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Un estudio realizado por científicos de las universidades estadounidenses de Oklahoma y Tulsa ha identificado los motivos por los que las pesadillas persisten en los niños y ha propuesto estrategias para interrumpir su ciclo.
El trabajo, publicado en la revista especializada Frontiers in Sleep, plantea un nuevo modelo denominado "DARC-NESS", que explica los mecanismos que mantienen las pesadillas y aquellos que podrían ayudar a romper su recurrencia.
"La respuesta del niño a una pesadilla es lo que provoca que se repitan y se conviertan en pesadillas crónicas", explicó la doctora en Psicología y profesora de la Universidad de Tulsa, Lisa Cromer.
Según la investigadora, comprender este proceso permite intervenir de manera más eficaz, ya que "si los niños aprenden a responder de forma diferente, es posible interrumpir el ciclo". El modelo pone el foco en la autoeficacia, es decir, en la capacidad de los menores para adquirir herramientas que les permitan reducir el impacto de estos sueños.
A diferencia de enfoques tradicionales centrados únicamente en el contenido de las pesadillas, esta propuesta considera múltiples factores: la interpretación del sueño, la ansiedad previa al dormir, las preocupaciones nocturnas y la forma de afrontar el despertar.
Los autores sostienen que este enfoque puede facilitar tratamientos personalizados. En algunos casos, las intervenciones pueden centrarse en reducir la ansiedad antes de dormir; en otros, en mejorar hábitos de sueño o aplicar terapias de exposición, como describir o dibujar la pesadilla para procesarla con apoyo terapéutico.
La psiquiatra y profesora asociada de la Universidad de Oklahoma, Tara Buck, destacó que el modelo "se adapta a las necesidades de cada paciente y se centra en lo que puede controlar", promoviendo un abordaje colaborativo con las familias.
Los investigadores concluyen que este enfoque busca identificar puntos de intervención concretos para ayudar a niños con pesadillas recurrentes y mejorar su descanso mediante herramientas clínicas más personalizadas.
Fuente: Europa Press.
