No se guardó nada: Gustavo Alfaro salió al paso de las críticas tras la actuación ante Australia
Pese a la virtual clasificación, hubo muchos cuestionamientos para Paraguay tras el empate sin goles ante Australia en el Levi's Stadium por la última fecha del Grupo D de la Copa Mundial 2026. Y el entrenador Gustavo Alvaro salió al paso de las críticas. No sólo defendió el planteamiento táctico —línea de cinco zagueros—, sino también dio un diagnóstico profundo sobre la realidad del fútbol paraguayo en comparación con otras selecciones que participan de la cita ecuménica.
"Turquía —selección al que la Albirroja derrotó— está 4-1 con respecto a nosotros y, aun así, ya se va del Mundial. Dos jugadores de Turquía valen todo el plantel de Paraguay. ¿Quieren ser críticos con Paraguay? No tengo ningún problema. ¿Quieren ser críticos conmigo? No tengo ningún problema. Yo tengo claro dónde estoy, de la misma manera que lo tenía cuando estaba en Ecuador o en Costa Rica. No estoy para dar las buenas noticias, sino para decir las cosas que siento, cómo las veo y cómo son. Después, tal vez, el tiempo, a la corta o a la larga, me termine dando la razón. O no", fue una de las declaraciones más resonantes que dio en la rueda de prensa pospartido.
Alfaro consideró que el análisis debe ir más allá del resultado inmediato y apuntó a las diferencias estructurales con las potencias emergentes del fútbol mundial: "Somos 42 del ranking mundial y enfrentamos rivales que están 16, 20 y 25. Eso no es sólo un número; es jerarquía".
En ese sentido, volvió a remarcar la brecha en la exportación de futbolistas y el rodaje internacional: "Tenemos nada más que tres o cuatro jugadores en Europa", señaló, al tiempo que cuestionó la falta de consolidación de futbolistas paraguayos en ligas de élite: "Cuando mirás las cotizaciones, te das cuenta de la realidad. No es casualidad que algunos crezcan más que otros".
Incluso mencionó casos individuales dentro de su propio plantel para reforzar la idea de competencia. "Omar (Alderete) y Diego (Gómez) están bien en la Premier League, pero otros no pudieron consolidarse en sus clubes. Tony (Sanabria) no pudo ser titular en el Cremonese. Contamos con futbolistas que necesitan competir en otro nivel para dar ese salto de calidad; ojalá el día de mañana Diego Gómez pueda crecer y pasar a un equipo de mayor envergadura".
Asimismo, citó los casos de Ecuador y Senegal, rival que lo eliminó en su ciclo mundialista al frente de la Tri, como ejemplo de evolución sostenida: "A mí, hace 4 años, con una selección que venía de 8 años sin jugar un Mundial y con jugadores que recién emigraban a Europa, nos tocó sumar 4 puntos y quedar eliminados sobre la hora al perder con Senegal. Hoy en día, Ecuador cuenta con 4 años más de proceso y tiene a dos futbolistas que jugaron la final de la Champions".
"Poseen un plantel de primerísimo nivel con el que le ganaron con autoridad a Alemania. Hubo un crecimiento sostenido de todos sus integrantes, quienes compiten en la élite europea, y eso es lo que genera un crecimiento hacia arriba; no es una cuestión únicamente de voluntad. Si quieren ser críticos con Paraguay, cuestionar el planteo táctico y todo lo que consideren, está muy bien. No obstante, ojalá mantengan una mirada profunda para descifrar cómo nivelarnos hacia arriba mientras los demás crecen y nosotros pasamos 16 años fuera de la gran cita", añadió.
El entrenador redireccionó el debate hacia el plano estructural. "No nos estamos imponiendo en Brasil ni en Argentina, y ese es un problema que hay que afrontar desde la formación", insistió.
De igual manera, no esquivó a las críticas por la línea de cinco zagueros. "No podíamos volver a cometer errores (como contra Estados Unidos). Creo que defensivamente estuvimos muy bien; lo que nos faltó fue para adelante. Ellos (Australia) querían que hagamos lo que hizo Turquía, que le cedamos espacios, que vayamos para adelante. Con dos contragolpes nos liquidaban", argumentó.
"Lo que nos faltó es sacar limpia la pelota para adelante; es algo que adolecemos hace tiempo, se los dije en Eliminatorias. En el pizarrón yo no conozco un técnico que no haya ganado el partido, ahí es muy fácil. La realidad es distinta y yo tengo que tomar decisiones", explicó. Y redondeó: "Si hubiésemos jugado con línea de cuatro, por ahí nos hubiesen filtrado alguna pelota y podían generarnos más dolores de cabeza. Lo que sí nos faltó es de mitad de cancha para adelante".
También justificó el enfoque del partido en función del contexto: "Ojalá todos los partidos pudieran jugarse con el 99 % de posesión, pero hay realidades que marcan cómo se compite".
"Después de 16 años sin Mundial, lo importante también es entender desde dónde venimos y hacia dónde queremos ir", concluyó, dejando abierta la discusión sobre el futuro de la Albirroja.