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@elediTHOR
De acuerdo con los últimos reportes macroeconómicos y gremiales, la actividad comercial del país muestra claras señales de desaceleración.
Frenazo en las ventas
El Estimador de Cifras de Negocios (ECN) del Banco Central del Paraguay (BCP) reportó un crecimiento interanual del 3% en el sector de comercio y servicios.
El consumo digital también perdió dinamismo. Las transacciones con tarjetas y otros medios de pago electrónicos dentro de los shoppings crecieron apenas un 4,4% durante el primer semestre, la tasa semestral más baja de los últimos cinco años.
Por su parte, la Cámara de Centros Comerciales del Paraguay (CCCPy) estima cerrar el año con un incremento global de entre el 7% y el 8%. Aunque el resultado seguirá siendo positivo, estará lejos de los niveles récord registrados en años anteriores.
Factores detrás del freno
La desaceleración responde a una combinación de factores internos y externos que modificaron el comportamiento de los consumidores.
En primer lugar, los especialistas mencionan el denominado "efecto de base alta". Mantener crecimientos superiores al 10% anual después de cinco años consecutivos de expansión resultaba prácticamente insostenible para el tamaño del mercado paraguayo.
A ello se suma el cambio en el turismo de compras regional. Las transacciones con tarjetas de crédito y débito argentinas cayeron un 33%, afectando a un segmento históricamente clave para el comercio de frontera y de Asunción.
Esta retracción redujo el impacto positivo generado por el incremento de compradores provenientes de Brasil y Estados Unidos.
También influyen factores macroeconómicos internos. La volatilidad del tipo de cambio del dólar y el encarecimiento del crédito al consumo llevaron a los paraguayos a ser más cautos al momento de gastar, reduciendo especialmente las compras impulsivas en los rubros de moda y tecnología.
Sobrevivir más allá del retail
Para enfrentar este escenario, los centros comerciales aceleran un proceso de transformación. La tendencia ya no consiste únicamente en desarrollar espacios comerciales, sino en convertirlos en complejos urbanos de uso mixto.
Los rubros tradicionales pierden protagonismo frente a la oferta de servicios y experiencias. Actualmente, la gastronomía y los supermercados integrados sostienen gran parte del flujo de visitantes, con crecimientos del 10% y del 33%, respectivamente, en lo que va del año.
El objetivo del sector es consolidar a los shoppings como el "tercer espacio" de los ciudadanos: un lugar destinado al esparcimiento, la salud, el trabajo y la educación, más allá del hogar y de la oficina tradicional.
Los proyectos de reconversión impulsados en el Gran Asunción —que prevén duplicar la cantidad de locales e incorporar torres residenciales, oficinas y centros médicos— reflejan que el futuro del negocio dependerá cada vez menos de la venta de productos y más de la prestación de servicios integrados a la vida urbana.
Reacción
El presidente de la Cámara de Centros Comerciales del Paraguay (CCCPy), Andrés Kemper, sostiene que este comportamiento responde al proceso natural de maduración del mercado.
"Nuestra industria venía creciendo por encima del 10% anual. A medida que aumenta el tamaño del sector, mantener esas tasas resulta cada vez más complejo", señaló.
El dirigente atribuyó la desaceleración a una combinación de factores, entre ellos la volatilidad cambiaria, la coyuntura económica local y el encarecimiento de las líneas de crédito para el consumo.
Además, destacó que uno de los principales impactos provino de la caída del 33% en las transacciones realizadas con tarjetas argentinas, reflejo del retroceso del turismo de compras desde ese país.
Aunque el gasto de visitantes provenientes de otros mercados aumentó, la pérdida del volumen de consumidores argentinos no pudo ser compensada. A ello se suma que el dólar inestable y el mayor costo del financiamiento han llevado a los paraguayos a moderar sus compras.
