En EE. UU. no siempre gana el que tiene más votos

Cuando se realizan  elecciones en la primera potencia mundial se genera mucho interés en el resultado por la influencia que ejercerá Estados Unidos en temas geopolíticos o de economía,  pero al mismo tiempo no todos comprendemos cómo funciona ese proceso cada cuatro años.

Por eso es importante recordar qué son los llamados estados péndulo o bisagra, lo que pueden definir una elección junto al colegio electoral, por lo que nos siempre resulta electo el que tiene más votos, sino más estados ganadores, así como sucedió en las elecciones del 2016, cuando Donald Trump se impuso con menos votos totales que  Hillary Clinton.

La agencia británica BBC Mundo, preparo un ilustrativo artículo para entender mejor al complejo sistema electoral norteamericano con preguntas básicas, que van a continuación:

¿Cuándo son las elecciones y quiénes son los candidatos?

Desde 1845, la elección para presidente en EE.UU. se produce el primer martes de noviembre, lo que significa que esta vez se realizará el 3 de noviembre.

A diferencia de muchos otros países, el sistema político estadounidense está dominado por dos partidos, por lo que el presidente proviene de uno de ellos.

Los republicanos son el partido político conservador con más influencia en Estados Unidos y su candidato en las elecciones de este año es el actual presidente, Donald Trump, quien espera asegurar su segundo mandato.

Los demócratas son el partido político considerado progresista en ese país y su candidato casi seguro será Joe Biden, un político experimentado que fue vicepresidente de Barack Obama durante ocho años.

En EE.UU. el liberalismo es asociado con una mayor intervención del gobierno en la economía, sanidad universal, educación asequible, programas sociales, políticas de protección medioambiental y sindicatos de trabajadores.

Ambos hombres superan los 70 años. Trump tendrá 74 en 2021, mientras que Biden podría ser el presidente de mayor edad de la historia (78), si logra su objetivo de llegar a la Casa Blanca.

En la última encuesta, Biden llevaba una ventaja de 8 puntos sobre Trump. Gráfico: usa.gov

¿Cómo se decide el ganador?

Los candidatos compiten para lograr el apoyo de los llamados colegios electorales.

Cada estado tiene una cantidad de votos del colegio electoral en función de su población y hay un total de 538 en juego, por lo que el ganador es el candidato que gana 270 o más.

Ese es el número mágico.

Excepto dos, todos los estados mantienen la regla de que “el ganador se lo lleva todo”, por lo que el candidato que obtenga el mayor número de votos recibe todos los votos del colegio electoral de ese estado.

¿Quién puede votar y cómo lo hace?

Todo ciudadano estadounidense y tiene 18 años o más, debería ser elegible para votar en las elecciones presidenciales.

Sin embargo, muchos estados aprobaron leyes que demandan a los votantes mostrar documentos de identificación para demostrar quiénes son antes de poder votar.

Estas leyes a menudo las ponen en práctica los gobiernos estatales republicanos, que dicen que son necesarias para protegerse contra el fraude electoral.

Los demócratas los acusan de usar esto como una forma de supresión del voto, ya que a menudo son los votantes de niveles socioeconómicos bajos o de minorías los que no pueden proporcionar una identificación como una licencia de conducir.

Los estados también tienen diferentes reglas sobre si los presos pueden votar. La mayoría de ellos pierde su derecho a voto cuando son condenados, pero recuperan ese derecho cuando han cumplido su pena.

La mayoría de la gente vota en un centro electoral el día de las elecciones, pero los métodos alternativos de votación han ido en aumento en los últimos años. En 2016, el 21% de los que votaron lo hizo por servicio postal.

¿Cuándo toma posesión el ganador?

Si Joe Biden gana las elecciones, no reemplazaría inmediatamente al presidente Trump, ya que hay un período de transición.

El hipotético nuevo presidente o Trump si repitiera asumen oficialmente el cargo el 20 de enero del año entrante en las escaleras del edificio del Capitolio en Washington.

Después de la ceremonia, el nuevo presidente se dirige a la Casa Blanca para comenzar su mandato de cuatro años.