Alerta en Texas por la reaparición del gusano barrenador que amenaza al sector ganadero
Texas enfrenta una emergencia agrícola ante el avance del gusano barrenador del Nuevo Mundo (Cochliomyia hominivorax), una mosca parasitaria cuyas larvas se alimentan de carne viva. Se estima que la plaga podría llegar al estado en menos de cuatro meses, lo que generaría graves pérdidas económicas, afectaría al ganado y elevaría los precios de carne para los consumidores.
Medidas urgentes desplegadas
Suspensión de importaciones de ganado desde México desde mayo de 2025, afectando cerca del 3 % del suministro nacional.
Creación de un equipo conjunto estatal liderado por el gobernador Greg Abbott con Texas Animal Health Commission y Texas Parks and Wildlife para planear respuesta y vigilancia.
Aprovisionamiento de tecnología como el atrayente Swormlure‑5 y liberación de moscas macho estériles para interrumpir los ciclos reproductivos naturales.
Riesgos económicos y de salud pública
El parásito puede matar al ganado en menos de 14 días si no se detecta a tiempo, generando septicemias o muerte por infecciones extensas.
El cierre de frontera presiona los precios: el precio promedio de carne molida alcanzó en mayo USD 5,98 por libra, y se proyecta un alza si continúa la interrupción del suministro.
Sería una amenaza para más de 12 millones de cabezas de ganado en Texas (14 % del total nacional), con estimaciones de pérdidas anuales superiores a USD 1 000 millones para productores y hasta USD 3 700 millones para la economía general.
Estrategia binacional y nueva infraestructura
Estados Unidos invertirá USD 21 millones para modernizar una planta de moscas estériles en Chiapas (México), y USD 8.5 millones para construir otra en Texas (Base Aérea Moore), fortaleciendo la capacidad de producción y dispersión regional.
La producción estimada en Chiapas sería de 60 a 100 millones de moscas estériles por semana, complementada por la planta en Panamá, para alcanzar cobertura regional efectiva.
Se evalúan también nuevas tecnologías, trampas mejoradas e insectos genéticamente modificados para reforzar la contención.
Contexto histórico
El gusano barrenador fue erradicado de EE.UU. en los años 1960 gracias a la técnica de moscas estériles. Sin embargo, brotes recientes en México (veracruz, Oaxaca, Chiapas) desde finales de 2024 han reactivado la amenaza, con más de 880 casos en animales y al menos uno en humanos confirmados en el brote actual.
La última vez que se reportó infestación en EE.UU. fue en los 70, con pérdidas millonarias que hoy se calculan en miles de millones de dólares si se repite la historia.
Llamado a acción y participación
Se alienta a los productores ganaderos a vigilar heridas sospechosas, notar mal olor o larvas visibles, y reportar casos a autoridades o a Texas A&M AgriLife Extension. Aparecieron oficinas de contacto como screwworm@ag.tamu.edu para ayudar en identificación y respuesta inmediata.
El senador John Cornyn presentará una enmienda en el proceso de asignaciones del Congreso para solicitar más recursos federales destinados al programa STOP Screwworms y la construcción de infraestructuras estratégicas.
Texas está tomando medidas drásticas para frenar una amenaza real y creciente: el gusano barrenador del ganado. Si bien existen estrategias científicas probadas como la técnica de moscas estériles, la rapidez en la implementación y la coordinación binacional serán clave para evitar un impacto devastador en la ganadería, la economía y el costo de vida. El reloj corre: el parásito podría llegar dentro de meses y las decisiones actuales definirán el futuro del sector cárnico en EE.UU