El proyecto El Paraguay y la Guerra Guasú en L'Illustration aparece como una extensión del trabajo editorial que desarrolla la sección cultural de nuestro diario, El Nacional, cuyo espacio dominical ha sido, desde su creación, una plataforma activa de debate y reflexión en torno a diversos aspectos de la historia nacional, siempre tratados por especialistas de cada ámbito y respondiendo, la mayoría de las veces, a un enfoque interdisciplinario.
La edición lleva presentación de Diana Domínguez W. S., directora de El Nacional; prefacio del embajador de Francia en Paraguay, Pierre-Christian Soccoja; prólogo de Milda Rivarola; estudio preliminar de Andrea Tutté, quien tradujo los artículos de L'Illustration al español, y un texto introductorio de Adriana Almada, autora del proyecto editorial y curadora de la publicación. El material original a partir del cual se realizó la presente edicio?n procede de la coleccio?n de Diana Domi?nguez W. S. y del acervo hemerogra?fico de Milda Rivarola.
En su texto, Almada explica que "la publicación recoge un tema muy sensible para el Paraguay: la Guerra de la Triple Alianza. Y lo hace desde un interés bifronte: la investigación historiográfca y la práctica periodística. Reconocido por sus avances en materia gráfica, el semanario francés L'Illustration fue desde la mitad del siglo XIX un pionero en el uso de imágenes y en su puesta en circulación masiva. Dibujos, bocetos y fotografías enviados a París por sus corresponsales desde los más remotos lugares del mundo, se transformaban en exquisitas estampas gracias al talento de expertos grabadores". Finalmente, indica las características de la edición: "De arquitectura compleja, sostenida en un arco temporal de rigurosa cronologi?a, esta publicacio?n se despliega, ma?s alla? de cualquier actitud nosta?lgica, como un dispositivo que reinstala el gesto de la lectura en papel impreso -con remisio?n a pa?ginas finales para encontrar la continuacio?n de algunos arti?culos-, en una performance de doble registro: el discursivo y el visual, constituyendo un entramado imagen-texto, o bien, una escritura image?tica y discursiva, tal como supo concebir L'Illustration para seducir al gran pu?blico de su tiempo".
L'Illustration. Journal Universel se caracterizó por cubrir un amplio abanico de temas de actualidad: poli?ticos, econo?micos, sociales, deportivos, cienti?ficos y arti?sticos de todo el mundo. "Estaba profusamente ilustrado con dibujos, grabados y, posteriormente, fotografi?as, y tuvo entre sus colaboradores a Gabriel D'Annunzio, Anatole France, George Clemenceau y otros grandes escritores de su tiempo", indica Milda Rivarola en el prólogo, afirmando que "lo largo de un siglo (1843-1944) llego? a ubicarse como el primer semanario ilustrado europeo y mundial".
Por su parte, Andrea Tutté señala en uno de los pasajes de su estudio: "Cuesta dimensionar, en una era de sobreabundancia de ima?genes ma?s o menos photoshopeadas, el enorme atractivo que los grabados de L'Illustration podi?an tener para un pu?blico poco expuesto a la representacio?n gra?fica de acontecimientos de actualidad, asi? como el valor, simbo?lico pero tambie?n monetario, de su pretensio?n de veracidad (que la fotografi?a pronto condenari?a a la irrelevancia). Pero aunque no haga falta aclarar que el e?nfasis de los periódicos ilustrados, de los que L'Illustration fue uno de los pioneros, estaba puesto en las ima?genes -cuanto ma?s exo?ticas, novedosas, impactantes, mejor-, au?n es va?lido preguntarse por los textos que las acompan?aban. ¿Quie?nes los redactaban? ¿Que? funcio?n cumpli?an? ¿Eran meros pretextos para la publicacio?n de las ilustraciones o se sustentaban como textos independientes? ¿Estaban sujetos a algu?n tipo de exigencia en cuanto a su origen, autori?a, verificabilidad?"
Abrirá el acto de hoy la directora de El Nacional, Diana Domínguez W. S., quien dejará en el uso de la palabra al ministro de Cultura, Rubén Capdevila Yampey y al embajador de Francia, Pierre-Christian Soccoja. Se referirán a las características de la publicación Adriana Almada y Andrea Tutté. Confirmaron su presencia autoridades nacionales, representantes diplomáticos y exponentes de la investigación histórica, las artes y el ámbito editorial.
