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La conmemoración de los 90 años de la inmigración japonesa en Paraguay, pone en primer plano una historia de esfuerzo colectivo que dejó huellas profundas en el desarrollo económico, la modernización del agro y la construcción de una identidad basada en valores compartidos entre ambas culturas. Aproximadamente 10.000 nikkei y japoneses residen en el país.
El calendario conmemorativo fue presentado oficialmente el miércoles 4 de marzo, durante un acto realizado en la Cancillería, donde se dio a conocer la agenda nacional de actividades previstas para este año, impulsada por la Federación de Asociaciones Japonesas y Nikkei del Paraguay.
Hoy en día, con el transcurrir de los años la comunidad nikkei en general está conformada principalmente por la segunda y tercera generación y ya alcanza incluso hasta cinco generaciones. Aproximadamente 10.000 nikkei y japoneses residen en el país.
Lejos de limitarse a un hecho histórico, la presencia japonesa se tradujo en innovación productiva, diversificación alimentaria y formación de capital humano, contribuyendo a posicionar al país como un actor relevante en la producción agrícola regional y fortaleciendo el tejido social en las comunidades donde se asentaron los primeros colonos.
El presidente de la Comisión Ejecutiva de los festejos, Eduardo Higaki, subrayó que la fecha "honra una historia que ya abarca cuatro generaciones desde la llegada de los pioneros en 1936, quienes dejaron su país para iniciar una nueva vida con esperanza".
Añadió que aquellas familias lograron arraigarse mediante el trabajo y la perseverancia, integrándose plenamente a la sociedad paraguaya. "Es un acto de memoria y gratitud, pero también una oportunidad para reafirmar el compromiso de seguir aportando al país que nos recibió",expresó.
La Colmena: una historia de integración y progreso
En 1936 llegaron 130 familias inmigrantes que dieron origen a La Colmena, fundada oficialmente el 15 de mayo. Ese mismo año, el 25 de junio arribaron las primeras familias organizadas y el 12 de agosto se sumaron 81 inmigrantes japoneses, fortaleciendo la comunidad y el trabajo agrícola. En 1941 ingresaron 132 familias más, alcanzando 890 personas, lo que impulsó el cultivo de la tierra y consolidó el crecimiento productivo.
Un paso decisivo se dio en 1959, cuando Paraguay y Japón firmaron un acuerdo migratorio que fortaleció la cooperación bilateral. En esos años también surgieron organizaciones y nuevas colonias que ampliaron el desarrollo agrícola. La expansión se reflejó en las exportaciones: en 1960 se enviaron 360 toneladas de soja a Japón y, en 1962, la Federación de Cooperativas Japonesas concretó un embarque de 1.000 toneladas, consolidando el perfil productivo de la comunidad.
Innovación que transformó el campo y la producción
Uno de los impactos más significativos de la inmigración japonesa se dio en la agricultura. La incorporación de técnicas innovadoras de cultivo, el trabajo asociativo y una visión de planificación a largo plazo ayudaron a modernizar la producción y a consolidar zonas agrícolas altamente competitivas.
Este legado se extendió a la diversificación hortícola y alimentaria, con la introducción de alimentos y prácticas culinarias como el tofu, el miso, la salsa de soja y nuevas variedades de hortalizas, enriqueciendo la dieta local y consolidando la fusión cultural que hoy forma parte de la vida cotidiana paraguaya.
Actualmente, productos como la soja, el maíz, el sésamo y otras semillas oleaginosas mantienen un activo intercambio comercial con Japón, cumpliendo con estándares modernos de trazabilidad, sanidad y sostenibilidad, y consolidando un vínculo económico estratégico.
La colectividad Nikkei también destaca que su mayor herencia no es solo productiva, sino también humana: disciplina, respeto, cooperación y mejora continua (kaizen). Estos principios se integraron con la calidez y apertura de la sociedad paraguaya, generando una convivencia enriquecedora y un modelo de desarrollo basado en el trabajo y la educación.
