Luis Lacalle Pou: "Estoy convencido de que Uruguay es la puerta al mundo de Paraguay"
Exponegocios 2025 cerró con la ponencia del expresidente uruguayo Luis Lacalle Pou, quien compartió un marco de reflexión que trascendió la política y se insertó de lleno en los debates contemporáneos sobre management y estrategia. Durante su intervención abordó temas como liderazgo, construcción de equipos, gestión del cambio y visión estratégica, vinculándolos con los desafíos económicos de la región y, en particular, con las oportunidades y retos que enfrenta Paraguay.
Poder y autoridad
Lacalle Pou inició su exposición diferenciando entre poder y autoridad. Mientras el poder se otorga de forma legal o institucional, la autoridad se gana mediante competencia intelectual, integridad moral y vínculos afectivos.
En el ámbito corporativo, esta distinción resulta crucial: un CEO puede asumir formalmente un cargo, pero su liderazgo solo será legítimo si logra inspirar confianza y credibilidad entre colaboradores, clientes e inversores. "La autoridad es un intangible que se construye con coherencia y se destruye con incoherencia, un recordatorio aplicable a toda organización que depende de la confianza de su ecosistema", indicó.
El expresidente delineó un modelo de liderazgo basado en tres pilares:
Fidelidad a los valores: principios no negociables ni intercambiables según la conveniencia.
Cumplimiento de compromisos: la credibilidad se cimenta en la capacidad de entregar lo prometido.
Representación inclusiva: el liderazgo implica gobernar o dirigir también para quienes no comparten la misma visión.
Horizontalidad y accountability
Relató además cómo construyó un equipo técnico sólido años antes de acceder al gobierno, ejemplo de preparación estratégica y visión de largo plazo. En su visión: "los líderes inseguros tienden a concentrar poder, mientras que los más eficaces son aquellos capaces de delegar, reconocer méritos y promover horizontalidad".
Para las empresas, esto implica estructuras menos jerárquicas y más colaborativas, sin renunciar a la accountability, es decir, la rendición ágil de cuentas. "La confianza se convierte en el mecanismo que permite descentralizar decisiones y, al mismo tiempo, sostener un rumbo común", sostuvo.
También destacó que ninguna organización —sea un país o una empresa— puede reinventarse destruyendo lo construido previamente, pero tampoco permanecer estática en un mundo de cambios acelerados. Este principio se relaciona con la "ambidestreza organizacional": explotar lo existente mientras se exploran nuevas oportunidades. "Paraguay se encuentra en ese punto: debe aprovechar sus ventajas competitivas actuales mientras se adapta a un escenario global en transformación", señaló.
Paraguay, ventajas y desafíos
El análisis del expresidente sobre Paraguay giró en torno a tres ejes estratégicos, como: una demografía favorable: una pirámide etaria joven que constituye un activo de productividad y consumo; costos competitivos: una estructura de precios que favorece la instalación de industrias y servicios; y capacidad de innovación: incluso en sectores tradicionales, Paraguay ha mostrado dinamismo en la adopción tecnológica.
Al mismo tiempo, identificó desafíos críticos como una reforma previsional: anticiparse al envejecimiento poblacional antes de que se convierta en crisis; y reducción de la informalidad: no se trata de aumentar impuestos, sino de ampliar la base contributiva para garantizar sostenibilidad fiscal y mayor equidad.
"Estoy convencido de que Uruguay es la puerta al mundo de Paraguay", afirmó Lacalle.
Un punto concreto de su exposición fue la idea de que Paraguay cuente con un puerto propio en Uruguay. Según explicó, no se trata solo de un proyecto logístico, sino de una decisión estratégica de gestión nacional, ya que permitiría controlar costos, tiempos y condiciones en el comercio exterior.
El concepto de "propiedad de nodos estratégicos" también es aplicable al mundo corporativo: empresas que logran controlar puntos críticos de su cadena de valor (infraestructura, tecnología, patentes, logística) alcanzan independencia y ventaja competitiva sostenible.
Sobre el Mercosur y la frustrada negociación con China, Lacalle Pou subrayó la importancia de priorizar intereses permanentes por encima de alianzas coyunturales. "En un mercado global donde los bloques se reconfiguran y los países buscan diversificar socios, el mensaje para las organizaciones es claro: no depender de un solo cliente, proveedor o mercado, sino diversificar riesgos y asegurar resiliencia", expresó.
Lecciones para líderes empresariales
De su intervención pueden extraerse siete aprendizajes clave para el mundo de la gestión:
Construir autoridad más allá del poder formal.
Sostener coherencia y credibilidad como activos estratégicos.
Diseñar equipos de largo plazo, preparados antes de que llegue la oportunidad.
Delegar con generosidad, promoviendo horizontalidad sin perder control.
Gestionar la ambidestreza: continuidad en lo esencial, cambio en lo necesario.
Invertir en infraestructura y control de nodos críticos de la cadena de valor.
Priorizar intereses permanentes sobre coyunturas políticas o comerciales.
En ese sentido, resaltó: "Uruguay tiene la característica de la estabilidad en su política. De hecho, contamos con los partidos políticos más antiguos del mundo, con hasta 190 años de existencia, solo superados por el Partido Conservador inglés".
Finalmente, evocó la célebre frase de Albert Einstein, quien en 1925, tras dictar un ciclo de clases magistrales en Montevideo, describió a Uruguay como "un pequeño y feliz país con instituciones sociales modelo". "Quizás Paraguay, si sabe jugar bien sus cartas, pueda asemejarse en el mediano plazo a esa definición", concluyó Lacalle Pou.