Explosión en el hotel Saratoga en La Habana deja 8 muertos y más de 40 heridos

El sitio oficialista Cubadebate informó que los equipos de emergencia se dirigieron al lugar y cerraron varios accesos en calles aledañas “pues hay peligro de que colapse la estructura”.

¿Qué se sabe de las causas?

Poco después de la explosión, varios cubanos especularon en redes sociales que se podría tratar de un atentado, por ser Cuba una nación que sufrió varios ataques en sus instalaciones turísticas en décadas anteriores. Sin embargo, medios oficiales y luego las autoridades, aclararon que los informes preliminares apuntan a un escape de gas.

“No ha sido una bomba ni un atentado, es un lamentable accidente”, aseguró el presidente, Miguel Díaz-Canel, quien visitó el lugar de la explosión.

El secretario del Partido Comunista en La Habana, Luis Antonio Torres Iríbar, ratificó que “estamos hablando de un accidente” del cual “se investigan las causas”.

Un testigo contó a Granma que poco antes del estruendo vio que “el camión de gas abastecía al hotel las reservas de gas licuado”.

Las autoridades de Turismo tenían previsto reabrir el hotel la semana próxima, tras estar cerrado varios años por la pandemia de coronavirus, que ha golpeado fuertemente el sector turístico de la isla.

¿Qué se sabe de las víctimas?

El Ministerio de Turismo de Cuba informó que “tras un informe preliminar”, la mayor parte de los fallecidos y heridos eran trabajadores del Saratoga que se encontraban preparando el hotel para su reapertura.

Los heridos fueron trasladados a varios hospitales y las autoridades llamaron a la población a realizar donaciones de sangre. La directora provincial de Educación informó que cinco estudiantes resultaron heridos, tres de ellos de una escuela primaria que se encuentra frente al hotel.

El Ministerio de Salud informó que un niño tuvo que ser operado de urgencia por una fractura de cráneo y que un adulto requirió una amputación.

Medios estatales confirmaron que había varias personas atrapadas bajo los escombros. Una periodista de Granma contó desde el lugar de los hechos que “lo más dramático es saber que hay personas atrapadas con vida, y que rescatarlos implica mover cada escombro con precisión milimétrica”.

Se desconoce cuántas personas había dentro del Saratoga en el momento del accidente o cuántas circulaban por sus cercanías, pero el área es una de las más concurridas de la capital, cercana a paradas de buses y taxis y muy próxima al Capitolio de La Habana, el Paseo del Prado y otras atracciones turísticas. El Ministerio de Salud informó que ofrecerá más detalle sobre las víctimas en la noche de este viernes.

¿Cuál era la importancia del hotel?

Construido originalmente en 1880 para almacenes, viviendas y casa de huéspedes, el Saratoga, de estilo neoclásico, pasó a ser hotel en 1933 y luego, como muchos edificios de La Habana, quedó abandonado y en ruinas. Estuvo así por años antes de ser restaurado por una empresa británica tras la caída de la Unión Soviética.

Se volvió a utilizar como hotel de cinco estrellas en 2005 y desde entonces se convirtió en uno de los más lujosos de La Habana.

Según informaron medios locales, durante su reinauguración hace casi 20 años, el hotel estaba “concebido para un segmento de alto nivel, hombres de negocio y lunas de miel. Este último rasgo lo torna exclusivo dentro de la gama de hoteles de ciudad del centro histórico”.

Con su fachada de estilo neoclásico, con ventanas afrancesadas, persianas de caoba y balcones de hierro forjado era uno de los sitios preferidos por muchas celebridades que visitaban la Habana, por su ubicación entre el centro y la parte histórica de la capital (todas sus habitaciones eran suites).

Fue el lugar donde se hospedaron Beyoncé, Jay Z o Madonna durante sus visitas a La Habana tras el deshielo en las relaciones entre Cuba y Estados Unidos durante el gobierno de Barack Obama.

Fuente: BBC Mundo.