"El documental es el origen del cine": Conmemoración del Día del Documentalista 2025
En un acto realizado en el auditorio del Centro Cultural de España Juan de Salazar (CCEJS), la Asociación de Documentalistas del Paraguay (DOCPY) conmemoró el pasado sábado 28 de junio el Día del/la Documentalista 2025 con una jornada de celebración y reflexión que rindió homenaje póstumo a Julie Banks, pionera del audiovisual paraguayo, y presentó novedades para el futuro del cine documental nacional.
La ceremonia fue conducida por Marcelo David Sandoval, presidente de DOCPY, quien recordó que este día fue instituido por el INAP en 2022 a pedido de la asociación, como reconocimiento al valor del documental en la construcción de la memoria, la identidad y la crítica social en Paraguay.
Laura Mesa, directora del CCEJS, dio la bienvenida resaltando la relación entre el centro cultural y DOCPY, y reafirmó el compromiso del centro con el cine como herramienta de transformación social. Mesa anunció nuevas acciones de programación cinematográfica, incluyendo un ciclo permanente de cine europeo y experiencias de cine comunitario.
Christian Gayoso, director ejecutivo del INAP, recordó que la creación del Día del/la Documentalista fue la primera resolución misional del instituto. "No solo celebramos un género, sino una forma de mirar críticamente la realidad. El documental es compromiso, es memoria viva. Este evento y el Premio Julie Banks ya instalado son gestos que dan identidad al audiovisual paraguayo", señaló.
En lo que fue su última participación como titular del INAP, pues este año termina su mandato, Gayoso subrayó: "Para mí este cargo fue una escuela de vida. Y Julie Banks, con su impulso institucional, fue clave en este camino que hoy seguimos recorriendo."
Durante el acto se presentaron experiencias de cineclubismo territorial articuladas por DOCPY, con testimonios de Sara Quintana del Espacio K-Arasa de Caacupé, Camila Acosta de Amotinados de Pilar, y Samuel Acosta del Cineclub Itinerante, quien anunció la próxima realización de la Primera Jornada Nacional de Cineclubismo.
Francisco Fernández, embajador de Cuba en Paraguay, anunció la firma de un acuerdo entre DOCPY y el ICAIC de Cuba para promover becas de formación en la EICTV, la Escuela Internacional de Cine y TV de San Antonio de los Baños. "La cooperación cultural no es dar lo que sobra, sino compartir lo que se tiene. Y Julie Banks fue parte de esa historia común que une al cine de Paraguay y Cuba desde los años 90", destacó.
Sandoval recordó que muchas de las figuras fundadoras de la asociación se formaron en la EICTV, incluyendo a Renate Costa, Miguel López, Agu Netto y Juana Miranda, actual directora en dicha institución. También anunció un próximo convenio con la Embajada de Francia y la Alianza Francesa y el apoyo del INAP para crear el DOCPY LAB Edición Lumière, un programa para documentalistas jóvenes postulantes al Premio Lumière/FEMIS, una residencia de formación en una de las escuelas de cine del mundo más valorada.
Miguel H. López, realizador y secretario de organización de DOCPY, compartió una reflexión sobre el rol fundacional del cine documental: "El documental no es solo un género, es el origen del cine, es la posibilidad de mirar el mundo con sentido ético y estético. Es una herramienta para dignificar la vida de los otros. Por eso lo consideramos género madre: porque desde él se ramifican todas las demás formas narrativas del audiovisual."
López también reivindicó la necesidad de sostener políticas públicas y comunitarias para el documental: "Cuando el audiovisual es público, cuando narra lo que no se suele mostrar, cuando se descentraliza y multiplica, está cumpliendo su verdadera función social."
Uno de los momentos de la noche fue el homenaje a Julie Banks. Se proyectaron fragmentos de sus trabajos, entre ellos Manos de esta tierra, así como registros de su voz en radio y televisión. Su vida fue evocada no solo por su producción artística, sino por su rol como gestora cultural, docente, mujer activista y primera Directora Nacional del Audiovisual.
"Todo lo que hoy celebramos —la institucionalidad, las políticas públicas, la formación descentralizada— también son logros de Julie. Fue faro y motor de este colectivo", expresó Sandoval antes de entregar el Premio DOCPY al Aporte y Trayectoria de forma póstuma, recibido por su hija, la realizadora Noelia Armele, en medio de una ovación sentida del público.
En su discurso de agradecimiento, Noelia Armele expresó: "Este premio no es solo un reconocimiento a su legado, es también una manera de proyectar sus convicciones. Mi madre creía en el cine como espacio de memoria, de justicia, de identidad. Creía en lo colectivo, en las ideas que se hacen realidad con otros y para otros."
Armele anunció oficialmente el lanzamiento del Premio Julie Banks al Desarrollo de Proyectos Documentales, que será convocado por DOCPY a partir de este año, con el apoyo del INAP y otras instituciones. "Este premio quiere apoyar las primeras ideas, esas que todavía están madurando pero ya respiran, esas que tienen algo para decir. Queremos que más personas sientan que pueden contar lo suyo con verdad y belleza."
El premio otorgará tres apoyos económicos de 10 millones, 5 millones y 3 millones de guaraníes a proyectos en desarrollo, seleccionados por un jurado nacional e internacional.
El acto culminó con la proyección de un video homenaje realizado por María Ávalos, exalumna de Banks, que combinó voz, imagen y memoria para recordar a su mentora: "Me enseñó que registrar un momento era también cuidarlo. Ella veía oro donde otros solo veían tierra. Cada plano era un acto de amor y resistencia."
El Día del/la Documentalista fue instaurado mediante resolución del Instituto Nacional del Audiovisual Paraguayo (INAP), estableciendo el 29 de junio en memoria de la cineasta Renate Costa Perdomo, quien falleciera en esa fecha en París hace cinco años. Costa Perdomo impulsó el cine local, fue socia fundadora de DOCPY y una destacada realizadora, con cuyas obras el documental paraguayo fue referenciado en importantes ámbitos de la cinematografía mundial.