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El acto protocolar se desarrolló en el Gran Teatro José Asunción Flores, dentro de la sede del Banco Central, con Paraguay como país anfitrión.
La firma formal estuvo a cargo de los cancilleres de Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay, junto al comisario europeo de Comercio y Seguridad Económica, Maroš Šefčovič, dejando plasmado en documentos el entendimiento que da origen a la mayor zona de libre comercio del planeta, con un mercado que supera los 700 millones de consumidores.
En la ceremonia participaron los presidentes Santiago Peña, Javier Milei y Yamandú Orsi, además de Rodrigo Paz y José Raúl Mulino, estos últimos en carácter de países vinculados al bloque sudamericano, sin adhesión inmediata a todas las cláusulas del tratado. La delegación europea estuvo encabezada por la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, y el titular del Consejo Europeo, António Costa.
Como presidente pro tempore del Mercosur, Peña destacó el acuerdo como una demostración del valor del diálogo y la diplomacia regional, y reconoció el rol desempeñado por el mandatario brasileño Luiz Inácio Lula da Silva, ausente en el acto, a quien señaló como uno de los principales impulsores del proceso que finalmente llegó a buen puerto.
Von der Leyen, por su parte, sostuvo que el entendimiento representa una apuesta clara por el comercio basado en reglas y la cooperación entre regiones, al señalar que Europa y Sudamérica optaron por construir puentes en lugar de levantar barreras. En la misma línea, afirmó que el acuerdo envía una señal política y económica al mundo en un contexto internacional atravesado por tensiones y medidas proteccionistas.
El presidente argentino Milei celebró la firma como el mayor logro institucional del Mercosur desde su creación y confirmó que el Ejecutivo remitirá el texto al Parlamento para su ratificación. También expresó su expectativa de que el Parlamento Europeo avance con rapidez en el mismo sentido, para permitir la plena entrada en vigencia del tratado.
Desde el Consejo Europeo, António Costa remarcó que, pese a la extensa demora, el acuerdo llega en un momento clave y abre un escenario de oportunidades concretas, con más inversiones, mayor empleo, bienes más accesibles y un mercado ampliado para ciudadanos y empresas de ambos lados del Atlántico. A su turno, Orsi subrayó que la integración bajo reglas claras fortalece a los países miembros y los posiciona mejor frente a un escenario global volátil.
El tratado Mercosur-Unión Europea contempla la reducción progresiva de aranceles para la gran mayoría del comercio bilateral, la armonización de normas y un marco jurídico estable para el intercambio y la inversión. Con su firma en Asunción, el bloque sudamericano y la UE dejan atrás décadas de idas y vueltas y abren una nueva etapa en la relación entre América del Sur y Europa.
