Estudiar afuera, ¿volver o quedarse?: el dilema de los jóvenes paraguayos en el extranjero

Cada vez más jóvenes paraguayos optan por estudiar o trabajar en el exterior, atraídos por la calidad educativa, la infraestructura universitaria y mejores oportunidades laborales. Sin embargo, esta migración también plantea desafíos para el desarrollo del país, que ve partir a su talento joven en busca de un futuro más prometedor.

En una conversación con la magíster María Ferreira Ferreiro, especialista en monitoreo y evaluación de proyectos sociales, exploramos las razones que impulsan a los jóvenes a buscar oportunidades fuera de Paraguay, las ventajas que encuentran en otros países y qué podría hacerse para incentivar su retorno.

1. ¿Cuáles son las principales razones por las que muchos jóvenes paraguayos deciden irse al exterior a estudiar o trabajar?

Creo que las principales razones son la búsqueda de mejores oportunidades académicas y/o laborales. En lo educativo, creo que las universidades extranjeras suelen ofrecer mayor prestigio, mejor infraestructura y reconocimiento internacional, lo que puede dar una ventaja competitiva al regresar al país, o incluso para ir a otros países. Además, la posibilidad de aprender o perfeccionar un idioma extranjero y vivir nuevas experiencias culturales te enriquece tanto a nivel personal como profesional.

En el ámbito laboral, aunque no tengo experiencia de trabajo en el exterior, entiendo que en muchos países hay salarios más competitivos, mejores beneficios sociales y mayores oportunidades de crecimiento. También influye el deseo de trabajar en mercados más desarrollados, con mayor estabilidad económica y laboral.

Además, la globalización ha generado un mercado laboral más interconectado, por lo que adquirir experiencia en el extranjero fortalece el perfil profesional y mejora las oportunidades dentro y fuera de Paraguay.

2. ¿Qué ventajas encuentran en otros países que no ven en Paraguay?

Desde mi experiencia como estudiante en el extranjero, las principales ventajas fueron la infraestructura universitaria más avanzada, con bibliotecas bien equipadas, modernos espacios de estudio y aulas bien equipadas. También valoré la calidad de los profesores y la diversidad de compañeros de clase, que amplía las redes de contacto y da una visión más global en el área de estudio.

Además, sobre todo si estudias con una beca, podés enfocarte en la universidad y ver el trabajo solo como un apoyo económico. En Paraguay, en cambio, muchos jóvenes deben trabajar largas horas y estudiar solo de noche, lo que afecta su rendimiento académico.

Otras ventajas incluyen mayor seguridad en las ciudades, mejores sistemas de transporte público, más espacios públicos disponibles y la posibilidad de viajar fácilmente a otros países de manera segura y relativamente económica. Todo esto contribuye a una mejor calidad de vida.

3. ¿Qué impacto tiene esta migración juvenil en el desarrollo del país?

Pienso que tiene un impacto importante en varias áreas. En lo educativo, el gobierno ha promovido becas para que jóvenes estudien en universidades extranjeras, lo que ha permitido incrementar el número de profesionales altamente calificados. Creo que se ha elevado la competencia y ha hecho que se valore más la especialización y los estudios de posgrado. Sin embargo, esto no siempre ha ido acompañado de una mejora significativa en la oferta educativa nacional, lo que puede aumentar la desigualdad en el país.

Por otro lado, en lo referente a la migración laboral, esto impacta en la densidad poblacional y la disponibilidad de talento joven. La despoblación puede crear dificultades en el crecimiento económico, cultural y social del país.

4. ¿Crees que hay suficientes oportunidades en Paraguay para los jóvenes, o es necesario mejorar ciertos aspectos?

Si bien hay oportunidades, porque hay áreas con potencial de crecimiento, todavía existen desafíos. Las condiciones laborales no siempre son atractivas en comparación con otros países. Los sueldos y la calidad de vida que se encuentran en el extranjero no siempre son fáciles de encontrar en Paraguay.

Para mejorar esta situación, para mí, es clave promover políticas que mejoren la inclusión de los jóvenes en el mercado laboral, y fortalecer el mercado laboral para que ofrezca empleos mejor remunerados y que garanticen una buena calidad de vida.

Además, también ayudaría fomentar un entorno donde se valore más el mérito y la capacitación profesional en lugar de las relaciones personales.

5. ¿Qué se podría hacer para incentivar a los jóvenes a quedarse o regresar después de su experiencia en el exterior?

Es fundamental fortalecer el sistema educativo, mejorando la calidad de las universidades públicas y privadas para que sean competitivas a nivel regional. Sin embargo, en lugar de impedir que los jóvenes busquen oportunidades afuera, lo ideal sería hacer que volver sea una opción atractiva.

Para esto, es necesario mejorar las oportunidades laborales, garantizando empleos bien remunerados y con estabilidad
Otros factores importantes para el retorno son la seguridad en las ciudades, el acceso a servicios básicos (como educación y salud) de calidad y la confianza en las instituciones democráticas. Todo esto influye en la decisión de quedarse o volver.

Por último, se podrían crear incentivos económicos y sociales para el retorno de talento paraguayo, con programas de reinserción laboral, apoyo a emprendedores y oportunidades que permitan aplicar los conocimientos adquiridos en el exterior al desarrollo del país.