Una isla “con” mar. Vínculos académico-culturales entre Paraguay y España en el siglo XXI

Las relaciones entre Espan?a y Ame?rica Latina es un a?rea de estudio que ha ganado relevancia en las u?ltimas de?cadas. Se han investigado desde la o?ptica de las relaciones internacionales y desde perspectiva transnacional los vi?nculos entre la antigua metro?poli y los distintos pai?ses que conforman el espacio latinoamericano. Paraguay, sin embargo, es uno de los menos conocidos en nuestro pai?s, del que ha habido hasta hace poco una produccio?n historiogra?fica ma?s bien escasa. La obra Vi?nculos culturales entre Espan?a y Paraguay, que es el resultado de un ciclo de conferencias de especialistas en la materia celebrado entre septiembre y diciembre de 2021 -realizado en formato virtual debido a las circunstancias devenidas de la pandemia de covid-19-, supone una aportacio?n novedosa en este a?mbito, asi? como una aproximacio?n al estado de las relaciones acade?micas y cienti?ficas entre Paraguay y Espan?a.

La obra, compuesta por una amplia Introduccio?n -que da contexto al contenido del libro- seguida de ocho capi?tulos ma?s -todos ellos de distintos autores y autoras-, viene precedida por una Presentacio?n institucional a cargo del entonces embajador de la Repu?blica del Paraguay en Espan?a, Ricardo Scavone Yegros, una muestra del compromiso institucional que existe respecto a estas relaciones bilaterales, ma?s au?n si tenemos en cuenta que entre los organismos que desarrollaron aquel ciclo virtual de 2021 se encontraban tambie?n el Centro Cultural de Espan?a Juan de Salazar, la Embajada de Espan?a en Paraguay (con la presencia en la sesio?n de cierre de la embajadora espan?ola en el pai?s, Carmen Castiella Ruiz de Velasco), y la Universidad Auto?noma de Madrid (centro de adscripcio?n del editor de la obra, organismo en cuya representacio?n participo? en la sesio?n inaugural del ciclo el historiador Juan Pan-Montojo, en calidad de director del Departamento de Historia Contempora?nea de dicha institucio?n).

El libro comienza con un ampli?simo capi?tulo a cargo de Eduardo Tamayo Belda, que aporta el contexto histo?rico e historiogra?fico necesario para entender las relaciones entre Espan?a y Paraguay desde la independencia de este u?ltimo a principios del siglo XIX hasta el final de la Guerra Fri?a. Lo hace de manera dida?ctica, organizando el texto por fases que reflejan de manera combinada no solo el contexto geopoli?tico internacional de cada periodo, sino tambie?n las caracteri?sticas socioecono?micas y la coyuntura poli?tica que atravesaban la relaciones hispano-paraguayas en cada momento, repasando los principales acontecimientos histo?ricos de esa dilatada cronologi?a, asi? como los procesos de cada uno de los dos pai?ses objeto de estudio.

Tamayo explica que dos de los principales problemas que au?n persisten en torno a la produccio?n sobre los vi?nculos y relaciones hispano-paraguayas tienen que ver, primero, con que la historiografi?a paraguaya acerca del pasado independiente de este pai?s ha girado tradicionalmente en torno a cuestiones casi puramente nacionales (con la excepcio?n de los estudios sobre las guerras en que participo? Paraguay, adema?s de investigaciones sobre la Operacio?n Co?ndor), creando una especie de aislamiento autoimpuesto que ha influido en el hecho de que Paraguay haya sido y sea un pai?s poco conocido en el extranjero (especialmente en comparacio?n con otros de su entorno); y en segundo lugar, otro de los problemas que atraviesan estos estudios tiene que ver con la escasa atencio?n acade?mica que desde Espan?a se ha prestado al Paraguay en casi todos los sentidos, algo que Eduardo Tamayo considera injustificado desde el punto de vista de la dina?mica y variada interaccio?n que tuvieron estos pai?ses, y que hasta ahora resulta poco conocida por falta de produccio?n acade?mica, y no por escasez de contenido ni de fuentes histo?ricas para su desarrollo.

Tras el capi?tulo introductorio, el segundo es autori?a de Francisco Corral Sa?nchez-Cabezudo, y aborda la vida y obra del escritor y periodista espan?ol Rafael Barrett, particularmente en torno a su experiencia en Paraguay. Supone una relevante aportacio?n sobre la crisis finisecular a ambos lados del Atla?ntico, y un conciso repaso por el pensamiento filoso?fico de este autor y su evolucio?n hacia ideas anarquistas. Se hace e?nfasis adema?s en la conciencia ecolo?gica de Barrett, ponie?ndola en relacio?n con la situacio?n clima?tica mundial del siglo XXI y la preocupacio?n que supone para la sociedad actual.

