DeportesEn pleno Mundial
La previa del partido entre Argentina y Cabo Verde por los dieciseisavos de final del Mundial 2026 quedó atravesada por un hecho ajeno al fútbol. Ryan Mendes, capitán del seleccionado africano, es investigado en Nueva Zelanda tras una denuncia por presunta violación que presentó una intérprete brasileña que trabajó con la delegación durante una gira de amistosos en Oceanía.
El caso motivó una reacción de la FIFA, que confirmó estar en contacto con las autoridades neozelandesas. "Tratamos con la mayor gravedad cualquier queja de conducta inapropiada y contamos con un proceso claro para reportar este tipo de incidentes", expresó el organismo a Globo Esporte. Además, aclaró que no realizará más comentarios mientras el expediente siga en investigación y recordó que sus órganos judiciales no suelen pronunciarse sobre causas en curso.
La denuncia fue radicada el 10 de abril ante la Policía de Auckland, aunque los hechos denunciados habrían ocurrido el 27 de marzo, cuando Cabo Verde disputaba unos amistosos.
Según la presentación judicial, la denunciante, una intérprete brasileña residente en Nueva Zelanda y contratada para asistir al plantel durante la fecha FIFA, fue convocada a una habitación del hotel por cuestiones laborales. Allí encontró a integrantes de la delegación. Más tarde regresó a su habitación y, según su declaración, Mendes ingresó por la fuerza y la agredió sexualmente.
La mujer fue atendida en un centro especializado en víctimas de violencia sexual, donde se le practicaron exámenes forenses. De acuerdo con Globo Esporte, esos estudios registraron lesiones genitales y hematomas en distintas partes, elementos que fueron incorporados a la investigación.
La Policía de Nueva Zelanda confirmó al New Zealand Herald que la causa continúa abierta, aunque evitó informar si existen medidas cautelares o citaciones judiciales para el futbolista.
Tras conocerse la denuncia, la Federación de Fútbol de Nueva Zelanda comunicó formalmente el caso a la FIFA. Su director ejecutivo, Andrew Pragnell, explicó que el organismo decidió remitir los antecedentes a la entidad rectora del fútbol mundial a partir de los informes recibidos.
La investigación impacta directamente sobre el seleccionado caboverdiano, que atraviesa el momento más importante de su historia tras clasificarse por primera vez a la fase eliminatoria de un Mundial. Por ahora, Mendes no ha sido condenado ni se conoció una respuesta de su defensa.
