Exportaciones de América Latina y el Caribe se desploman por pandemia de Covid-19

En un nuevo informe anual, la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL) estima que las exportaciones regionales cayeron un 13% en 2020, en lo que interpreta como el peor desempeño de América Latina y el Caribe desde la crisis financiera mundial de 2008-2009, como consecuencia de la crisis económica generada por la pandemia de Covid-19 y las restricciones impuestas por los gobiernos para frenar su propagación.

En su informe anual, “Perspectivas del Comercio Internacional de América Latina y el Caribe 2020”, la CEPAL recomendó profundizar los procesos regionales de integración para impulsar la recuperación económica.

“La región se ‘desintegra’ comercial y productivamente desde mediados de la década pasada, coincidiendo con su menor crecimiento en siete décadas. Esto es muy preocupante, porque el comercio intrarregional es el más conducente a la diversificación productiva, la internacionalización de empresas (especialmente mipymes) y la igualdad de género”, señaló la secretaria ejecutiva del organismo multilateral Alicia Bárcena.

Indicó que la CEPAL insiste en que para revertir la desintegración, es importante avanzar en una agenda compartida sobre facilitación del comercio, infraestructura de transporte y logística, y cooperación digital para generar sinergias regionales en sectores dinamizadores claves.

Integración necesaria

“Es urgente revigorizar la integración regional para apoyar la recuperación post pandemia”, afirmó Bárcena. “Se requiere una mayor convergencia entre los distintos mecanismos de integración para superar la fragmentación del mercado regional y apoyar una recuperación sostenible e inclusiva. También es clave impulsar la participación de las mujeres trabajadoras y emprendedoras en sectores dinamizadores y en las cadenas productivas regionales para una recuperación transformadora con igualdad de género y sostenibilidad”, agregó.

Según el informe, la pandemia de coronavirus ha intensificado varias tendencias que ya se perfilaban en el comercio mundial, entre ellas las tensiones comerciales y tecnológicas entre Estados Unidos y China; el creciente nacionalismo económico y la conflictividad en las relaciones comerciales; el debilitamiento de la cooperación multilateral; la digitalización de la producción y del comercio; y la tendencia a la regionalización de la producción mediante el nearshoring (ubicación de proveedores en países más cercanos al mercado objetivo) y el reshoring (relocalización de procesos productivos y tecnológicos estratégicos al país de origen).

El documento señala que la recuperación de los precios de los productos básicos y el aumento de la demanda en Estados Unidos, China y Europa han generado condiciones para una incipiente recuperación de las exportaciones regionales desde la segunda mitad de 2020, pero dicha mejora se encuentra sujeta a la incertidumbre, debido a los rebrotes que han ocurrido en varios países y la lentitud del acceso a la vacunación.

El informe indica que Centroamérica exhibió la menor caída de sus exportaciones, del orden del 2%, debido a que el comercio entre los países centroamericanos, que representa alrededor del 25% de sus exportaciones, se concentra en productos agroalimentarios y farmacéuticos. En tanto, el comercio de América del Sur y México muestra una contracción del 13%, y el Caribe de 16%.