Teresa Méndez Faith: "Cuentos y relatos de mi tierra colorada... en YouTube"

Una conversación sobre este emprendimiento la realizamos via mail con la destacada estudiosa a fines del año pasado y por su interés para los lectores, la publicamos ahora. Un dato curioso es que los textos seleccionados fueron primero leidos en radio, luego vertidos en lenguaje audiovisual en Youtube para, finalmente, terminar siendo editados. Lo que indica el potencial de estos materiales literarios y la creatividad de la investigadora.

—¿Cómo surgió la idea de llevar al libro estos cuentos en Youtube?

—Todo empezó a principios de 2019 con el propósito inicial de leer y difundir por radio, una vez por semana, un cuento o narración breve de nuestra tierra colorada. La idea de un "rincón literario radial" surgió de mi hermano Epifanio Méndez Vall, conductor del programa "Panorama de Noticias" de La Voz Latina de Buenos Aires. Y ahí realmente está la génesis de Cuentos y relatos de mi tierra colorada... en YouTube ya que hay una fuerte relación secuencial entre ambos tiempos: primero, la actividad radial original, iniciada el 8 de febrero de 2019 con un cuentito de Rafael Barrett; y un poco más adelante ─consecuencia del aislamiento forzoso a que nos obligó la pandemia del Covid-19 a principios de 2020─ el proyecto de tener también una versión textual e impresa de esos programas narrativos semanales que empezaron sólo como audios grabados pero pasaron después a combos ilustrados y audiovisuales en YouTube.

—¿Cuál fue el criterio de selección de autores para estos volúmenes, tiene que ver con lo generacional, con géneros narrativos o su impacto editorial?

—Para empezar, te cuento que la colección de Cuentos y relatos de mi tierra colorada... en YouTube se nutre de mis combos ya trabajados e incluidos en mi canal de YouTube que, hasta la fecha, contiene 154 cuentos/relatos de escritores compatriotas. En cuanto al elemento de unidad de los 10 autores que conforman cada uno de estos volúmenes, con excepción del tomo 1, preparado en homenaje a 10 grandes maestros de nuestras letras ─y cuya influencia en mi carrera literaria ha sido profunda─, cada uno de los libros de la colección de Cuentos y relatos de mi tierra colorada... en YouTube reúne cuentos/relatos breves de 10 autores sobre temas o contenidos específicos, indicados como subtítulos en las respectivas portadas. Específicamente, de este trío ya publicado, el tomo 2 incluye, como se lee en la portada, 10 textos concebidos durante la pandemia, y el tomo 3 reúne 10 cuentos de ciencia ficción y fantasía.

—Se puede apreciar que has adoptado el criterio de que en cada volumen haya paridad entre hombres y mujeres...

—Sí, así es. Y se trata de una paridad de género que ya tengo en el total de mis cuentos grabados (más de 170) como en los 154 incluidos en mi canal de YouTube, de donde provienen estos primeros 3 tomos y también los 7 restantes que seguirán después. Es que si bien en el pasado, por varias razones (históricas, sociales, económicas y más) había en nuestro país más publicaciones de autoría masculina que femenina, creo que actualmente, y en particular desde los años 80, la situación ha cambiado mucho y hoy día hay tantas autoras como autores publicando (si no hay más), especialmente en narrativa. Por eso para mí es importante que cada uno de estos volúmenes sea representativo de nuestra producción cuentística y refleje esa paridad de género existente, con igual número de escritoras y escritores: 5 de cada género por tomo con un total de 100 escritores ─50 mujeres y 50 hombres─ al completar los 10 tomos para la serie Cuentos y relatos de mi tierra colorada... en YouTube.

Tres volúmenes que cierran la colección 

—En cuanto al volumen ocho, ¿cuál sería el eje temático?:

—El Tomo 8 reúne diez narraciones cuyo eje central es la experiencia de la migración, el exilio y el destierro. Esta temática es un pilar recurrente en la literatura paraguaya, profundamente arraigada en su historia política y social, especialmente a partir de la Guerra Civil de 1947 y de la posterior dictadura de Alfredo Stroessner, que provocaron un masivo desplazamiento de personas hacia el exterior. Los cuentos exploran la dualidad geográfica del "aquí" (el lugar del exilio) y el "allí" (la patria añorada), abordando tanto la migración forzada por razones políticas como la motivada por la necesidad económica. Los autores aquí incluidos son: Nelson Aguilera,  Mario Rubén Álvarez,  Santiago Dimas Aranda,  María Irma Betzel, Neida Bonnet de Mendonça, Enrique Collar, Andrés Colmán Gutiérrez, Susy Delgado,  Susana Gertopán y Teresa Godoy.

