IPS activa su propio salvataje financiero para destrabar la compra de medicamentos
El Instituto de Previsión Social (IPS) comenzó a ejecutar la primera medida concreta para enfrentar la crisis de abastecimiento de medicamentos sin esperar la aprobación del proyecto de ley que plantea un auxilio financiero de USD 304 millones. La administración encabezada por Isaías Fretes inició un proceso de refinanciación de compromisos financieros por aproximadamente USD 115 millones, con el objetivo de aliviar la presión sobre la caja institucional y destinar esos recursos a la adquisición de fármacos e insumos médicos.
La estrategia representa el primer paso de un plan de contingencia diseñado para recuperar liquidez de manera inmediata. A diferencia del proyecto de emisión de bonos que aún depende del Congreso, esta reprogramación puede ser ejecutada directamente por la administración del IPS mediante negociaciones con las entidades financieras acreedoras.
Una reingeniería financiera para ganar oxígeno
La previsional negocia con unas once entidades financieras la refinanciación de obligaciones que, convertidas al tipo de cambio actual, representan alrededor de USD 115 millones. La intención no es obtener nuevos préstamos ni incrementar el endeudamiento, sino extender los plazos de pago para reducir el peso de las cuotas mensuales.
Con esa decisión, el IPS busca liberar recursos que actualmente se destinan al servicio de la deuda y redireccionarlos hacia el Fondo de Enfermedad y Maternidad, responsable de financiar medicamentos, insumos hospitalarios y otras prestaciones sanitarias.
El asesor económico de la Presidencia del IPS, Carlos Pereira, explicó que la refinanciación permitirá disminuir la carga financiera mensual, otorgando mayor disponibilidad presupuestaria para que la Gerencia de Abastecimiento pueda emitir nuevas órdenes de compra y acelerar los procesos de adquisición de medicamentos.
La medida constituye una respuesta inmediata frente al deterioro del abastecimiento registrado durante los últimos meses y busca evitar que la institución siga acumulando retrasos en la provisión de tratamientos para miles de asegurados.
El problema no es la licitación, sino la falta de recursos
La crisis de medicamentos no responde únicamente a problemas administrativos. El principal obstáculo hoy es la disponibilidad financiera para respaldar nuevas compras.
Durante este año, las órdenes de compra emitidas por la previsional sufrieron una drástica reducción respecto al ejercicio anterior debido a la falta de disponibilidad presupuestaria certificada. Como consecuencia, numerosos procesos de adquisición quedaron limitados y comenzaron a registrarse faltantes de medicamentos tanto de uso habitual como de alto costo.
Con la refinanciación, la administración pretende recuperar capacidad de compra sin esperar que se concrete el auxilio financiero de mayor alcance que actualmente estudia el Congreso.
El objetivo es que el dinero que hoy absorben las obligaciones financieras pueda utilizarse para abastecer nuevamente las farmacias del sistema.
El abastecimiento es la prioridad inmediata
La estrategia financiera se desarrolla paralelamente a una mesa de trabajo instalada entre el IPS y la industria farmacéutica.
Las autoridades buscan establecer una planificación conjunta que permita prever las necesidades de medicamentos, mejorar la programación de entregas y evitar nuevos quiebres de stock.
La intención es dotar de mayor previsibilidad tanto a la institución como a los proveedores, permitiendo que las compras vuelvan a realizarse con mayor regularidad una vez liberados los recursos financieros.
Fretes ha señalado que el objetivo es garantizar que los asegurados vuelvan a recibir los medicamentos dentro del sistema y no deban recurrir nuevamente a farmacias privadas para adquirir tratamientos que deberían estar cubiertos por el seguro social.
El salvataje legislativo sigue otro camino
Mientras la refinanciación ya comenzó a ejecutarse, continúa en paralelo el debate legislativo sobre una solución estructural para el Fondo de Enfermedad y Maternidad.
El proyecto impulsado en el Congreso plantea una inyección de aproximadamente USD 304 millones mediante la emisión de bonos u otros mecanismos financieros con los que el Estado reconocería parte de la deuda histórica que mantiene con el IPS.
Ese dinero tendría como destino exclusivo fortalecer el sistema sanitario de la previsional mediante la compra de medicamentos, insumos, equipamientos y otras necesidades operativas.
Sin embargo, a diferencia de la refinanciación actualmente en marcha, esta propuesta todavía depende del tratamiento parlamentario y de la definición que finalmente adopten el Ministerio de Economía y el Poder Ejecutivo respecto al mecanismo financiero que será utilizado.
Dos medidas distintas para una misma crisis
Aunque ambas iniciativas apuntan a resolver el mismo problema, sus alcances son diferentes.
La refinanciación representa una herramienta de corto plazo orientada a recuperar liquidez utilizando la propia estructura financiera del IPS. No incorpora dinero nuevo al sistema, pero permite disponer de mayores recursos en el presente mediante el diferimiento de obligaciones.
La emisión de bonos, en cambio, implicaría el ingreso de recursos frescos provenientes del reconocimiento de parte de la deuda estatal con la previsional y constituye una solución de mayor alcance para recomponer el Fondo de Salud.
En otras palabras, la refinanciación busca ganar tiempo y recuperar capacidad operativa, mientras el Congreso define si finalmente autoriza el mecanismo que permitiría una capitalización mucho más importante.
La prueba comenzará en las farmacias
La decisión adoptada por la administración de Isaías Fretes constituye la primera acción financiera concreta desde que comenzó a plantearse públicamente la necesidad de un salvataje para el IPS.
Ahora, el desafío será demostrar que la refinanciación se traduce rápidamente en nuevas órdenes de compra y, sobre todo, en medicamentos disponibles para los asegurados.
El éxito de la medida no será evaluado por el volumen de deuda reprogramada, sino por la recuperación del abastecimiento en hospitales y farmacias.
Mientras tanto, el proyecto de USD 304 millones seguirá su recorrido legislativo como la apuesta de largo plazo para intentar estabilizar las finanzas del Fondo de Enfermedad y Maternidad y evitar que la previsional vuelva a enfrentar una crisis similar en los próximos años.