De hamburguesas al Mundial: el esfuerzo de Astrid Caballero

POR Miqueas Cicorio

En aquel nostálgico rincón de la infancia, una niña de sólo 5 años se sumergía por primera vez dentro las aguas cristalinas de una piscina. Esas inocentes y tímidas brazadas marcaron el comienzo de un destino que jamás se habría imaginado.

El tiempo avanzó con la rapidez de una corriente impetuosa y, a los 10 años, aquella niña decidió dedicarse a la natación. En ese instante, la inocencia infantil dejó paso a una determinación férrea. Una determinación que tuvo resultados casi instantáneos, pues, apenas un año después, la joven nadadora recibió su primer llamado a la selección paraguaya. Sus primeros braceos los dio en el Colegio Apostólico, donde el sueño de ser una nadadora profesional comenzó a tomar forma. Luego, encontró refugio en el Club Deportivo Puerto Sajonia. Adoptó ese lugar como su nuevo hogar acuático. Desde entonces, el Sajonia fue testigo de sus sacrificios, alegrías y éxitos.

Su nombre es Astrid Caballero, quien hoy, con 18 años, ha clasificado para el Mundial Júnior 2023 que se celebrará del 4 al 9 de septiembre en Netanya, Israel. Se tratará de su segunda participación mundialista. La primera fue en Lima, Perú, el año pasado.

Sin embargo, volver a competir en un Mundial Júnior no es una tarea sencilla para Astrid. Es que la Federación Paraguaya de Deportes Acuáticos sólo cubre el 50 % de los gastos relacionados con el viaje y la competencia. La otra mitad va por su cuenta. Por tal razón, Astrid ha tenido que realizar distintas actividades para juntar el dinero restante. Una de ellas es la venta de hamburguesas, la cual anunció para el sábado 5 de agosto. En una entrevista con El Nacional, Astrid nos contó más al respecto.

— ¿Cómo ha sido la respuesta de la comunidad en estas actividades y qué mensaje querés transmitir a quienes te apoyan?

Estoy recibiendo mucho cariño por parte de la gente. Desde principio de año quería clasificar para este Mundial y ahora que se está dando estoy muy feliz. Agradecida por el apoyo, pues hacen que este objetivo esté cada vez más cerca.

— ¿Qué aprendiste de tu participación en el Mundial de Lima y cómo te ha preparado ese evento para afrontar el Mundial en Netanya?

El Mundial del año pasado en Lima fue una experiencia inolvidable. Fue la primera vez que me tocó nadar con atletas de distintos continentes. Al principio se sienten esos nervios por competir contra nadadores de muy alto nivel. Más allá de eso, la experiencia fue increíble. Quedé muy cerca de entrar a una semifinal, así que el objetivo para este Mundial es superar esa barrera.

— ¿Cuáles son tus metas y sueños como nadadora?

Tengo muchas metas a corto y largo plazo, como tener el récord nacional absoluto en mi prueba (100 metros pecho) o conseguir alguna medalla sudamericana. Mi mayor sueño, así como el de cualquier deportista, es ir a unos Juegos Olímpicos.

— ¿Cuál ha sido el momento más emocionante en lo que va de tu carrera?

He experimentado muchos momentos lindos gracias a este deporte. Hubo muchas competencias en las que logré subir al podio y la emoción fue única. Pero si tengo que elegir un solo momento, me quedo con lo que viví en los Juegos Suramericanos Asunción 2022. Si bien no pude subir al podio, la experiencia y emoción que se vivió en esa piscina, con el predio lleno, fue increíble. Estar parada justo antes de zambullirte y ver a todo un país apoyándote es algo único que no se puede comprar con nada. Fue algo hermoso que nunca lo había vivido.

— Tu consejo para los jóvenes que sueñan con destacarse en la natación

Que luchen por lo que desean, que se esfuercen y, sobre todo, que sean felices en lo que hacen. Eso es lo más importante.