El asado de fin de año será el más caro de la década
La cadena cárnica llega a las fiestas con exportaciones en máximos, novillos firmes y una demanda interna que empuja al alza los cortes parrilleros. Supermercadistas anticipan subas récord en diciembre y alertan sobre posible faltante de costilla; en paralelo, los precios minoristas ya reflejan aumentos en góndolas y carnicerías.
Dónde están hoy los precios
El mercado se mantiene firme. Al inicio de noviembre, los frigoríficos pagaban alrededor de G. 32.000 por kilo al gancho para machos y vaquillas, y unos G. 29.000 para vacas (equivalente a USD 4,30 y USD 3,90 respectivamente). Los lotes con destino a mercados de alta calidad llegaban hasta G. 33.000-34.000 (USD 4,40). En los comercios minoristas, la costilla se encuentra entre G. 32.000 y G. 38.000 por kilo, mientras que el vacío ronda los G. 55.000-58.000.
Exportaciones: más volumen, mejor precio
Entre enero y octubre las exportaciones de carne vacuna sumaron más de 316.000 toneladas, por un valor aproximado de G. 13,5 billones (unos USD 1.850 millones), con un precio promedio de G. 43.000 por kilo (USD 5,85). Los principales destinos siguen siendo Chile, Israel, Estados Unidos y Taiwán, con precios internacionales que se mantienen en niveles elevados.
Inflación: la carne volvió a traccionar
Pese a que el índice general de precios al consumidor se mantuvo prácticamente estable en octubre, el rubro de la carne vacuna mostró un aumento interanual cercano al 25 %, lo que impacta directamente en la canasta familiar. La deflación observada en otros productos no se reflejó en este segmento, donde los incrementos se sienten tanto en carnicerías como en supermercados.
Supermercados: suba de fin de año y alerta por stock
De cara a diciembre, la expectativa del sector supermercadista es de aumentos entre 10 % y 15 % en los cortes de alta rotación, aunque no se descarta que el alza sea aún mayor por la presión de la demanda y la menor oferta local. La combinación de un consumo interno más alto, exportaciones sostenidas y el tradicional aumento de compras por las fiestas podría derivar en precios récord. Las cadenas recomiendan adelantar las compras y congelar los cortes preferidos, en especial los parrilleros.
La batalla de la costilla
A pocas semanas de las celebraciones de fin de año, productores y comerciantes coinciden en que la costilla —el corte más buscado para el asado— podría escasear si la faena sigue baja. Actualmente el precio ronda entre G. 36.000 y G. 40.000 por kilo, pero podría trepar hasta G. 50.000 o G. 60.000 en diciembre. También se prevén incrementos en el vacío, la tapa y el asado de tira, cortes que suelen acompañar la parrilla navideña.
Brecha externa e interna y señales mixtas al productor
Los precios internacionales se mantienen firmes, en torno a G. 39.000-45.000 por kilo (USD 4,80-5,85), lo que incentiva la exportación. Sin embargo, productores sostienen que la industria busca pagar menos por la hacienda —alrededor de G. 32.000 (USD 4,30)—, situación que podría desalentar la cría y reducir el hato ganadero en el futuro. Esta puja genera incertidumbre sobre la disponibilidad de cortes para el consumo interno.
Qué mirar en las próximas semanas
El comportamiento del novillo al gancho será clave. Si el precio se mantiene por encima de G. 32.000 (USD 4,30) y la faena no aumenta, el traslado al mostrador será inevitable. Menor faena implica menos costilla disponible y un mercado más competitivo por los cortes populares. Si las exportaciones continúan firmes y los precios externos altos, la oferta local seguirá ajustada, presionando la inflación de alimentos justo antes de las fiestas.
Escenarios probables para diciembre
En un escenario base, se prevén subas del 10 % al 15 % respecto a noviembre, con precios elevados y una disponibilidad ajustada de costilla. En un escenario más complicado, si la oferta se mantiene corta y la demanda sube, el aumento podría superar el 20 %, generando faltantes momentáneos. Si la faena mejora o ingresan importaciones de carne congelada, el alza podría mantenerse dentro del rango histórico.
Consejos para el consumidor
Comprar con anticipación y congelar los cortes parrilleros más demandados ayuda a evitar las subas de última hora. Si la costilla se vuelve inaccesible o escasa, se recomienda optar por cortes alternativos como vacío, tapa, paleta o combinaciones con carne de cerdo. En los mercados y carnicerías de barrio los precios varían según el día, por lo que conviene aprovechar las ofertas diarias.
Escasez
Paraguay llega al cierre del año con una industria exportadora fuerte, precios internacionales altos y una demanda interna que no se detiene. Todo apunta a que diciembre será más caro que en años anteriores, con riesgo de escasez de costilla y aumentos generalizados en los cortes parrilleros. La mejor estrategia para el consumidor será anticiparse, aprovechar las promociones y adaptarse con creatividad al menú de fin de año.