La gran mayoría de emblemas privados y también la estatal Petropar aumentaron sus apuestas en lo que concierne a reintegros de saldos de hasta incluso 35% cuando se paga con dinero plástico.
Esta estrategia comercial ya se venía desarrollando desde el año pasado, pero con descuentos que a lo sumo llegaban al 10%. Hoy el mercado y las alianzas con bancos obligan a las estaciones de servicios a recortar márgenes para mantener los tanques de vehículos llenos.
Emblemas como Enex, Petrobras, Copetrol y Shell son algunos que más fuerte vienen peleando el mercado. De acuerdo al indicador de negocios medido por el Banco Central del Paraguay, se destaca la venta de combustibles con un aumento del 18% en términos interanuales.
Hoy en día, unas 2.800 estaciones de servicios operan en Paraguay, de la mano de 22 emblemas privados y uno público, según el Observatorio de Combustibles del Ministerio de Industria y Comercio (MIC).
Esto resulta en un promedio de 35 puestos de distribución de combustibles por cada 100.000 habitantes, de acuerdo con cálculos del sector, y una estación de servicio por cada 146 km² del territorio nacional.
Plásticos récord
Al cierre de octubre, el saldo contable de las tarjetas de crédito en el sistema financiero (incluyendo bancos y financieras) se ubicó en G. 4,42 billones (USD 561,3 millones), aumentando 18% con relación al mismo mes del 2023 y siendo la cifra más alta registrada a la fecha, según análisis de la consultora Mentu.
En cantidad de tarjetas de crédito, se registró 1.751.898 plásticos activos en el mercado, un incremento de más de 400 mil tarjetas en comparación con septiembre, impulsado principalmente por las tarjetas expedidas por ueno bank.
Este nivel representa un aumento de 30,6% mensual y de más 64,3% interanual. De esta manera, el saldo promedio por tarjeta fue de G. 2.520.000, siendo 27,8% inferior al del mismo mes del año pasado, esto explicado por la mayor cantidad de plásticos.
Retail
Los bancos y comercios vienen desplegando también campañas de descuentos cada vez más agresivas en los últimos tiempos. Todos los días existen promociones para quienes paguen sus compras con tarjetas.
En caso de las tarjetas de débito existen límites de compras que por lo general llegan a G. 100.000 con reintegro de 30% por compra; en el caso de las tarjetas de créditos, los límites suben hasta el millón de guaraníes, dependiendo del acuerdo al que llegaron los comercios y bancos.
Esta estrategia es más visible en supermercados y cadenas de farmacias, aunque casi todo el comercio en general subió al tren, al igual que el sector servicios, bares y restaurantes, entre ellos.
La implementación empezó a darse en tiempos de pandemia para enfrentar la brutal caída de ventas y el coletazo económico”
Terminado el Covid, se vino otro enemigo mortal para el comercio: el contrabando de productos de primera necesidad desde Argentina, que llegaron a costar la mitad de lo que cobraba el mercado doméstico, incluso en marcas iguales.
Consultada sobre el tema, la titular de la Asociación de Bancos del Paraguay (Asoban), Liz Cramer, dijo que los mayores beneficiarios con estos descuentos son las clases media y alta, que están bancarizadas.
Desde entonces, el consumo interno no para de crecer apalancado por esta asociación comercial, pero ¿quién paga la rebaja?
Desde la Asoban y la Cámara Paraguaya de Supermercados (Capasu) indicaron que se dividen el margen tras duras negociaciones entre proveedores, el comercio en sí y los bancos. Cada alianza tiene características particulares de negocio, por lo que no se puede hablar de porcentajes, de hecho es el secreto mejor guardado ante la fuerte competencia.
Sin embargo, como dicen los economistas, “no hay cena gratis”, es decir, de alguna forma tanto los comercios como los bancos compensan esas reducciones de márgenes; en el caso de los supermercados moviendo el capital, es decir, mayor rotación de productos, el alma del negocio. De por sí, los márgenes de este sector por lo general son exiguos por tratarse de venta de productos de la canasta básica y los altos costos operativos.
Los bancos a su vez captan nuevos clientes a quienes van ofreciendo otros tipos de servicios. Resumiendo, los empresarios maniobran para mantener sus ganancias, pero sin dudas el mayor ganador es el consumidor que sabe cómo usar el dinero plástico a su favor.
Las perspectivas
En el terreno específico del consumo, se puede observar que el mercado de tarjetas de crédito continúa creciendo en Paraguay. Las promociones de descuentos y reintegros que ofrecen los bancos y comercios se destacan entre las causas de la mayor utilización del dinero plástico.
El ticket promedio de compra con tarjetas está disminuyendo, pero en un entorno de crecimiento de este mercado, lo que significa que los pagos digitales están cada vez más presentes en las operaciones cotidianas de las personas. De hecho, los restaurantes y supermercados lideran el crecimiento del uso de tarjetas de débito y crédito en el mercado local, según registros de la procesadora Bancard.
Pero no todo es color de rosa, el promedio per cápita de deuda con tarjetas de créditos se encuentran en niveles históricos con la morosidad en alza en el sector consumo.
