Las mariposas en nuestros bosques

POR Alberto Yanosky

Biólogo y conservacionista.

¿Alguna vez ingresaste a uno de nuestros diversos bosques y pudiste apreciar la diversidad de mariposas que alberga? Gracias a la motivación dada por la profesora Lidia Pérez de Molas y el apoyo tanto Bolívar Garcete como de Sergio Ríos, me entusiasmé con este tema, siempre ilustrado por las excelentes fotografías de Lidia. Las mariposas desempeñan un papel fundamental en el ecosistema del bosque. Estos insectos polinizadores son responsables de la reproducción de muchas especies de plantas, lo que contribuye a la diversidad y el equilibrio del ecosistema. Las mariposas adultas se alimentan del néctar de las flores, ayudan así a dispersar el polen de una planta a otra. Además, las larvas de muchas mariposas se alimentan de las hojas de las plantas, lo que ayuda a controlar el crecimiento de la vegetación y mantener la salud de los bosques. Por lo tanto, dependemos de las mariposas para preservar la biodiversidad y el funcionamiento adecuado de los ecosistemas forestales.

Biblis hyperia. Foto: Lidia Pérez de Molas.

El estado del bosque tiene una influencia directa en la supervivencia de las mariposas dependientes de este ecosistema. El bosque proporciona el hábitat y los recursos necesarios para el ciclo de vida de las mariposas, como plantas hospederas para la colocación de huevos, flores para la alimentación de los adultos y lugares protegidos para la cría y la hibernación. Un bosque saludable y bien conservado ofrece una mayor diversidad de plantas y hábitats, lo que a su vez brinda más opciones para las mariposas en términos de alimentación y reproducción. Por otro lado, un bosque degradado o fragmentado limita las opciones de las mariposas y reduce su capacidad de supervivencia. Además, el estado del bosque también influye en la disponibilidad de los recursos necesarios para las mariposas, como el agua y los nutrientes, y afecta la presencia de depredadores y competidores. En resumen, el estado del bosque es fundamental para la supervivencia de las mariposas dependientes de este ecosistema, ya que influye en su hábitat, disponibilidad de recursos y relaciones con otros seres vivos. Y cuando ingresamos a un bosque y vemos no solo la diversidad, es decir, los diferentes tipos, como la densidad, es decir la cantidad de individuos, tenemos una idea del estado de salud del bosque. Varios naturalistas y especialistas han llamado la atención sobre la reducción tanto de la cantidad como de la cantidad de mariposas en nuestros bosques.

Phystis symois. Foto: Lidia Pérez de Molas.

Las principales amenazas que afectan al buen estado del bosque y tienen un impacto negativo en las mariposas dependientes del bosque incluyen la deforestación o la pérdida de los árboles, el cambio climático, la contaminación y la fragmentación del hábitat. La deforestación es una amenaza significativa, ya que implica la eliminación de los árboles y plantas que constituyen el hábitat esencial para las mariposas. Esto reduce su disponibilidad de alimento, sitios de reproducción y refugio. Por otro lado, el cambio climático también afecta a las mariposas, ya que altera los patrones de temperatura y precipitación, lo que puede afectar a las plantas hospederas y a la disponibilidad de néctar. La contaminación, como la emisión de sustancias químicas tóxicas, también puede ser perjudicial para las mariposas y el bosque en general. Finalmente, la fragmentación del hábitat, debido a la construcción de carreteras, áreas urbanas, puentes, cultivos y otras actividades humanas, divide el bosque en fragmentos más pequeños, dificultando el movimiento de las mariposas entre diferentes áreas y limitando su capacidad para encontrar alimento y refugio adecuados. Estas amenazas tienen un impacto significativo en las mariposas dependientes del bosque y su supervivencia a largo plazo.

Catonephele numila. Foto: Lidia Pérez de Molas.

Podemos encontrar la asoleada (Phystis simois variegata), la mariposa de borde rojo (Biblis hyperia), la polilla ojo de venado (Automeris sp.), la sayjú manchada (Pieriballia viardi) que en Paraguay tenemos la subespecie molione), la mariposa puntas de fuego (Catonephele numila) o la pequeño cartero (Heliconus erato) y quién no se ha quedado fascinado con la mariposa morfo azul (Morpho elenor), tan llamativa, grande, de vuelo lento y ondulante a nuestras alturas y con frecuentes planeos y bruscos aleteos, o cuando la encontramos quieta y con sus alas cerradas, lo que indica que confía en que se mimetiza con el ambiente. Una pequeña muestra de la riqueza de nuestros bosques.

Bosque, el hogar de la biodiversidad. Foto: Lidia Pérez de Molas.

Para proteger a las mariposas dependientes del bosque, se requiere implementar diversas medidas de conservación. Una de las acciones más importantes es establecer áreas protegidas y reservas naturales donde se conserve y restaure el hábitat forestal. Además, se deben promover prácticas de manejo forestal sostenible que eviten la tala indiscriminada de árboles y la degradación del bosque. Otra medida relevante es la implementación de programas de reforestación, que permitan aumentar la extensión de los bosques y proporcionar nuevos espacios para la reproducción y alimentación de las mariposas. Asimismo, es fundamental concientizar a la población sobre la importancia de las mariposas y su dependencia del buen estado del bosque, fomentando la participación en programas de conservación y evitando la contaminación y destrucción del entorno natural. Se deben establecer regulaciones y políticas de protección de las mariposas y su hábitat, así como incentivos económicos para aquellos que contribuyan a su conservación, máxime cuando sabemos que son foco de muchos coleccionistas. Los bosques sanos ofrecen refugio y protección contra depredadores y condiciones climáticas adversas. También se promueve la presencia de flora nectarífera, proporcionando fuentes de alimento para las mariposas adultas. En resumen, mantener un buen estado del bosque es esencial para preservar las mariposas y su contribución al equilibrio del ecosistema. En conjunto, estas medidas permitirán garantizar la supervivencia de las mariposas dependientes del bosque y mantener la salud del ecosistema forestal, y a través de ello, nuestra propia supervivencia.

Automeris amoena. Foto: Lidia Pérez de Molas.

Gracias una vez más a Lidia Pérez de Molas, a Bolívar Garcete y a Sergio Ríos por la motivación, en entusiasmo y el continuo apoyo para dar a conocer nuestro patrimonio natural.