Pienso que el Tomo 8 realiza una contribución significativa al documentar y dar voz literaria a una de las experiencias más definitorias y dolorosas del pueblo paraguayo: el desarraigo. Literariamente, ofrece un mosaico de perspectivas que van desde la nostalgia del exiliado político hasta las duras realidades del migrante económico. Pedagógicamente, el tomo es una herramienta invaluable para estudiar la historia social del Paraguay, la sociología de la migración y la psicología del exilio a través de narraciones humanas y conmovedoras.

Tomo nueve: De misterio, suspenso, miedo, terror...

—Este volumen se adentra en la literatura de género, agrupando diez cuentos "de misterio, suspenso, miedo, terror...". La unidad temática se basa en la exploración de lo desconocido y lo siniestro, mostrando una fascinante fusión de dos tradiciones: la herencia del folklore guaraní, con sus mitos sobre poras, luisones y almas en pena, y la influencia de la literatura gótica clásica, popularizada por maestros como Edgar Allan Poe. Los relatos comparten elementos como escenarios nocturnos, atmósferas opresivas, narradores en primera persona que transmiten su pavor a los lectores, y finales sorprendentes o terroríficos. Los diez autores incluidos en el Tomo 9 que explora este género son:  Margot Ayala de Michelagnoli,  Blas Brítez,  Patricia Camp,  Mía Luján Duarte Quintana,  José A. Monnin,  José Ovejero Bello,  Amanda Pedrozo,  Chester Swann,  Helio Vera y  María Eugenia Yegros.

Cuentos con doble historia

—El Tomo 10 se distingue por su enfoque metaliterario, presentando "Cuentos con doble historia". La unidad temática no reside en el contenido de los cuentos —que es variado— sino en la estructura de su presentación. Cada relato viene acompañado por su "making-of": la historia detrás de la historia. A través de las mini-entrevistas y comentarios de la 'sección a' (de cada capítulo), se revela la génesis de cada obra: las anécdotas, personas, lecturas o eventos cotidianos que sirvieron de inspiración a sus autores. El tema central es, por lo tanto, el propio proceso creativo. La selección para este Tomo 10 (y último de la colección) incluye a los siguientes diez escritores: Eder Acosta Santacruz,  Chiquita Barreto,  Víctor Casartelli,  Mario Ferreiro,  César González Páez,  Nila López,  Maricruz Méndez Vall,  Elvira Olmedo Zorrilla,  Mara Raquel Villalba y Carlos Zubizarreta.

La estructura tripartita de los capítulos (presentación, texto, biografía) es aquí fundamental para lograr la "doble historia". La primera sección ("a. Sobre...") es la que contiene el núcleo de esta propuesta, detallando el origen y contexto de cada cuento, a menudo con palabras de su autor(a). La innovación pedagógica del código QR refuerza este concepto, añadiendo una tercera capa narrativa —la audiovisual— a la historia escrita y a la historia de su creación. Esto permite a los lectores no sólo leer la obra, sino también escuchar al (a la) autor(a) (metafóricamente hablando) y ver una rendición visual de su texto.

—¿Proyectos en curso?

—Ahora que ya completé mi gran proyecto ─la publicación de los 10 tomos de Cuentos y relatos de mi tierra colorada... en YouTube─, me voy a tomar un tiempito de descanso antes de empezar a preparar la quinta edición de mi Diccionario de la literatura paraguaya, cuya cuarta edición salió en diciembre de 2021. De entonces a esta parte ya tengo mucho que agregar, tanto en poner al día las más de 400 entradas biobibliográficas de autores ya incluidos allí como en preparar nuevas fichas para los muchos jóvenes (o no tan jóvenes) escritores que han ido publicando de forma muy prolífica en los últimos años.  Y por supuesto, también pienso seguir preparando nuevos cuentos y relatos para mi canal de YouTube y para que dichos relatos se sigan transmitiendo semanalmente por radio: en "Panorama de Noticias" de Buenos Aires los viernes, y en "Domingo de cuentos" de Nueva York los domingos.

* Antonio V. Pecci es periodista e investigador.