Sufro una melanco?lica infatuacio?n por los bosques.
Hasta hace poco, Paraguay era una mancha verde poco conocida en el mapa mundial. Hasta principios de los ochenta, alrededor del 70 % del pai?s au?n estaba cubierto de bosques vi?rgenes y Asuncio?n era una ciudad cubierta por grandes y viejos a?rboles, rodeada de frondosos montes. En algunos barrios no era raro cruzarse con monos, zorros, grandes lagartos y armadillos.
Este contexto influyo? mucho en la formacio?n temprana de mi imaginario y de mi sensibilidad. Desde nin?o senti? una extran?a atraccio?n hacia los bosques. Pero, ya de mayor, me ocurrio? algo no menos extran?o. Cuando empece? a ser consciente de que las sociedades humanas parecen tener una actitud hostil hacia ellos, empece? a echar de menos esos bosques que nunca llegue? a ver, pero tambie?n los que si? pude ver, pero que, a todas luces, pronto dejari?an de existir.
Un di?a conoci? a Ulf y Jota, y durante los siguientes 16 an?os viajamos a tantas reservas boscosas y parques nacionales que, con el tiempo, senti? aquel movimiento constante como un largo viaje circular. De inmediato me di cuenta de que comparti?amos la misma atraccio?n por los bosques, pero tambie?n de que ellos expresaban su amor por la naturaleza de una forma muy curiosa. Pareci?an haber interiorizado el hecho de que los bosques se extinguiri?an en un futuro no muy lejano y que ello era el inevitable resultado del patro?n de comportamiento de nuestra especie. Por eso, aunque a menudo no pueden evitar quejarse y sentirse tristes por esta situacio?n, la mayori?a de las veces se divierten parodiando a la humanidad y rie?ndose de sus contradicciones.
En algu?n momento de esa larga saga de viajes me converti? en cineasta y senti? la irremediable necesidad de contarla como una historia. Sin embargo, cuando empece? a pensar en una peli?cula me di cuenta de que no solo se tratari?a de estos personajes, sino tambie?n de mi propia obsesio?n con los bosques. ¿Co?mo puede desaparecer algo que cubrio? inmensas zonas del planeta? ¿Cua?l es la rai?z de este extran?o comportamiento de nuestra especie? ¿Se trata de un rasgo biolo?gico o cultural? ¿O tal vez ambas cosas?
Paraguay tiene uno de los peores historiales de deforestacio?n del mundo. Sin embargo, su accidentada historia de dictaduras, guerras internacionales y prolongados ciclos de inestabilidad poli?tica tuvo el efecto fortuito de dejar el ecosistema del Chaco pra?cticamente intacto hasta hace solo 30 an?os. Desde entonces comenzo? un ra?pido proceso de degradacio?n que ha transformado drama?ticamente este territorio.
Adema?s de la deforestacio?n directa, la mayor amenaza para sus bosques son los incendios provocados por muchos ganaderos que queman campos para preparar las pasturas, pero tambie?n por mariscadores o cazadores que queman matorrales para atraer a la fauna, y por personas en hogares peri-rurales que queman hojas secas y basura. En los u?ltimos an?os, enormes incendios provocados por procesos relacionados con la deforestacio?n han destruido enormes extensiones de bosques en Sudame?rica. De hecho, en todo el mundo. La quema anual del planeta se ha convertido en un ha?bito global de la humanidad. Hace algunos an?os, en Australia y Grecia. Este an?o, en Hawái. Casi todos los an?os en el Amazonas, en California y en el Chaco. Todos hemos visto esa imagen de un mapamundi pintado de rojo carmesi?.
Tal y como esta? la situacio?n, los bosques del mundo, incluidos los del Chaco, tienden a desaparecer en las pro?ximas de?cadas. Y la pe?rdida del ha?bitat natural casi siempre significa pe?rdida en el a?mbito sociocultural. En el Chaco hay docenas de grupos indi?genas cuyas lenguas diversas y cosmogoni?as au?n vivas quedara?n en peligro de extincio?n. Debido a la falta de visibilidad global de Paraguay; estas son, sin duda, las voces menos representadas en un pai?s de muchas de historias invisibles.
Pero si, segu?n Ulf y Jota, todo esto es irreversible -porque asi? parece-, ¿que? hacer entonces con nuestro tiempo? Durante todos estos an?os de viajes a los bosques del Paraguay, las conversaciones con Ulf y Jota me ayudaron a reflexionar sobre tales preguntas, al tiempo que e?ramos testigos del avance de un modelo de sociedad humana que desde sus ori?genes parece haber implicado una hostilidad fundamental entre sus instituciones y los espacios naturales.
En este sentido, la peli?cula se desarrolla en una de las u?ltimas fronteras globales: un pai?s en vi?as de desarrollo, cuya nocio?n de prosperidad sigue teniendo demasiado que ver con la extraccio?n de recursos naturales. Protagonizado por naturalistas con un profundo amor por los bosques, pero que parecen haber perdido toda esperanza, este documental sera? una prueba de que en Paraguay hay maravillosos bosques que au?n siguen en pie. Y, por el mero hecho de que au?n esta?n alli?, subrayan la posibilidad de alguna esperanza: la sociedad au?n esta? a tiempo de preservarlos.
A lo largo de an?os de viajes y debates con Jota y Ulf, siempre me pregunte? que? significari?a realmente el fin de los bosques para el futuro de la vida en la Tierra. Para mi sorpresa, al hacerlo encontre? nuevas formas de entender este planeta que parece desaparecer en momentos, para reaparecer en otros. Podri?a decir entonces que esta peli?cula es una especie de ensayo sobre la desaparicio?n de los bosques, pero tambie?n un intento de aterrizar mis propias ideas sobre el futuro. Sobre todo, creo que es una pequen?a comedia negra sobre dos naturalistas con actitud punk cuya ci?nica erudicio?n nos hace rei?r, incluso ante las perspectivas ma?s grises.
* Sebastián Peña Escobar es director y productor de cine, escritor y economista. Fue productor de Las herederas, y dirigió Los últimos, largometraje que será estrenado el mes próximo en el Festival Internacional de Cine Documental de Ámsterdam (IDFA) y ha sido nominado al Premio IDFA como Mejor Opera Prima. El filme tendrá cinco proyecciones entre el 13 y el 19 de noviembre.
