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Lo que comenzó como una discusión con 29 legisladores presentes derivó en una fuerte confrontación política y terminó con la salida de varios parlamentarios, dejando apenas 20 en sala e impidiendo que el debate continúe.
La iniciativa había sido impulsada por un grupo plural de senadores, entre ellos Colym Soroka, Celeste Amarilla, Lilian Samaniego, Walter Kobylanski, Yolanda Paredes, Rafael Filizzola, Eduardo Nakayama y Arnaldo Samaniego. El planteamiento buscaba establecer que cada trabajador pueda gozar de una jornada libre paga en la fecha de su cumpleaños o, en su defecto, en el día hábil siguiente, previo aviso a su empleador o superior con al menos tres días de anticipación.
El proyecto ya venía generando controversia antes de llegar al pleno. Gremios empresariales como la Unión Industrial Paraguaya y Feprinco habían manifestado un abierto rechazo, alegando que la propuesta introduce una nueva carga para el sector privado y suma costos en un contexto económico delicado. Pese a esas objeciones, la Comisión de Legislación emitió un dictamen favorable con algunos ajustes.
Durante la discusión, desde la bancada cartista surgieron las críticas más duras. El senador Natalicio Chase cuestionó la esencia misma de la propuesta al sostener que un cumpleaños no constituye un derecho laboral y advirtió que detrás de una idea que puede sonar atractiva existe un costo que alguien deberá asumir. Señaló que no se trata de una concesión simbólica, sino de una obligación económica que recaería tanto sobre el Estado como sobre las empresas privadas.
Desde el sector impulsor, en cambio, defendieron el proyecto como una licencia especial comparable a otras ya contempladas en la legislación, como las vinculadas a maternidad, paternidad o duelo. Colym Soroka sostuvo que en el país ya existen espacios donde este beneficio se aplica y negó que la propuesta choque con la Constitución. Según afirmó, el objetivo es dar un reconocimiento básico al trabajador en una fecha personal significativa.
En medio del debate también se plantearon modificaciones para atenuar el impacto de la medida. El senador Derlis Maidana explicó que uno de los cambios prevé excluir a las microempresas con menos de 10 trabajadores. Además, se propuso que el beneficio no corra cuando el cumpleaños coincida con vacaciones o con un día libre habitual, y que si el empleado decide no utilizar la licencia en esa fecha, deba comunicarlo con anticipación.
No todos los cuestionamientos provinieron del cartismo. La senadora Lizarella Valiente consideró que el proyecto está fuera de lugar y afirmó que implicaría una sobrecarga innecesaria para el sector empresarial. Incluso, desde su experiencia como docente, sostuvo que el día del cumpleaños muchas veces ni siquiera es una fecha en la que el trabajador quiera ausentarse, por lo que puso en duda la verdadera necesidad de legislar sobre el tema.
A favor del tratamiento, el liberal Salyn Buzarquis rechazó que la iniciativa deba ser descalificada automáticamente como populista, mientras que el senador José Oviedo, de Yo Creo, valoró que la discusión se haya instalado en el Senado. A su criterio, el debate puede abrir una conversación más amplia sobre las condiciones laborales y sobre la necesidad de repensar la productividad más allá de la simple cantidad de horas trabajadas.
Sin embargo, el intercambio fue perdiendo fuerza a medida que se extendía la sesión y varios legisladores se retiraron del recinto. La ausencia de nueve senadores terminó por trabar el tratamiento y obligó al presidente del Congreso, Basilio Bachi Núñez, a levantar la reunión. El episodio dejó en evidencia no solo la falta de consenso sobre el contenido del proyecto, sino también la tensión política que atraviesa al Senado incluso en debates que, en apariencia, parecían menores.
El frustrado tratamiento de la propuesta dejó abierto un nuevo foco de disputa entre quienes ven en la iniciativa un gesto hacia los trabajadores y quienes la consideran una concesión inviable, costosa y ajena a las verdaderas prioridades del país. Por ahora, la idea del día libre por cumpleaños quedó congelada en medio de una sesión que terminó desmoronándose entre críticas, reproches y una retirada masiva que volvió a exponer la fragilidad del debate legislativo.
