El Teatro Municipal invita a conocer su historia y sus instalaciones
El próximo domingo, 29 de enero, el Teatro Municipal Ignacio A. Pane abrirá sus puertas al público de 09:00 a 12:00 horas, de modo que se pueda pasear, recorrer y capturar imágenes del mayor teatro del Paraguay. El acceso será totalmente gratuito.
La actividad está pensada como una manera de hacer conocer el teatro, su historia y sus espacios y anunciar el tradicional “Ciclo de Verano 2023”, que se inicia el miércoles 1 de febrero.
Según informa su página web, el Teatro Municipal tuvo su origen cuando la sala de sesiones del Congreso Nacional, construida en 1843, cambió de funciones y devino espacio de arte. En 1853, el maestro Francisco Sauvageot de Dupuis recibió la licencia para enseñar música en las oficinas y los corredores del edificio que, dos años después, se convertiría en un gran centro de la cultura en Asunción: el Teatro Nacional, inaugurado el 4 de noviembre de 1855. El programa de aquella noche de apertura comprendía una ópera cómica en dos actos y en verso titulada Colegiales y soldados, con un entreacto musical con trozos de ópera, un vals y una polca compuesta por el maestro Dupuis.
Durante la Guerra de la Triple Alianza, el Teatro siguió funcionando, aunque muy disminuido en sus posibilidades. En la posguerra, en 1886, el empresario español Baudilio Alió obtuvo por ley la concesión por 25 años, que lo autorizaba a utilizar los materiales del teatro en la construcción de un nuevo edificio para sede, en el mismo solar. Así se hizo, pero con el paso del tiempo y la poca manutención, el edificio se fue deteriorando, hasta motivar el cierre del teatro durante muchos años.
A fines del siglo XX comenzó el proceso de restauración del edificio. Se realizaron excavaciones en lo que había sido el primer teatro en tiempos de Carlos Antonio López. Junto a los trabajos arqueológicos se desarrollaron investigaciones históricas que demostraron que, efectivamente, en ese lugar había funcionado el primer Congreso Nacional. Inicialmente, se restauró la parte correspondiente a la esquina de Alberdi y Presidente Franco. Se inauguró entonces la sala “Baudilio Alió” en la planta alta y el área del Café del Teatro en la planta baja. Luego, en la parte correspondiente a la esquina de Chile y Presidente Franco, se inauguró la sala “Jacinto Herrera” en la planta alta y se habilitó el área administrativa en la planta baja. Los trabajos prosiguieron hasta completar las obras, incluyendo el sistema de aire acondicionado y de esta manera, en 2006, el Teatro Municipal quedó oficialmente habilitado para su uso.
Durante los últimos años del siglo XX, bajo la dirección de Alió, el Teatro Nacional inició un tipo de programación que habría de mantenerse por mucho tiempo, alternando obras de teatro con óperas, zarzuelas y conciertos. En 1891 se creó la Sociedad del Teatro Nacional, con más de 40 socios, para administrar el teatro junto a Alió, cosa que ocurrió hasta 1892, año de la muerte del empresario. Durante ese periodo los palcos estaban alfombrados, tenían percheros y, a partir de las primeras décadas del siglo XX, contaban con ventiladores. Entre 1940 y 1960, el escenario del Teatro Municipal, ya conocido por todos como “Ignacio A. Pane”, reunió a grandes figuras de las artes escénicas en el Paraguay.