El cambio de los partidos políticos en el gobierno y la oposición

Los partidos tradicionales paraguayos no son instituciones homogéneas ni cohesionadas, sino todo lo contrario. La mayor parte de su existencia funcionaron como partidos fuertemente faccionados, con rivalidades extremas al interior de los mismos que ocasionaron, incluso, desmanes en la política nacional. En su afán de imponer su condición hegemónica dentro del partido, las facciones no han tenido problema para aliarse con facciones del partido rival. Si bien colaboran al inicio del gobierno a fin de obtener la mayor cantidad de espacios de poder, las tensiones se exacerban especialmente a medida en que se acercan las elecciones, por lo cual el desafío de integrar los mejores lugares de las listas se vuelve trascendental.

Una parte importante de los textos histórico-políticos de Paraguay se empecinaron en describir la vieja lucha partidaria como un enfrentamiento enconado entre dos bandos –colorados versus liberales– ubicados en las antípodas en donde, dependiendo de la afiliación del narrador, unos eran los buenos y cívicos, y otros los malos y bárbaros. En cambio, la realidad fue un poco más compleja. La historia partidaria paraguaya, desde su propio origen, no es solo un cúmulo de revoluciones, traiciones y golpes de Estado sino también de pactos intra y extra partidos, cuyo modus operandi tenía contornos propios:

“al lado de la cultura de la confrontación, existió también, y con una admirable vitalidad, una cultura de la concertación… Los pactos nunca fueron sometidos a la aprobación popular; en todos los casos fueron decisiones de las respectivas cúpulas partidarias. Y éstas, a su vez, actuaron bajo la irresistible influencia de aquellos jefes históricos” [2].

Al tiempo que pelearon interna y externamente, también supieron acordar la paz partidaria. Lo que varió en muchos casos fue la forma de zanjar los conflictos internos: “desde arriba”, abrazo, borrón y cuenta nueva; o “desde abajo”, como consecuencia de elecciones. El mismo momento de fundación de ambos dio una pauta.

En el coloradismo primó en muchas ocasiones un espíritu de “abrazo republicano” de cara a deponer temporalmente las armas, sea para retornar al poder (1938), o para seguir gobernando (1955, 1993, 1998, 2003 y 2018).

Mítin de la Asociación Nacional Republicana (ANR). Cortesía

En el liberalismo, por el contrario, no abundan ejemplos de magnas conciliaciones partidarias y abrazos de concordia. El partido supo convivir con sus distintas grietas: cívicos ver- sus radicales en la década de 1890; saco puku versus saco mbyky previo a la guerra civil de 1922/23; dialoguistas versus intransigentes durante la dictadura del Gral. Stroessner. En todo caso, una de ellas acabó imponiéndose sobre la otra. En la era democrática post 1989, la concordia liberal se dio principalmente como consecuencia de las elecciones. Tras la transición a la democracia, de cinco partidos liberales existentes durante el stronismo, las elecciones de 1989 mostraron que solo el PLRA era el que tenía raíz popular. Los demás pasaron simplemente a integrarlo, por la mayor capacidad de arrastre popular de este último. Esta es la concordia “desde abajo”.

Las primeras luchas hunden sus raíces en los clubes políticos formados principalmente en el exilio, entre 1850 y 1860. Aunque una vez aprobadas las disposiciones electorales de 1870, estos clubes no pudieron competir eficazmente en el campo político. Eso marca, en realidad, el inicio de una línea evolutiva que va desde aquellos clubes políticos hasta la conformación y consolidación de organizaciones partidarias un par de décadas después [4].

Convención del Partido Liberal Radical Auténtico (PLRA). Cortesía

Entre 1870 y 1887 (año de fundación de los partidos) se sucedieron ocho presidentes y sólo uno logró iniciar y culminar su mandato. Precisamente el único fue el Gral. Bernardino Caballero, presidente constitucional entre 1882 y 1886, y luego fundador del partido Colorado. Fue un periodo de golpes y asonadas, crisis económica y fraudes electorales.

[3] Abente Brun, Diego, 1989, “The Liberal Republic and the Failure of Democracy in Paraguay”, en Journal of Latin American Studies, The Americas 45, No 4.

[4] Lewis, Paul H., 2016, Partidos políticos y generaciones en Paraguay (1869- 1940), Asunción: Tiempo de Historia.

[5] Eran básicamente los que colaboraron de manera cercana con el Mariscal Francisco Solano López, ya sea durante su breve gobierno como durante la Guerra de la Triple Alianza. Una vez finalizada la Guerra en 1870 las potencias vecinas –Brasil y Argentina– se encargaron, durante algún tiempo, de vetar cualquier intento de retorno al pasado.

[6] Brezzo, Liliana M., 2010, “Reconstrucción, Poder político y revoluciones (1870- 1920)”, en Telesca, Ignacio (coord.), Historia del Paraguay, Asunción: Taurus, pp. 208-209.

[7] Freire Esteves, Gomes, 1996, Historia contemporánea del Paraguay, Asunción: El Lector, p. 230.

[8] Gómez Florentín, Carlos, 2010, El Paraguay de la Post Guerra 1870-1900, Asunción: El Lector, p. 106.

[9] Panebianco, Angelo, 1990, Modelos de Partido. Organización y poder en los partidos políticos, Madrid: Alianza, pp. 108-109.

[10] Bray, Arturo, 1986, Hombres y épocas del Paraguay, Asunción: El Lector.

[11] Abente Brun, Diego, 1996, “Un sistema de partidos en transición. El caso de Paraguay”, en Mainwaring, Scott y Scully, Timothy (eds.), La construcción de instituciones democráticas: sistemas de partidos en América Latina, Santiago de Chile: Centro de Estudios para Latinoamérica, p. 248.