¿Es mala la carne de cerdo en la alimentación escolar? Estos son los mitos y verdades

En la última semana, el consumo de carne de cerdo dentro del programa de alimentación escolar "Hambre Cero" ha sido un amplio motivo de debate. A pesar de los múltiples beneficios nutricionales que ofrece, persisten mitos que la señalan como una opción poco saludable para los niños, incluso, un grupo de padres quiso impedir que 500 niños almuercen un guiso que tenía como base esta fuente de proteínas.

Sin embargo, especialistas en nutrición aseguran que, cuando se eligen los cortes adecuados y se cocina correctamente, la carne de cerdo es una excelente fuente de proteínas y nutrientes esenciales para el crecimiento infantil.

Para despejar dudas, El Nacional consultó con la licenciada en Nutrición Ana Villalba, quien explicó que la carne de cerdo aporta proteínas de alta calidad, hierro, zinc y vitaminas del complejo B, fundamentales para el desarrollo de los niños. Además, aclaró que ciertos cortes magros, como el lomo y la pierna, tienen un perfil de grasas saludable, comparable al de otras carnes ampliamente aceptadas en la alimentación escolar.

1. ¿Cuáles son los principales beneficios nutricionales de la carne de cerdo para los niños?

La carne de cerdo es una excelente fuente de nutrientes esenciales para el crecimiento y desarrollo de los niños:

1. Proteína de alta calidad, fundamental para el desarrollo muscular y la función celular.

2. Hierro de origen animal, que se absorbe mejor que el hierro de origen vegetal y ayuda a prevenir la anemia.

3. Zinc, clave para el sistema inmunológico y el crecimiento en la población infantil.

4. Vitaminas del complejo B, esenciales para la producción de energía.

5. Grasas saludables, dependiendo del corte, puede aportar ácidos grasos monoinsaturados.

2. ¿Es cierto que la carne de cerdo es más grasa y menos saludable que otras carnes?

No necesariamente. Aunque algunos cortes son más grasos, la carne de cerdo tiene opciones magras como el lomo, solomillo y pierna (pernil) sin piel o grasa. Además, en comparación con carnes rojas, la carne de cerdo magra tiene un perfil de grasas más saludable, con una buena proporción de grasas monoinsaturadas. Si se eligen cortes magros y se cocina de manera saludable (a la plancha, al horno, al vapor), es tan saludable como el pollo o la carne roja magra.

3. ¿Qué mitos existen sobre el consumo de carne porcina y qué hay de cierto en ellos?

Mito: La carne de cerdo es insalubre.

Realidad: En la actualidad, los controles sanitarios han reducido el riesgo de infecciones. Si se cocina adecuadamente, es segura.

Mito: Es una carne demasiado grasa.

Realidad: Depende del corte. El lomo de cerdo, por ejemplo, tiene menos grasa que la pechuga de pollo con piel.

Mito: Es difícil de digerir.

Realidad: No hay evidencia de que sea más difícil de digerir que otras carnes si se cocina correctamente.

4. ¿Cuál es la mejor manera de prepararla para que sea segura y nutritiva?

Es mejor manera de prepararla para que sea segura y nutritiva, por ejemplo:

Cocción completa: La carne de cerdo debe cocinarse adecuadamente y a buena temperatura.

Optar por cocinar al horno, parrilla o cocción al vapor.

Elegir cortes magros: Preferir lomo, solomillo o pierna para reducir el consumo de grasa saturada.

5. ¿Quiénes deberían moderar su consumo?

Personas con colesterol alto o enfermedades cardiovasculares deben optar por los cortes más magros.

Personas con problemas digestivos optar también por cortes más magros y preparaciones que no tengan especias picantes o salsas que aportan mucho aceite o manteca para facilitar la digestión.

En general, la carne de cerdo es una excelente opción nutricional si se eligen los cortes adecuados y se cocina de manera saludable.