Emprendedora de Coronel Oviedo crea helados únicos basados en hierbas medicinales

En medio del ardiente verano paraguayo de 2019, Leidy Recalde, una emprendedora de Coronel Oviedo, se atrevió a innovar experimentando con hierbas medicinales tradicionales para crear un postre saludable y original. Utilizando ingredientes de su región, Leidy desarrolló un helado innovador con sabores herbales, además de las variedades de frutas más tradicionales.

Las hierbas medicinales y las frutas de estación se consumen con mayor intensidad durante las altas temperaturas del verano paraguayo, lo que llevó a Leidy a elaborar un helado con sabores herbales, además de los ya populares sabores frutales. Su experimentación la llevó a crear paletas de helado con sabores como menta’i, cedrón Paraguay y naranja con azafrán, junto con sabores como piña, mango y frutilla.

“Inicié con paletas de helado artesanales elaboradas con agua y endulzadas con ka’a he’e. Luego fui agregando más sabores a base de leche, paletas gourmets con jaleas y toppings; frutilla con leche condensada; mburukuja con jalea, oreo, maní, açaí, cacao, brigadeiro, prestigio, banana split e incluso de mango rosa con chocolate. También decidimos incluir opciones keto y light”, explica Leidy.

La emprendedora creció en una familia innovadora y heredó de sus padres un talento creativo y la necesidad de innovar constantemente para alcanzar el éxito.

A los 22 años, recién graduada en Mediación Cultural y sin empleo, decidió poner en marcha su creatividad para experimentar con hierbas medicinales y desarrollar sabores únicos de helados. “Cuando era estudiante, viví durante cuatro años con varios latinoamericanos, lo que me enseñó a valorar nuestras raíces. Por eso, busqué crear algo característico de Paraguay, y de ahí surgió el nombre del helado: Paraguayoite”, explica.

Leidy aprendió a elaborar helados investigando en internet y descubrió que en otros países también se utilizan especias y plantas medicinales para hacer postres. La paleta de menta’i fue su primera creación, seguida de la paleta de cedrón Paraguay y la de naranja con azafrán. Este último sabor surgió casi por casualidad porque al intentar resaltar el color de la naranja, se le ocurrió agregarle azafrán, lo que le dio a la paleta un sabor realmente exótico.

Más adelante, ya casada y con una hija, Leidy y su marido decidieron aventurarse en el mundo de los helados cremosos, ofreciendo paletas y cucuruchos cubiertos de chocolate. A lo largo de cinco años, lograron crecer y diversificar sus sabores, llegando a consumidores en Caaguazú, Villarrica, Paraguarí, Yaguarón, Asunción, Santaní y Barrero Grande.

El apoyo fue crucial para que Leidy iniciara su negocio. Con el respaldo de su familia y un pequeño capital para la compra de insumos, pudo lanzar su emprendimiento. En 2019, participó en un concurso en la Unión Industrial Paraguaya (UIP) donde ganó un premio de capital semilla, que le ayudó a ampliar su pequeño negocio.

En 2020, participó en la Academia de Mujeres Emprendedoras de la Embajada de Estados Unidos, donde ganó un vale para obtener el registro de marca para Paraguayoite, bajo el eslogan Eñanduve nde rekove.

Además, en 2021, participó en el concurso Joven Emprendedor y obtuvo el premio Emprendimiento Innovador. En 2022, formó parte del concurso ReMujer de la Embajada de Taiwán, donde obtuvo más capital semilla, lo que le permitió abrir puntos de venta en ciudades cercanas a Coronel Oviedo. En 2023, recibió un reconocimiento municipal por el Día de la Juventud, y este año participa en un programa del Ministerio de Industria y Comercio (MIC).