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El papa León XIV lanzó este lunes una alerta sobre el "fuerte aumento" de los juegos de apuestas y azar en Italia, calificándolo como una plaga que provoca la ruina de numerosas familias y representa un serio desafío social que debe ser enfrentado con políticas públicas y solidaridad comunitaria.
El pontífice realizó estas declaraciones durante una audiencia en el Vaticano con la Asociación Nacional de Municipios Italianos (ANCI), donde reunió a alcaldes de todo el país para abordar problemáticas urbanas actuales como la marginalidad, la violencia y las crecientes formas de soledad social.
León XIV subrayó que diferentes estadísticas y el informe anual de Cáritas Italiana señalan un incremento significativo de los hábitos de apuestas en los últimos años, describiéndolo no solo como un problema económico, sino como una cuestión de educación, salud mental y confianza social que afecta la vida familiar y comunitaria.
El pontífice vinculó el fenómeno de las apuestas con otras plagas sociales que debilitan el tejido comunitario, como trastornos psicológicos, pobreza cultural y abandono social, advirtiendo que estas realidades son señales de la necesidad de esperanza en el mundo contemporáneo.
En su discurso, también llamó a los líderes municipales a promover "relaciones auténticamente humanas" entre ciudadanos como forma de combatir la crisis de cohesión social y prevenir que la democracia se reduzca a una simple formalidad si no se escucha a los más vulnerables.
León XIV apeló a la responsabilidad de las autoridades para ofrecer esperanza y proyectar un futuro mejor para sus territorios, afrontando simultáneamente otros retos como la crisis demográfica, la contaminación, el aislamiento de los ancianos, y las tensiones sociales que aquejan a las comunidades italianas.
Contexto y cifras: Aunque no hay cifras oficiales detalladas en el discurso papal, informes externos señalan que en Italia un gran porcentaje de adultos ha participado en juegos de azar y que el sector mueve sumas multimillonarias que han crecido con la expansión de las apuestas en línea y su accesibilidad.
La llamada del papa se produce en un contexto europeo donde también hay debates sobre regulaciones más estrictas para proteger a la población, especialmente a jóvenes y grupos vulnerables, frente a los riesgos asociados al juego compulsivo y las apuestas online.
