Agenda CulturalEl pensador de "La sociedad del cansancio"
El filósofo y ensayista alemán de origen surcoreano Byung-Chul Han ha sido galardonado con el Premio Princesa de Asturias de Comunicación y Humanidades 2025, según anunció el jurado el pasado 7 de mayo. Nacido en Seúl en 1959, Han ha sido reconocido "por su brillantez para interpretar los retos de la sociedad tecnológica" y por su "capacidad extraordinaria para comunicar de forma precisa y directa nuevas ideas en las que se recogen tradiciones filosóficas de Oriente y Occidente".
El jurado destacó que su análisis resulta "sumamente fértil" y proporciona explicaciones sobre fenómenos complejos como la deshumanización, la digitalización y el aislamiento social. Su mirada intercultural ha encontrado resonancia entre públicos de diversas generaciones, convirtiéndolo en un caso insólito dentro del panorama filosófico contemporáneo por su inusitada popularidad.
Han emigró a Alemania para estudiar Filosofía, Literatura y Teología, doctorándose en 1994 por la Universidad de Múnich con una tesis sobre Martin Heidegger. Desde entonces ha ejercido como docente en la Universidad de Basilea, en la Escuela Superior de Diseño de Karlsruhe y en la Universidad de las Artes de Berlín.
Su obra La sociedad del cansancio, que ya ha vendido más de dos millones de ejemplares en todo el mundo, plantea que la sociedad actual constituye un paisaje patológico de trastornos neuronales como depresión, déficit de atención, trastorno límite de la personalidad y agotamiento. Según Han, estas patologías no son "infecciones" sino "infartos", causados no por fenómenos inmunológicos negativos sino por "un exceso de positividad".
En esta obra, el filósofo explica que el burnout no es un mero problema psicológico individual, sino el síndrome que retrata una sociedad obsesionada por el rendimiento, la mejora personal y la positividad. "El ser humano depresivo es un animal laborans que se explota a sí mismo, y lo hace voluntariamente, sin restricciones externas", afirma Han en uno de sus pasajes más citados.
Autor de más de treinta libros traducidos a más de cuarenta idiomas, Han ha ido diseccionando los males de las sociedades capitalistas contemporáneas en obras como La expulsión de lo distinto, donde reflexiona sobre la extinción de la alteridad; La desaparición de los rituales, que aborda la pérdida de las prácticas comunitarias; La crisis de la narración, centrada en la disolución de los relatos cohesionadores; Capitalismo y pulsión de muerte, que examina la problemática relación del sistema económico con la finitud; La agonía del Eros, donde analiza la crisis del erotismo como apertura a la otredad; o En el enjambre, que explora la paradójica desconexión en sociedades hiperconectadas.
Su más reciente publicación en español, El espíritu de la esperanza (Herder, 2024), marca un giro en su trayectoria. Tras analizar con lucidez las enfermedades del neoliberalismo, Han se abre a la reflexión sobre la esperanza como conquista que, a diferencia del optimismo que "se tiene sin más como algo obvio", exige el dolor de un alumbramiento y nace de la desesperación.
La revista ArtReview llegó a señalarlo como una de las cien personalidades más influyentes en el mundo del arte, consolidando su posición como referente del pensamiento crítico contemporáneo.