El tercer capi?tulo del libro se centra en la obra Sinfoni?a en blanco mayor, de Josefina Pla?, artista e intelectual espan?ola que residio? la pra?ctica totalidad de su vida adulta en Paraguay; en e?ste, A?ngeles Mateo del Pino desarrolla un tema de gran novedad e intere?s en el panorama historiogra?fico: el giro animal. Esta aproximacio?n literario-filoso?fica lleva a situar obras de Pla? como Los animales blancos y otros cuentos en dia?logo con las fa?bulas y bestiarios latinoamericanos, que cuestionan la representacio?n simbo?lica de los animales como supeditados a los humanos.

El cuarto capi?tulo, escrito por Jose? Vicente Peiro? Barco, sigue la pista a los autores espan?oles Idelfonso Antonio Bermejo y Fernando Oca del Valle para hacer una panora?mica de la influencia espan?ola en el teatro paraguayo. Idelfonso Bermejo destaco? por fundar el teatro nacional, y exporto? a Paraguay las costumbres, obras y gustos que imperaban en la Espan?a de su tiempo; por su parte, Fernando Oca del Valle, exiliado por la Guerra Civil Espan?ola, aporto? las bases pedago?gicas necesarias para una renovacio?n teatral y para la formacio?n de directores, directoras, actrices y actores, y lo hizo, entre otros aspectos, aplicando en Paraguay los conocimientos aprendidos en Espan?a de La Barraca de Federico Garci?a Lorca y las Misiones Pedago?gicas de Alejandro Casona.

En el quinto capi?tulo se analiza la influencia que tuvo la artista y escritora espan?ola Josefina Pla? -antes mencionada- sobre la produccio?n de las escritoras paraguayas del siglo XX. La autora del capi?tulo, Mar Langa Pizarro, enfatiza co?mo la presencia e influencia de Pla? supuso una inspiracio?n para muchas paraguayas, entre otras cosas por detalles como el hecho mismo de firmar con su nombre, y ser en general pionera en numerosos a?mbitos de la escena cultural, arti?stica e intelectual paraguaya. Pla? difundio? en el pai?s latinoamericano la poesi?a de la Generacio?n del 27 espan?ola y estuvo vinculada con la Escuela Municipal de Arte Esce?nico. Langa Pizarro concluye con un repaso por distintas autoras paraguayas que han desempen?ado una relevante carrera literaria desde los an?os ochenta del pasado siglo.

En el sexto capi?tulo, Pilar Cagiao Vila repasa la vida del espan?ol Mati?as Alonso Criado para reflexionar sobre la forja de las relaciones hispano-paraguayas desde una perspectiva transnacional. Alonso Criado tuvo relacio?n con Uruguay, Paraguay, Chile, Argentina, Brasil y Ecuador, tanto en cuestiones de diplomacia formal como en la informal, lo que contribuyo? a la intensificacio?n de las relaciones de esos pai?ses con Espan?a, y tambie?n entre ellos. Huelga decir que el trabajo de Pilar Cagiao, que analiza episodios y procesos de las u?ltimas de?cadas del siglo XIX y las primeras del XX, resulta sin embargo un trabajo historiogra?ficamente novedoso desde el punto de vista teo?rico, con un marco de ana?lisis muy actual.

En el se?ptimo capi?tulo, el historiador paraguayo Herib Caballero Campos -referente de primer orden en la disciplina de la historia del Paraguay- rinde homenaje con su texto a la historiadora Gabriela Dalla-Corte Caballero, quien tuvo un rol esencial en la conexio?n y generacio?n de redes entre las academias paraguaya y espan?ola hasta su fallecimiento prematuro en 2017. En opinio?n de Herib Caballero, la trayectoria de Gabriela Dalla-Corte fue fundamental en estas cuestiones, tanto por su trabajo investigador acerca de varios aspectos relativos a las relaciones y vi?nculos entre ambos pai?ses desde finales del siglo XIX hasta mediados del siglo XX, como tambie?n para dotar de dinamismo acade?mico a los investigadores e investigadoras paraguayos y espan?oles por ella conectados a trave?s de sus proyectos y sus redes de investigacio?n. Su legado perdura en el a?mbito acade?mico histo?rico tanto espan?ol como paraguayo, y la obra aqui? resen?ada se muestra como una parte misma de ese legado ya desde la propia presentacio?n de Scavone Yegros.

El capi?tulo de Eva Morales Raya analiza el papel del espan?ol Viriato Di?az-Pe?rez aplicando el concepto de mediador cultural a las relaciones entre Espan?a y Paraguay. Viriato ocupo? un cargo diploma?tico al inicio de su carrera (co?nsul general de Paraguay en Madrid), pero antes ya ejerci?a como mediador cultural, colaborando desde Espan?a en publicaciones americanistas. El capi?tulo de Eva Morales constituye un excelente aporte dentro de la naturaleza tema?tica del libro, concebido como un trabajo que, precisamente, ahonda en esos vi?nculos culturales que conectan ambos pai?ses a varios niveles, como es en este caso el poli?tico-diploma?tico, el cultural y el socioecono?mico.

