Crece empleo, pero informalidad acecha

El Instituto Nacional de Estadística (INE) de Paraguay presentó los resultados de la Encuesta Permanente de Hogares Continua (EPHC) correspondientes al tercer trimestre de 2024, arrojando una radiografía del mercado laboral en el país. Los datos reflejan ligeras variaciones en los indicadores de empleo y desempleo, con cambios en sectores específicos y fluctuaciones en la cantidad de trabajadores formales e informales.

Fuerza de trabajo y ocupación

Para el tercer trimestre de 2024, la Fuerza de Trabajo en Paraguay fue de aproximadamente 3.070.475 personas, representando el 70,0% de la población de 15 años o más. En comparación con el mismo periodo de 2023, se observa una leve reducción de 0,8 puntos porcentuales, equivalente a una disminución de alrededor de 13.087 personas.

La cantidad de personas ocupadas alcanzó las 2.906.475, es decir, el 66,2% de la población en edad de trabajar. Aunque la tasa de ocupación registró una leve baja de 0,4 puntos porcentuales con relación al 2023, en términos absolutos hubo un incremento de 6.483 personas ocupadas. Este crecimiento estuvo impulsado principalmente por el sector secundario (34.288 ocupados adicionales) y el sector terciario (9.868), mientras que las mujeres representaron un aumento de 15.970 empleadas, también concentradas en estos sectores.

Subocupación y desocupación

La subocupación por insuficiencia de tiempo de trabajo afectó al 3,1% de la fuerza de trabajo, equivalente a unos 95.623 trabajadores. Este grupo registró un aumento respecto al año anterior, con una diferencia positiva de 0,4 puntos porcentuales (2,7% en 2023 vs. 3,1% en 2024) y un incremento en términos absolutos de 13.381 personas.

En cuanto a la desocupación, el número de personas sin trabajo se situó en 164.000, siendo el 5,3% de la Fuerza de Trabajo. Las mujeres representaron el 58,3% de este grupo, mientras que los hombres el 41,7%. Comparado con el año pasado, se observó una leve baja en la tasa de desocupación, disminuyendo 0,7 puntos porcentuales, con una reducción de alrededor de 19.569 personas.

Sumando la desocupación y la subocupación, el total de personas que experimentan insuficiencia de trabajo es de 259.623, o el 8,5% de la Fuerza de Trabajo, manteniéndose casi estable en comparación al 2023, con una leve reducción de 6.189 personas.

Cambios en la estructura de empleo: trabajadores asalariados e independientes

La mejora en la cantidad de ocupados fue impulsada por el crecimiento en el número de asalariados, que se incrementó en aproximadamente 37.253 personas. Este aumento se debió, en particular, a la expansión del empleo en el sector privado, con 37.394 nuevos puestos de trabajo. En contraste, el sector de trabajadores independientes presentó una disminución de cerca de 31.244 personas, afectado principalmente por la caída en el número de trabajadores por cuenta propia y familiares no remunerados.

Empleo formal e informal

Los ocupados informales no agropecuarios aumentaron en 43.503 personas en comparación con el 2023, mientras que los ocupados formales no agropecuarios experimentaron una leve baja de 5.776 personas. Esto indica una ligera tendencia hacia la informalidad, lo que representa un desafío para la sostenibilidad de los derechos laborales y la seguridad social en el país.

Población económicamente inactiva

El número de personas fuera de la fuerza laboral, es decir, inactivas, fue de 1.318.119 en el tercer trimestre de 2024, con un incremento de 0,8 puntos porcentuales respecto al 2023, lo que representa aproximadamente 47.643 personas adicionales. Este grupo engloba a aquellos que no buscan activamente empleo, por diversos motivos, y sigue en aumento año tras año.

Conclusión

Los datos del INE subrayan una estabilidad general en el mercado laboral paraguayo, aunque con cambios importantes en la dinámica entre el empleo formal e informal y un leve aumento de la subocupación. La disminución en la tasa de desempleo es alentadora, pero el incremento en la informalidad y la persistente subocupación reflejan desafíos en la calidad del empleo. El aumento de la población inactiva también indica un grupo creciente de personas que permanecen al margen del mercado laboral, un aspecto que merece atención para maximizar el potencial de la economía paraguaya en los próximos años.