José Asunción Flores y el nuevo latido del corazón paraguayo
El Paraguay es una tierra profundamente musical. Nuestro país cuenta con muchos ritmos tradicionales que forman parte de la identidad cultural del pueblo paraguayo, como el purahéi, la polca paraguaya, el valseado, el rasguido doble, la avanzada y la guarania, entre otros. Según Mauricio Cardozo Ocampo, la guarania es "hija del purahéi asy, pues conserva su espíritu", ya que mantiene ese carácter nostálgico, sentimental y profundamente humano que identifica a muchas expresiones musicales del Paraguay.
Entre los grandes compositores paraguayos encontramos figuras universales como Agustín Pío Barrios, conocido mundialmente como Mangoré; Félix Pérez Cardozo en el arpa paraguaya; y también maestros como Herminio Giménez, Demetrio Ortiz, Eladio Martínez, Óscar Cardozo Ocampo y muchos otros artistas que enriquecieron nuestra música.
Sin embargo, uno de los nombres más importantes de nuestra historia musical es, sin dudas, José Asunción Flores. De origen humilde y con una enorme sensibilidad humana, Flores logró regalarle al Paraguay un nuevo latido musical: la guarania.
En el Diccionario de la Música en el Paraguay, Luis Szarán define la guarania como una canción popular urbana que, luego de sucesivos experimentos, el joven compositor paraguayo José Asunción Flores creó en el año 1925. Además, explica que se trata de "una canción de corte sentimental y forma musical de características singulares" (Szarán, 1997).
La creación de la guarania no fue solamente el nacimiento de un nuevo ritmo. Fue también la búsqueda de una voz propia para expresar el alma paraguaya. Flores comprendió que el pueblo necesitaba una música capaz de transmitir nostalgia, amor, esperanza y sentimientos profundos. Por eso sus melodías tienen un movimiento más pausado y emotivo, muy diferente a otros ritmos más festivos.
El trabajo en equipo
Además de crear la guarania, Flores ayudó a fortalecer la identidad paraguaya utilizando palabras en guaraní y promoviendo la escritura musical en una época en la que gran parte de nuestra música era transmitida oralmente. También nos enseñó el valor del trabajo en equipo, invitando a colaborar a grandes paraguayos como Manuel Ortiz Guerrero, Rigoberto Fontão Meza, Félix Fernández y Carlos Federico Abente, entre otros, para crear obras inolvidables que hoy forman parte del patrimonio cultural paraguayo.
Entre sus composiciones más conocidas se encuentran "India", "Panambí Verá", "Ñemity", "Ka'aty", "Ne rendápe aju" y "Arribeño resay". También llevó la Guarania al ámbito sinfónico con obras como "María de la Paz", "Pyhare pyte'" y "Ñanderuvusú", demostrando que la música paraguaya podía alcanzar escenarios universales.
Esta idea de la guarania como un "nuevo latido" aparece de manera muy hermosa en la obra "Paraguay Corazón", del profesor Rudy Heyn. Inspirado en el primer trasplante de corazón realizado por el cirujano sudafricano Christian Barnard en el año 1967, Rudy Heyn compara simbólicamente a Barnard con Flores. Así como Barnard cambió un corazón humano mediante la medicina, Flores transformó el corazón musical del Paraguay al injertarle un nuevo ritmo: la guarania.
La canción describe al Paraguay como el "corazón de América" y presenta a José Asunción Flores como el "genio creador del nuevo latido". Gracias a esa comparación poética, entendemos que la guarania no es solamente música: es identidad, memoria y emoción colectiva.
Como expresa la canción, desde entonces "se escucha el latido feliz en ritmo de guarania", un ritmo que representa "anhelo, sollozo y suspiro del alma". La guarania sigue emocionando hasta hoy porque habla con sinceridad de los sentimientos humanos y del amor a nuestra tierra.
"Mi historia comienza
cuando un corazón cambia su latido,
porque un genio creador
a este gran corazón
le injertó un nuevo ritmo.
Paraguay es el nombre
de este corazón de América India
y José Asunción Flores
el genio creador del nuevo latido.
Desde entonces se escucha".
(De "Paraguay Corazón", Rudy Heyn, ca. 1968)
* Asunción Elena Cantero es intérprete musical y docente.