Ministro de la Niñez insta a erradicar el uso de menores como jinetes
El ministro de la Niñez y la Adolescencia, Walter Gutiérrez, pidió dejar de normalizar la participación de niños en carreras de caballos tras la muerte de un menor de 8 años ocurrida el fin de semana en el distrito de Dr. Cecilio Báez, departamento de Caaguazú. El secretario de Estado sostuvo que esta práctica, conocida como "guaino", continúa vigente en distintas zonas del interior del país y expone a los menores a graves riesgos.
Gutiérrez lamentó que este tipo de hechos siga ocurriendo y señaló que muchas familias consideran normal que los niños compitan como jinetes debido a su bajo peso, característica que permite a los caballos desarrollar mayor velocidad durante las carreras.
"Es terrible que hoy en día todavía siga sucediendo. La utilización de niños para carreras de caballos está totalmente naturalizada", expresó el ministro, quien remarcó que se trata de una práctica incompatible con la protección integral de la niñez.
El titular del MINNA afirmó que el denominado "guaino", así como el manejo de ganado mayor por parte de menores de edad, figura entre las 20 peores formas de trabajo infantil reconocidas por las autoridades, por lo que insistió en la necesidad de sancionar tanto a quienes organizan estas competencias como a los adultos que permiten la participación de los niños.
Asimismo, indicó que el ministerio acompaña la investigación encabezada por la Fiscalía y solicitó que el caso siente un precedente para desalentar este tipo de prácticas. También instó a la ciudadanía a denunciar cualquier situación que implique explotación infantil o exposición de menores a actividades de alto riesgo.
La muerte del niño reabrió el debate sobre una costumbre arraigada en algunas comunidades rurales, donde menores son utilizados como jinetes en carreras de caballos, pese a que la legislación paraguaya prohíbe exponerlos a trabajos o actividades que comprometan su seguridad y desarrollo.