EconomíaInforme
La Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL) publicó su informe anual sobre productividad y políticas de desarrollo. El documento muestra que, aunque la región creció un 2,2% en productividad laboral entre 2023 y 2024, ese aumento no alcanza para cerrar la brecha con los países más desarrollados.
En ese panorama, Paraguay aparece entre las economías más rezagadas, junto a Jamaica, El Salvador y Honduras. En el extremo opuesto están países como Uruguay, Guyana o Bahamas, donde cada hora de trabajo produce entre cuatro y seis veces más valor económico que en Paraguay.
Qué significa "productividad laboral"
La productividad laboral mide cuánto valor o riqueza genera una persona por cada hora de trabajo. Si ese número es bajo, no necesariamente significa que la gente trabaje menos, sino que el tipo de empleo o la tecnología disponible no permiten generar tanto valor.
En Paraguay, el promedio por hora trabajada es de US$ 332, mientras que el promedio regional es de US$ 598. En países vecinos, Argentina llega a US$ 882 y Brasil a US$ 593. La diferencia muestra que, aun dentro del Cono Sur, Paraguay produce menos valor por el mismo tiempo trabajado.
Por qué Paraguay está tan atrás
Según la CEPAL, hay varios factores que explican esta situación. En primer lugar, la economía paraguaya sigue muy centrada en materias primas. Paraguay depende mucho del sector primario: agricultura, ganadería y exportación de productos sin procesar. Eso genera ingresos, pero poco valor agregado.
También hay poca inversión en tecnología e innovación. Las empresas invierten poco en investigación, capacitación y maquinaria moderna. Sin esos avances, la producción sigue siendo lenta y de bajo rendimiento.
Otro factor es la alta informalidad laboral. Muchos paraguayos trabajan sin contrato, sin capacitación ni acceso a crédito. Eso limita la posibilidad de mejorar la productividad, ya que no hay estabilidad ni incentivos para crecer.
Por último, la brecha entre empresas grandes y pequeñas es muy marcada. En toda la región, las microempresas producen solo el 12% de lo que generan las grandes. En países como Paraguay, donde las pymes dominan el empleo, esa diferencia reduce el promedio nacional.
"Tercera década perdida": una advertencia preocupante
El informe advierte que, si la región no cambia su estructura productiva, podría enfrentar una "tercera década perdida". Eso significa seguir creciendo poco, con bajo empleo formal y sin mejoras en la calidad de vida.
Para evitarlo, la CEPAL propone invertir más en educación técnica, ciencia, tecnología y desarrollo de clústeres, es decir, agrupamientos de empresas de un mismo sector que trabajan juntas. También recomienda políticas que premien la innovación y el trabajo formal, especialmente para las pequeñas y medianas empresas.
Qué debería hacer Paraguay
La CEPAL no menciona medidas específicas para cada país, pero sugiere caminos que se aplican directamente al caso paraguayo. El informe plantea que Paraguay debería fomentar sectores capaces de generar más valor, por ejemplo, industrializando la producción agrícola, invirtiendo en biotecnología o creando empresas de software.
Además, se recomienda aumentar la inversión en ciencia y tecnología. Actualmente, la región invierte menos del 1% del PIB, y Paraguay está incluso por debajo de ese nivel. También se destaca la importancia de mejorar la educación técnica y la capacitación laboral, de modo que más personas puedan trabajar con máquinas modernas y procesos industriales eficientes.
Otra prioridad sería apoyar a las pymes para que se formalicen y adopten tecnología. Con menos burocracia y acceso a crédito, podrían producir más y mejor.
Un rezago que afecta a todos
La baja productividad no es solo un problema económico. Tiene efectos directos en los salarios, en la calidad del empleo y en la capacidad del país para crecer sin depender de los precios internacionales.
En resumen, el informe de la CEPAL deja un mensaje claro: Paraguay necesita producir más valor por cada hora trabajada si quiere mejorar el nivel de vida de su población y competir en la región.
