Hallan especie de rana colectada hace más de tres décadas en Paraguay

Tras 38 años de la última colecta, investigadoras de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales de la Universidad Nacional de Asunción (FACEN – UNA) lograron divisar dos ejemplares de la rana Boana pulchella conocida como rana trepadora. A esta especie se la ha promovido a la categoría de especie “En Peligro de Extinción” en Paraguay.

El trabajo fue realizado en el marco del proyecto de investigación “Análisis de la diversidad de fauna en agropaisajes asociados al cultivo de arroz en el departamento de Misiones”, que recibió G. 500.000.000 a través del Programa PROCIENCIA con apoyo del FEEI.

En Paraguay esta especie fue recolectada por última vez en el Sur de la Región Oriental, en los departamentos de Itapúa, distrito San Cosme y Damián y Misiones, distritos Santiago y San Patricio, en donde se lograron encontrar cuatro ejemplares de referencia en el año 1983. Por el escaso número de registros y las alteraciones del ecosistema a las que está sometida la región en la cual habita se la ha promovido a la categoría de especie “En Peligro de Extinción” en Paraguay, según el Ministerio del Ambiente y Desarrollo Sostenible (MADES).

Los dos ejemplares de Boana pulchella fueron hallados en el departamento de Misiones, distrito de Santiago. Dichas ranas fueron divisadas solo durante el mes de mayo, lo cual sugiere su baja abundancia en el área, a diferencia de lo reportado para regiones más australes como la pampeana Argentina y todo el territorio de Uruguay.  El muestreo de campo aplicado incluyó la búsqueda activa de ranas (anuros) desde octubre de 2020 hasta mayo de 2021, alcanzando 51 horas, distribuidas en 17 noches.

Las ranas fueron halladas en un área de cultivo de arroz, y en un área en sucesión post-agrícola, en la cual se cultivó arroz hasta el año 2018.  Ambos sitios forman parte de la Ecorregión Pastizales Mesopotámicos. Los individuos de B. pulchella, ambos adultos, fueron registrados el 25 (sitio 1) y 26 de mayo (sitio 2) de 2021, entre las 19:30-20:30 horas por los investigadores.

Dada la condición de amenaza de esta especie en Paraguay, adquiere gran relevancia la   continuidad de los estudios de campo que permitan comprender la dinámica poblacional de B. pulchella, así como la del ensamble de anuros (grupo de anfibios) en ecosistemas agrícolas. Esto aportará información necesaria para el diseño de estrategias de manejo que fomenten la conservación de la fauna nativa.

La especie Boana pulchella habita cuerpos de agua semipermanentes o permanentes de ambientes naturales y antropizados (transformación del medio natural por la acción del ser humano). Se mantiene activa en horario crepuscular y nocturno en el transcurso del periodo reproductivo, que se extiende durante la mayor parte del año. Su dieta se compone   principalmente de artrópodos, aunque presenta variaciones vinculadas a los microhábitats y estaciones.

Según las investigadoras, el género Boana comprende actualmente 98 especies, distribuidas en Centro y Sudamérica desde Nicaragua hasta Argentina. Entre estas, se encuentra Boana pulchella, especie de tamaño pequeño (hasta 50 mm) y coloración dorsal variable que va desde verde, amarillo a marrón claro con diversos diseños.  Esta última característica ha motivado su redescripción en numerosas ocasiones.

El artículo científico denominado “Boana pulchella (ANURA: HYLIDAE) en Paraguay: nuevos hallazgos luego de más de tres décadas” fue publicado en la Revista Latinoamericana de Herpetología por Griselda Zárate-Betzel, Karina Núñez, Medes Mendoza, Fátima Ortíz, Patricia Salinas y Andrea Weiler.

Los dos ejemplares de Boana pulchella fueron hallados en el departamento de Misiones. Foto: Gentileza