Hoy, descendientes de los inmigrantes se desempeñan como profesionales en medicina, ingeniería, agronomía, gastronomía y otras áreas, todos ellos formados en Paraguay y algunos especializados en Japón, a través de programas de becas. Esta continuidad refuerza la identidad bicultural de los paraguayos-nikkei, quienes participan activamente en el idioma, las tradiciones y festividades propias, como el Bon-odori, el Undokai y el béisbol, conservando su vínculo con la comunidad.
La relación con Japón se proyecta hacia el futuro a través de iniciativas en agricultura inteligente, biotecnología y economía verde, así como programas educativos y científicos. Entre los proyectos emblemáticos sobresalenla participación de jóvenes paraguayos en el desarrollo del nano satélite GuaraniSat1 en el Instituto de Tecnologìa Kyushu (Kyutech) de Japón, demostrando la capacidad de innovación conjunta y la transferencia tecnológica entre ambos países.
Lanzamiento de las celebraciones
La programación se extenderá durante todo 2026 con una amplia agenda cultural, académica y comunitaria que incluirá conciertos, exposiciones, festivales gastronómicos, competencias deportivas y proyectos editoriales. Entre las actividades también figuran la inauguración del Museo de la Inmigración Japonesa, celebraciones en colonias históricas, un simposio Nikkei, exposiciones de arte y muestras tradicionales de ikebana y shodō, junto con eventos artísticos y deportivos que buscan acercar este legado a toda la ciudadanía.
Durante el acto de lanzamiento se presentó la canción oficial del aniversario, compuesta e interpretada por el dúo Purahéi Soul, como símbolo de la unión cultural entre ambos pueblos.
Inversión japonesa
Japón ha fortalecido su relación con Paraguay mediante inversiones en la industria manufacturera, especialmente en autopartes bajo el régimen de maquila. Estas inversiones forman parte de un marco más amplio de atracción de capital japonés y extranjero, respaldado por un Acuerdo bilateral de Promoción y Protección de Inversiones firmado hace meses para brindar mayor seguridad jurídica.
El régimen de maquila, con beneficios fiscales y un impuesto único preferencial para producción destinada a la exportación, ha sido clave para atraer estas inversiones y posicionar a Paraguay en cadenas regionales y globales de valor, impulsando el crecimiento del sector manufacturero exportador.
Las Altezas Imperiales del Japón visitarán Paraguay
El embajador del Japón en Paraguay, Katsumi Itagaki, anunció que el Gobierno paraguayo extendió una invitación oficial a sus altezas imperiales herederos: el príncipe Fumihito (Akishino) y la princesa Kiko, para visitar el país este año, y que actualmente se analiza la posibilidad de concretarse a mediados de agosto.
"A la luz de las históricas y amistosas relaciones que unen a Japón y Paraguay, estamos considerando la posibilidad de realizar esta visita hacia mediados de agosto", expresó.
Detalló que la agenda prevista incluiría un encuentro de cortesía con el presidente de la República, Santiago Peña, así como la participación en el acto central por el 90.º aniversario de la inmigración japonesa en Paraguay, entre otras actividades conmemorativas.
"Desde la Embajada del Japón reiteramos nuestro compromiso de seguir trabajando de manera estrecha con las autoridades nacionales y con los representantes de la comunidad japonesa en el Paraguay, a fin de que esta importante visita sea un éxito y se desarrolle de manera satisfactoria", señaló.
Reconocimiento oficial
Las celebraciones fueron declaradas de interés turístico nacional mediante la Resolución N.º 168/2026. Desde la Secretaría Nacional de Turismo (Senatur) señalaron que la conmemoración constituye una oportunidad para visibilizar la riqueza multicultural del Paraguay, fortalecer circuitos históricos, culturales y gastronómicos, y dinamizar las economías locales vinculadas a la presencia japonesa.
De esta manera, los 90 años de inmigración japonesa no solo evocan el pasado, sino que destacan un legado vigente, basado en trabajo, innovación, cooperación y valores compartidos que continúan aportando al crecimiento económico, social y cultural del Paraguay.
Asimismo, la Honorable Cámara de Senadores presentará en el día de hoy un proyecto de declaración de Interés Nacional.