El u?ltimo capi?tulo, a cargo de Philip D. Webb, se centra en emigrantes espan?oles en Paraguay durante el gobierno en Paraguay del presidente Carlos Antonio Lo?pez, entre 1844 y 1862. El texto enfatiza el papel de los emigrantes espan?oles en el a?mbito econo?mico y en el cultural, y concluye que la contribucio?n de este grupo a la sociedad era bien vista por los habitantes del pai?s. Esta contribucio?n de Webb constituye un intento por esbozar la historia de la llegada de espan?oles al Paraguay en una etapa tan distante en el tiempo, que el asunto resulto? un trabajo tan complejo de desarrollar como bien resuelto por su autor.

La obra Vi?nculos culturales entre Espan?a y Paraguay desde la historia y la literatura es relevante por diferentes cuestiones. En primer lugar, porque inaugura la produccio?n en el campo de estudio de las relaciones hispano-paraguayas, que hasta di?a de hoy no contaban con ningu?n libro dedicado en exclusividad al asunto; si bien es cierto que existe una produccio?n previa sobre el tema -como la propia obra refleja a la perfeccio?n al recoger la pra?ctica totalidad de produccio?n sobre los vi?nculos hispano-paraguayos-, no habi?a hasta la fecha un trabajo que de manera holi?stica buscase aunar esas li?neas de investigacio?n y darles la coherencia de ana?lisis y de sentido contextual que este libro consigue.

En segundo te?rmino, es de admirar co?mo en algunos puntos de la obra se tiene presente la realidad material que hay detra?s de las personas que investigan: Eduardo Tamayo Belda nos recuerda que la relativamente escasa produccio?n historiogra?fica sobre las relaciones hispano- paraguayas se debe a una logi?stica de investigacio?n y obtencio?n de fuentes compleja, al carecer de la potencialidad de las conexiones acade?micas, cienti?ficas e incluso de infraestructura que si? existen entre Espan?a y otros pai?ses latinoamericanos; en esa misma li?nea, Philip Webb explica en su texto co?mo se gesto? su investigacio?n y co?mo esta fue evolucionando y cambiando debido a las dificultades y coyunturas encontradas en el proceso.

El tercer aspecto destacable es que se trata de una obra que pone en cuestio?n el to?pico de Paraguay como una isla sin mar, recurrente al aludir al panorama poli?tico-cultural paraguayo; la historia de la formacio?n nacional de este pai?s se baso? por largo tiempo en la idea de Paraguay como un pai?s amenazado por los vecinos y en cierta medida aislado, una concepcio?n muy asentada en el imaginario colectivo que estas investigaciones ponen, cuanto menos, en discusio?n. El libro en su conjunto cuestiona esa idea, confirma su nocio?n de to?pico y evidencia que el pai?s tuvo relaciones ma?s o menos fructi?feras con Espan?a en casi todos los a?mbitos -y no como excepcio?n- al menos desde mediados del siglo XIX -y sobre todo tras la normalizacio?n de relaciones en 1880-, relaciones que llegan hasta la actualidad, si tenemos en cuenta qué se esta? produciendo sobre la cuestio?n y que las instituciones esta?n apostando por ello, dando cobertura a los investigadores que afrontan el difi?cil reto.

Finalmente, huelga decir que la propia obra en si? misma constituye un ejemplo presente de su propio objeto de estudio: tanto el libro Vi?nculos culturales entre Espan?a y Paraguay, como las actividades y proyectos en que esta? coincidiendo y participando -y sobre todo impulsando- este grupo de investigadoras e investigadores sociales -pertenecientes a diversas disciplinas y generaciones-, resultan una muestra en directo de co?mo se tejen las redes de la diplomacia cultural en el a?mbito acade?mico para el marco de las relaciones bilaterales entre Paraguay y Espan?a. La gestacio?n y el nacimiento de esta obra son precisamente un equivalente actual de algunos de los objetos de estudio de la misma. El libro, junto a todas las experiencias y los resultados de esta red acade?mica, abrira? camino y estimulara? la investigacio?n de los vi?nculos histo?ricos entre Espan?a y Paraguay, contribuyendo a la historia de las relaciones internacionales y a la historia cultural de ambos pai?ses, asi? como a la de las relaciones transnacionales entre Ame?rica y Espan?a en general.

Nota de edición: El presente texto fue originalmente publicado en Revista Historia Auto?noma, 23 (2023), pp. 239-243. Agradecemos a Aida Rodríguez Campesino la autorización para compartirlo con nuestros lectores.

* Aida Rodríguez Campesino es doctora en Historia Contemporánea por la Universidad Autónoma de Madrid, además de magíster y graduada en Historia por la misma institución. Es profesora e investigadora en la Universidad Complutense de Madrid. Sus intereses de investigación se centran en las relaciones entre España, América Latina y Estados Unidos, las conexiones interamericanas, las imágenes y percepciones en el sistema internacional y la historia cultural. aidaro01@ucm.es