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El convenio entre Copaco y Starlink busca derribar una de las barreras históricas de la educación paraguaya: la falta de acceso a internet en las zonas más aisladas. El presidente de la estatal, Óscar Stark, sostiene que la tecnología satelital permitirá llegar donde la fibra óptica resulta inviable, con la meta de conectar a cientos de escuelas rurales y reducir la brecha digital que aún limita las oportunidades de miles de estudiantes.
Para miles de estudiantes paraguayos del interior del país, acceder a internet sigue siendo un privilegio condicionado por el lugar donde nacieron. Mientras en las ciudades la conectividad forma parte de la vida cotidiana y del proceso educativo, en numerosas comunidades rurales las dificultades para acceder a una red estable continúan limitando el acceso al conocimiento, las herramientas digitales y nuevas oportunidades de aprendizaje.
En ese contexto surge la apuesta del Gobierno nacional, Copaco y la empresa Starlink para llevar internet satelital a escuelas ubicadas en zonas donde la infraestructura tradicional enfrenta obstáculos geográficos y económicos. La iniciativa plantea una respuesta a una problemática que durante años profundizó las desigualdades educativas entre estudiantes urbanos y rurales, con la promesa de acercar el mundo digital a aulas que históricamente permanecieron desconectadas.
El presidente de la Compañía Paraguaya de Comunicaciones (Copaco), Óscar Stark, se convirtió en uno de los principales voceros del proyecto y defendió la utilización de esta tecnología como una herramienta para acelerar la expansión de la conectividad en el país. Según explicó a El Nacional, el objetivo inicial contempla conectar cientos de instituciones educativas mediante un sistema que permita llegar allí donde otros modelos de acceso a internet presentan dificultades para su implementación.
Una alternativa frente a las limitaciones de la fibra óptica
"Ya concretamos un acuerdo en combinación con el Mitic para las escuelas en comunidades rurales. Nosotros tenemos más de 500 escuelas conectadas con Copaco. Queremos conectar otras 500 con Starlink", expresó el titular de la estatal de telecomunicaciones al confirmar el alcance inicial del programa.
Uno de los principales argumentos esgrimidos por Stark para respaldar el proyecto tiene que ver con los elevados costos que supone expandir redes terrestres hasta comunidades alejadas del interior del país.
El presidente de Copaco sostuvo que la conectividad satelital ofrece ventajas económicas significativas frente a la instalación y mantenimiento de fibra óptica en zonas de baja densidad poblacional.
"El ahorro es más o menos un cuarto de lo que saldría en condiciones regulares", afirmó Stark al referirse a las condiciones especiales obtenidas en el marco del acuerdo con Starlink.
Asimismo, explicó que la utilización de fibra óptica en estos sectores no solo implica una inversión inicial considerable, sino también elevados costos operativos derivados de las tareas de reparación y mantenimiento.
"Los costos de instalación y mantenimiento de fibra para distancias muy largas son altísimos y con esta tecnología satelital se minimizan riesgos y gastos", destacó el titular de Copaco.
El objetivo: alcanzar una cobertura total
Más allá de la primera etapa del proyecto, Stark planteó una meta más ambiciosa: lograr que ningún establecimiento educativo quede excluido del acceso a internet por razones de ubicación geográfica.
"Con Starlink vamos a conectar 500 escuelas en una primera etapa, de las cuales 100 ya están en proceso de identificación y conexión, y otras 400 en los próximos cinco meses. El objetivo final es llegar a 1.000 escuelas en total", explicó durante una entrevista con medios nacionales.
El titular de Copaco recordó que la empresa estatal ya brinda servicios de conectividad a cientos de instituciones educativas mediante redes convencionales, pero reconoció que aún persisten importantes desafíos en comunidades apartadas.
Actualmente, Copaco presta servicios de conectividad a numerosas escuelas a través de infraestructura terrestre, mientras continúa ampliando su red de fibra óptica en sectores urbanos y suburbanos.
Un componente de responsabilidad social
Otro aspecto destacado por Stark fue la naturaleza del acuerdo alcanzado con Starlink. Según explicó, la iniciativa se enmarca dentro de programas de responsabilidad social impulsados por la empresa de internet satelital perteneciente a SpaceX.
"Starlink está en Paraguay ya, es un programa social de la empresa. Apuntan a la responsabilidad social empresarial y ellos luego pueden mostrar esto a otras instituciones e incluso empresas", señaló.
En otra intervención pública, precisó que el convenio contempla tarifas diferenciadas para proyectos vinculados a educación y salud.
"Se trata de un plan diferenciado que ofrece la compañía como parte de su responsabilidad social empresarial, para el uso de internet en escuelas y hospitales", manifestó Stark.
La educación como punto de partida
Si bien el programa está orientado inicialmente a beneficiar a instituciones educativas, el presidente de Copaco adelantó que la experiencia podría replicarse posteriormente en otros servicios esenciales del Estado.
"Posteriormente la idea es cubrir hospitales y comisarías", anunció Stark al referirse a las posibilidades de expansión del sistema satelital.
La apuesta por las escuelas responde a la necesidad de reducir la brecha digital que afecta especialmente a estudiantes que viven en zonas rurales o alejadas de los principales centros urbanos del país.
En ese sentido, el proyecto busca garantizar que miles de niños y adolescentes tengan acceso a herramientas tecnológicas, plataformas educativas y recursos digitales que actualmente permanecen fuera de su alcance.
Starlink: la tecnología detrás de la apuesta educativa
Starlink es un servicio de internet satelital desarrollado por SpaceX, la empresa aeroespacial fundada por el empresario estadounidense Elon Musk. A diferencia de los sistemas satelitales convencionales, que operan con satélites ubicados a grandes distancias de la Tierra, esta tecnología utiliza una constelación de satélites de órbita baja, lo que permite ofrecer conexiones más rápidas y con menor tiempo de respuesta.
La compañía inició el despliegue de su red en 2019 y actualmente opera con miles de satélites en funcionamiento alrededor del planeta. Su objetivo es proporcionar acceso a internet de alta velocidad en regiones donde las redes tradicionales enfrentan dificultades técnicas o económicas para expandirse. Esta capacidad ha convertido a Starlink en una alternativa utilizada en zonas rurales, comunidades aisladas y áreas afectadas por emergencias en distintos países.
En Paraguay, Starlink cuenta con autorización de la Comisión Nacional de Telecomunicaciones (Conatel) para prestar servicios comerciales y ha comenzado a posicionarse como una herramienta para ampliar la cobertura digital. El proyecto impulsado junto a Copaco y otras instituciones del Estado busca aprovechar esa capacidad tecnológica para acercar nuevas oportunidades educativas a miles de estudiantes que, hasta ahora, permanecían al margen de la conectividad. Para sus promotores, el acceso a internet representa mucho más que una mejora tecnológica: constituye una puerta de entrada al conocimiento, la innovación y la igualdad de oportunidades.
