Causas abiertas impiden a Horacio Cartes disfrutar de viajes de placer
El expresidente paraguayo es casi con seguridad la persona con mayores recursos económicos del país. Cuenta no solo con la capacidad de adquirir los pasajes que quiera para el destino que elija a cualquier parte del mundo, sino también con una importante flota de aviones y helicópteros privados a su disposición. Sin embargo, sus viajes de ocio y placer están bastante reducidos.
Si bien esta situación podría darse por decisión propia, también es cierto que Horacio tiene innumerables investigaciones asociadas a su persona en diferentes países del continente, por distintos cargos.
Operación Patrâo y vínculos con Darío Messer
Por ejemplo, en Brasil y dentro de la “Operación Patrón”, Cartes es acusado por diferentes acciones. Darío Messer, detenido en São Paulo como presunto líder de una gigantesca red de lavado de dinero, ya en 2018 se enteró de que lo vincularían en el caso de anticorrupción Lava Jato. Escapó de la Justicia en esa ocasión, pero al encontrar sus cuentas congeladas, recurrió a su amigo Horacio Cartes, quien le prestó 600.000 dólares, financiando su huida a Brasil y pidiéndole no se entregue mientras él sea presidente. Esto fue confirmado por el propio Messer, socio comercial de Cartes desde la creación de Banco Amambay, hoy BASA.
Por las sospechas sobre el vínculo de Cartes con el lavado de dinero, la Justicia brasileña emitió una orden de detención para el expresidente, la cual fue apelada por sus abogados, aceptada por el tribunal brasilero, pero la causa sigue en pie.
La investigación encontró unos U$S 20 millones pertenecientes a Cartes presuntamente ocultos por la red, de los cuales más de U$S 17 millones están en una cuenta en Bahamas.
Pandora Papers
También el nombre de Cartes apareció en la investigación bautizada por el Consorcio Internacional de Periodistas de Investigación (ICIJ) como los "papeles de Pandora". Según esta investigación, en un solo día, la familia del expresidente de nuestro país creó tres empresas de papel en Panamá. Dos de ellas figuran a nombre de su hermana y en una aparece el nombre del exmandatario y sus hijos. Las firmas fueron creadas después de que se conociera una investigación de Estados Unidos por lavado de dinero. Cartes no mencionó la sociedad offshore en sus declaraciones juradas cuando estuvo como presidente. Recién la declaró años después al ser pública la información. Lo confirmó la propia Contraloría General de Paraguay.
Colombia
En Colombia hace unos años intervinieron establecimientos comerciales pertenecientes a una organización dedicada al contrabando de cigarrillos, que incluyen marcas fabricadas por Tabesa, del expresidente Horacio Cartes.
Según medios de Colombia, las propiedades allanadas tenían un valor aproximado de 11.782.000 dólares. La organización comercializaba los cigarrillos en mayor proporción en la costa caribe colombiana. Estos cigarrillos, siempre según la prensa de ese país, provenían de Paraguay y Uruguay e ingresaban por Maicado desde Curazao y Aruba.
Estas intervenciones pueden sumarse a las investigaciones que señalan que la guerrilla colombiana de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) y la mafia organizada del país cafetero blanquean fortunas con cigarrillos que produce la tabacalera Tabesa, suma que llega a 209 millones de dólares al año, según las autoridades que lo investigan. Incluso los artículos en Colombia se titularon “Horacio Cartes, el presidente contrabandista”
EE.UU.
Por supuesto, los EEUU no se quedan atrás con respecto a dudas sobre los negocios de Cartes. Según un cable diplomático filtrado por Wikileaks, se le atribuyen delitos de lavado de dinero, tráfico de narcóticos y de tabaco. Al parecer, incluso la DEA infiltró varias empresas del exmandatario, investigaciones que se frenaron al llegar Cartes a la presidencia consiguiendo inmunidad, pero que en cualquier momento pueden ser reactivadas.
Argentina
En Argentina hace poco tiempo surgió la noticia de que Cartes estaría brindando protección y refugio en Montevideo a un colaborador prófugo del ex presidente Mauricio Macri.
México
Hace menos de una década también el periódico mexicano El Milenio señalaba que “El presidente de Paraguay, Horacio Cartes, se está enriqueciendo a manos llenas con el contrabando de tabaco a México. Seis de las marcas de cigarrillos ilegales que más se venden en el país son producidas por su empresa Tabacos del Este SA (Tabesa), y de forma directa e indirecta obtiene grandes beneficios con el creciente mercado ilegal en territorio mexicano”.
Embarques de cigarrillos del emporio de Cartes han sido descubiertos por la Comisión Federal para la Protección contra Riesgos Sanitarios (Cofepris) y la PGR, lo mismo en Mazatlán y Veracruz que Ciudad Juárez y Chetumal, incluso en el Distrito Federal, indican. Sus productos, fuera de norma y sin pagar impuestos, están disponibles en tiendas y puestos por todo el país.
La empresa cartista, se estima extraoficialmente, ha sido tan exitosa en inundar México con sus productos que ya acapararon entre 2.5 y 7 por ciento del mercado nacional clandestino de cigarrillos en el país azteca.
¿Y quiénes manejan este negocio? El medio indica que el negocio de contrabando con los cigarrillos del expresidente paraguayo lo manejan los cárteles del narco, convirtiéndose en una importante fuente de ingresos para grandes imperios del crimen organizado, como Los Zetas y el Cártel de Sinaloa.
Incluso el periódico El Milenio resalta que las fábricas paraguayas elaboran 67 mil millones de cigarrillos al año, pero sus fumadores solo consumen 2.7 mil millones. “La sobreproducción es evidente: si su población es de 6.8 millones de personas, cada mujer, niño y hombre tendría que fumarse 9 mil cigarros, algo que evidentemente no sucede”.
“Si la pregunta es dónde están yéndose todos esos cigarrillos, la realidad nos dice que lo están enviando de contrabando a toda América Latina”, dijo Luciano Stremel, director del Instituto de Desarrollo Económico y Social de Fronteras de Brasil.
Las cifras de autoridades aduaneras de todo el continente así lo atestiguan, pues se ha detectado el negocio negro de los cigarrillos de Tabesa en casi todos los países de Latinoamérica.
El periódico indicó que los medios brasileños llaman a Cartes “el emperador del humo”.
Todos estos casos impiden que el empresario paraguayo y principal dirigente del Partido Colorado pueda moverse por el continente libremente, quizás por el miedo a que alguno de sus viajes se convierta en el último.