LifestyleNuevas recomendaciones científicas
Tomar café de forma moderada no solo es seguro para la mayoría de las personas, sino que también podría ofrecer beneficios para la salud del corazón. Así lo señala una nueva declaración científica de la Asociación Estadounidense del Corazón (AHA), publicada en la revista Circulation, que concluye que una ingesta de hasta 400 miligramos de cafeína al día —equivalente a unas cuatro o cinco tazas de café americano— se asocia con un menor riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares.
El documento explica que, bajo las medidas utilizadas en Estados Unidos, una taza contiene alrededor de 250 mililitros. En países donde el café suele prepararse más concentrado, como ocurre en gran parte de Europa y Latinoamérica, la cantidad segura debe calcularse según el contenido total de cafeína y no por el número de tazas.
Beneficios para el corazón
Los especialistas destacan que el café contiene compuestos bioactivos con propiedades antioxidantes y antiinflamatorias que podrían ayudar a proteger el sistema cardiovascular. Diversos estudios han asociado el consumo habitual de café con cafeína, siempre que no contenga exceso de azúcar, crema o jarabes saborizados, con un menor riesgo de padecer diabetes tipo 2, insuficiencia cardíaca, accidente cerebrovascular (ictus) y enfermedades cardíacas.
Además, ensayos clínicos aleatorizados —considerados el estándar de mayor calidad en investigación médica— sugieren que el consumo moderado de café podría disminuir el riesgo de fibrilación auricular, una de las arritmias cardíacas más frecuentes.
No toda la cafeína es igual
La declaración científica advierte que los beneficios observados corresponden principalmente al café y no a otras fuentes de cafeína, como bebidas energéticas o refrescos, cuyo consumo se ha relacionado con un mayor riesgo de hipertensión arterial y alteraciones del ritmo cardíaco.
También señala que agregar grandes cantidades de azúcar, crema, leche entera o siropes puede reducir los efectos positivos del café sobre la salud.
¿Importa la forma de preparación?
Sí. Los investigadores recuerdan que el cafestol, una sustancia presente tanto en el café con cafeína como en el descafeinado, puede elevar los niveles del colesterol LDL o "colesterol malo".
Este compuesto se encuentra principalmente en el café sin filtrar, como el espresso, el preparado en prensa francesa, el café turco o el hervido. En cambio, el café elaborado con filtros de papel y el café instantáneo contienen cantidades mucho menores.
Cada organismo responde de manera diferente
La cafeína alcanza su concentración máxima en la sangre aproximadamente una hora después de su consumo y es metabolizada en el hígado. La velocidad con que cada persona la procesa depende de factores como la genética, la edad, el metabolismo y el hábito de consumir café.
Entre sus efectos inmediatos pueden registrarse un aumento transitorio de la presión arterial, la frecuencia cardíaca, los niveles de glucosa en sangre y el estado de alerta. Sin embargo, algunas personas pueden experimentar palpitaciones, ansiedad o dificultades para dormir incluso con dosis moderadas.
Los autores subrayan que aún se necesitan más investigaciones para comprender cómo influyen las distintas fuentes de cafeína en la salud cardiovascular y por qué sus efectos pueden variar considerablemente entre una persona y otra.
Fuente: DW
