Los Denver Nuggets hacen historia al eliminar a Los Angeles Clippers

Los Denver Nuggets completaron una brutal serie contra Los Angeles Clippers con una contundente victoria por 89-104 que dejó a los angelinos, favoritos al título de la NBA, a las puertas de la historia una vez más. Los 50 años sin acceder a las Finales de Conferencia también son, con todas las de la ley, un récord que suma y sigue desde la fundación de la franquicia en la lejana ciudad de Búfalo. Ninguna franquicia del deporte estadounidense acumula una sequía de tal dimensión, y es la octava vez que se quedan a las puertas.

Ni un cambio de Conferencia, del Este al Oeste, ni un cambio de sede de San Diego a Los Ángeles, tampoco el cambio de propietarios ni el fichaje de las dos superestrellas más cotizadas pudieron evitar una de las debacles más sonadas de estos playoffs. Una debacle que compite de tú a tú con la de los Milwaukee Bucks del MVP Giannis Antetokounmpo.

Kawhi Leonard, con 14 puntos, y Paul George, que sumó 10, estuvieron desaparecidos durante todo el séptimo partido de la eliminatoria. Finalizaron su participación en estos playoffs de la burbuja Disney con una hoja estadística combinada muy alejada de la fantasía: 10 de 38 en tiros de campo, 4 de 18 en triples.

Jamal Murray acabó de hundir el Titanic de los Clippers con uno de sus triples inverosímiles a dos minutos del final. La joven estrella terminó el encuentro con 40 puntos, 4 rebotes y 5 asistencias. Un partido que pareció terminarse nada más al empezar una segunda mitad que dominaron los Nuggets de principio a fin. Antes, en el segundo cuarto, Murray ya había avisado de que era su noche, sumando 20 de sus 40 totales.

Jamal Murray (@BeMore27) pours in 40 PTS (25 in 1st half) to help the @nuggets win Game 7 and advance to the Western Conference Finals! #Drop40

DEN/LAL Game 1: 9:00pm/et Friday on TNT pic.twitter.com/jrFpsd8bqM

— NBA (@NBA) September 16, 2020

La debacle de los Clippers contrasta, por supuesto, con el éxito de Denver, que se afianza entre la élite del Oeste con su primer viaje a las Finales de Conferencia en la última década. Un viaje que tiene mérito, ya que son el primer equipo de la historia que remontan dos series 3-1 en contra en unos mismos playoffs.

Los Nuggets se enfrentarán a Los Angeles Lakers de LeBron James y compañía y lucharán por acceder a las primeras Finales NBA de la franquicia. Curiosamente, será su tercer enfrentamiento contra los de púrpura y oro en unas Finales de Conferencia que tan solo jugaron en cuatro ocasiones: la primera contra los Seattle Supersonics en 1978 y la última en 2009 contra los Lakers de Kobe, Pau y compañía.

Nikola Jokic no se quedó cortó en el séptimo asalto de la eliminatoria y celebró la clasificación con un triple-doble de altura: 16 puntos, 22 rebotes y 13 asistencias. Es el primer triple-doble de más de 20 rebotes en la historia de los séptimos partidos. Grant (14), Harris (14) y el veterano Millsap (6), que completaron el quinteto titular de Michael Malone, se encargaron en el tercer cuarto de distanciar a los Nuggets a base de triples. Un parcial de 18-28 en el cuarto que dio la vuelta a la tortilla en el marcador.

Nikola Jokic (16 PTS, 22 REB, 13 AST) becomes the first player in #NBAplayoffs history to record a 20+ rebound triple-double in a Game 7!@nuggets advance to the Western Conference Finals vs. LAL starting Friday at 9:00pm/et on TNT. pic.twitter.com/rU5Vazyf2Z

— NBA (@NBA) September 16, 2020

Lo de Denver y las segundas mitades debería preocupar a los Lakers de LeBron y compañía. En un partido sin más historia que la debacle histórica de los Clippers, el último cuarto pareció un puro trámite burocrático para firmar la sentencia de muerte de un equipo llamado a competir de tú a tú con sus vecinos hollywoodienses. El derbi de L.A. que pedían todos los guionistas deberá esperar por ahora. Quién sabe si para siempre atendiendo el medio siglo de historia que acumulan sus vitrinas llenas de polvo.

Los 16 anillos relucientes de quienes esperan a Denver tumbados en el sofá del hotel de Disney duelen más que nunca al eterno rival. Era el año de los Clippers pero resulta que no. Es el año de los Nuggets y de un prodigio llamado Jamal Murray, con permiso del mago Jokic.

Fuente: Mundo Deportivo.