius Pommier, empresario francés con trayectoria en la industria gastronómica. Sus experiencias empresariales llevaron a estructurar las operaciones de Gaia; Emmanuel Castel, parisino con experiencia en bistrós saludables; responsable del desarrollo de recetas y control de calidad; y Elias Dominguez, restaurador paraguayo con experiencia en Lo de Osvaldo, una parrillada tradicional y el Hotel Crowne Plaza, lidera operaciones y marketing local.
"Juntos combinamos tradición europea, conocimiento del mercado paraguayo y una sola meta: que lo fit sea lo más rico del menú paraguayo", finaliza Domínguez.