Estiman que Cartes recuperará su visa en cuestión de semanas
El gobierno de los Estados Unidos, mediante la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC), confirmó recientemente el levantamiento de las sanciones financieras impuestas sobre el expresidente paraguayo Horacio Cartes, una medida que ha generado fuertes rumores en los círculos políticos de Asunción: fuentes del entorno del exmandatario estiman que, en cuestión de semanas —aproximadamente en noviembre— también podrían ser levantadas las sanciones administrativas que le impiden ingresar al país norteamericano y tener visa vigente.
Las sanciones financieras que pesaban sobre Cartes habían sido impuestas en enero de 2023, cuando fue incluido en la lista de personas "significativamente corruptas" por supuestos actos de corrupción durante y después de su gobierno, lo que implicó el congelamiento de activos vinculados a él o empresas bajo su control. El anuncio de la OFAC de retirarlo de esa lista ha sido interpretado como un primer paso hacia una normalización de su situación ante Estados Unidos.
Desde el Departamento de Estado de aquel país fue que se sancionó a Cartes también con restricciones de visa, lo que le impide ingresar al territorio estadounidense y operar libremente en ese ámbito diplomático. Esa sanción permanece vigente hasta ahora, y es sobre ella que se centran las especulaciones más recientes: si las fuentes allegadas al expresidente están en lo cierto, el alivio financiero ya confirmado podría extenderse en pocas semanas también al levantamiento de la prohibición de ingreso y a la restitución de su visa.
El calendario estimado, según esas fuentes, apunta al mes de noviembre como plazo probable para la conclusión del proceso. Se aduce que los trámites internos en Washington, las evaluaciones de riesgo y las gestiones diplomáticas que subyacen a este tipo de decisiones podrían consolidarse para entonces, permitiendo un restablecimiento pleno de los derechos que hasta ahora le han sido vetados.
No obstante, hasta el momento solo hay una confirmación oficial: la OFAC ha retirado las sanciones financieras hacia Cartes, aunque no se han comunicado decisiones formales relativas a la visa o la imposibilidad de ingreso. En la práctica, eso significa que, aunque el primer obstáculo económico y patrimonial ha sido sorteado, aún queda pendiente el paso decisivo para que Cartes pueda volver a cruzar la puerta de los Estados Unidos como cualquier otro ciudadano con visa aprobada.
La posibilidad de que estas sanciones administrativas también sean levantadas tiene implicaciones profundas en la esfera política paraguaya. Cartes sigue ejerciendo una notable influencia dentro del oficialismo y mantiene un rol de liderazgo en el Partido Colorado, desde donde ha moldeado la estrategia gubernamental y electoral. Que recupere la posibilidad de acceder sin restricciones al escenario estadounidense fortalecería su legitimidad internacional y abriría nuevas vías de negociación diplomática, financiera y personal.
Según analistas consultados en Asunción, hay factores que podrían acelerar o demorar esa flexibilización: el alineamiento político actual de Paraguay con los intereses estadounidenses, la percepción del cumplimiento de compromisos anticorrupción por parte del gobierno paraguayo y los lazos institucionales que se tejan entre ambos países en los próximos meses. Hasta ahora, el hecho concreto es que el componente financiero de las sanciones ya fue levantado; el componente migratorio y diplomático aún está bajo observación.