Marchand conquista el oro en 400 estilos y rompe récord de Phelps

Era el gran día en París. Al menos, el primero de ellos, porque la búsqueda del doblete 200 braza-200 mariposa no promete ser menos impactante. Léon Marchand no decepcionó para encender La Défense Aréna con un oro apoteósico en unos 400 estilos para la historia en una piscina entregada en los Juegos, “sus” Juegos, los que ya hace meses que le eligieron principal emblema de la natación francesa.

Lo cierto es que se ganó a pulso esa faceta, con un camino meteórico hacia la cita olímpica. Pero faltaba refrendarlo el día de la verdad, en la ‘hora H’. Marchand no ha decepcionado a nadie y ha firmado una exhibición prodigiosa en la final de los 400 estilos para proclamarse campeón olímpico. Ha sido en la mecha de una jornada que también ha coronado a Nicolò Martinenghi en 100 braza y a Torri Huske en 100 mariposa.

Eran las tres finales del día, pero la de 400 estilos era la final para el país organizador. Todo el mundo esperaba para ver de qué era capaz Marchand. En ese “todos” también se encontraba la mayor leyenda de la historia, un Michael Phelps que, tras ceder su testigo al francés como plusmarquista mundial en la distancia el pasado año en Fukuoka, estaba preparado para ver de qué era capaz el Rey Léon.

Firmó otra marca para el recuerdo, un 4:02.95 inapelable que rozó los 4:02.50 que registró en el verano japonés. Una marca inalcanzable para cualquier mortal, también para Phelps con su 4:03.84 de Pekín, y que hubiera supuesto otro récord mundial de no ser porque el francés ha convertido cada aparición en una exhibición absoluta. Ante la de este domingo, poco pudieron hacer Tomoyuki Matsushita, plata con 4:08.62, y Carson Foster, bronce con 4:08.66 en un final de ‘photo-finish’ con Max Litchfield (4:08.85).

Fue otra carrera, porque por delante Marchand tenía claro que quería ganar a lo grande. Salía como una exhalación en la mariposa, 6 décimas por debajo de su récord del mundo. Aguantaba en ellas en el primer parcial de espalda, pero sufría algo más en el segundo, el que acababa finalmente evitando que hubiera otro récord de leyenda.

Porque Marchand tiraba como nadie en la braza gracias a sus grandísimos virajes, los que le permitían plantarse en el crol en la lucha por un registro que se le acababa escapando. Lo que no se le iba escapar era un oro estratosférico que confirma en el Olimpo: con cinco oros mundiales en su palmarés, ya es también campeón en la mayor cita del deporte universal.

Fuente: Mundo Deportivo.