Hace 22 años Olimpia celebraba su centenario con una Libertadores

Julio es un mes de mucha gloria para el Olimpia. Hace pocos días, el club conmemoraba 45 años de su primera Copa Libertadores en aquella histórica noche donde los 11 guerreros de Luis Cubilla daban la vuelta olímpica en la Bombonera.

Fue el primero de muchos títulos internacionales. Uno de los últimos se recuerda en un día como hoy, 31 de julio, por la consecución de su tercera Copa Libertadores. Encima, ocurrió pocos días después de cumplir 100 años de vida institucional.

La final fue frente al São Caetano. El partido de ida se jugó en el Defensores del Chaco y terminó 0-1 a favor de los brasileños, con gol de Aílton sobre los 61 minutos.

Un ambiente tenso se vivió antes de la vuelta. Jugadores y dirigentes tuvieron fuertes entredichos tras la derrota local. Pero luego Olimpia hizo historia en el Pacaembú…

São Caetano se puso en ventaja a los 31 minutos con otro tanto de Aílton. Así se fue el primer tiempo, pero en la etapa complementaria apareció la estirpe copera y Olimpia remontó gracias a las anotaciones de Gastón Córdoba (49’) y Richart Báez (59’). El Pacaembú enmudeció en esos 10 minutos. No obstante, Olimpia tuvo que aguantar sobre el final debido a la expulsión del mediocampista Víctor Quintana –recibió su segunda tarjeta amarilla– cuando todavía quedaba poco más de cinco minutos.

Con este resultado, el título se definía en la tanda de penales. Los olimpistas fueron implacables desde los 12 pasos. El capitán Julio Enciso convirtió el primero. Le siguió Sergio Orteman con su característico tiro suave y colocado. Pura clase. Los dos últimos pateadores fueron Rodrigo López y Mauro Caballero. Ambos chutaron fuerte y al costado. Mientras que los brasileños Marlon y Serginho remataron a las nubes…

La tercera Libertadores de Olimpia era una realidad. En el camino eliminó a grandes equipos como Boca Juniors –entonces vigente bicampeón– y Grêmio. La final fue sufrida, pero Olimpia supo sobreponerse a la adversidad. Y celebró nomás su centenario con una Libertadores. Hasta hoy, es el único club en lograr tal hazaña.

Además de los jugadores mencionados, aquel plantel contaba con figuras como Ricardo Tavarelli (clave en la semifinal contra Grêmio), Néstor Isasi, Nelson Zelaya, Julio César Cáceres y Miguel Ángel Benítez. El entrenador fue Nery Alberto Pumpido.