Ballet Kamba Kua: Una forma de resistencia cultural
Hoy, martes 31 de agosto, se celebra el Día Internacional de los Afrodescendientes, proclamado por las Naciones Unidas el año pasado “a fin de promover un mayor reconocimiento y respeto de la diversidad del legado, la cultura y la contribución de los afrodescendientes al desarrollo de las sociedades, así como de promover el respeto de los derechos humanos y las libertades fundamentales de los afrodescendientes”.
En Paraguay existe una población afrodescendiente, aunque invisibilizada como tal, según indican los estudiosos del tema. Parte de esta población se congrega en Kamba Kua, Fernando de la Mora. El origen del grupo se remonta a la llegada de unas 300 personas aproximadamente, entre hombres, mujeres y niños, que ingresaron al país en 1820 con José Gervasio Artigas, el prócer uruguayo que se exilió en Paraguay. En aquella esa época el Dr. Francia los dividió en tres grupos y los ubicó en las zonas de Fernando de la Mora, San Lorenzo y Curuguaty.
Una de sus expresiones culturales es el Ballet Kamba Kua. Su historia está íntimamente ligada a la familia Medina. El grupo artístico nació informalmente en la década de los 60 bajo la dirección de Santiago Medina. En 1991 Lázaro Medina organizó formalmente la asociación Grupo Tradicional de Kamba Kua, más conocida como “Ballet Kamba Kua”. El mismo está integrado por diferentes segmentos que se distribuyen de la siguiente manera según la edad: de 5 a 8 años (chicos), de 8 a 12 años (“medianos”) y de 15 años para arriba (adultos), con un total de 120 integrantes en la escuela de danza. La asociación organiza anualmente un evento-festival cultural, denominado La fiesta kamba. Su propósito es perseverar en la difusión de la cultura de origen africano en Paraguay, recordando que los afroascendientes existen en el país. Su actual director es Benito Medina.
Quien narra esta historia es Guido Medina, actual secretario de la asociación, con quien conversamos sobre el grupo artístico. Guido es abogado, escribano y notario público, egresado de la Facultad de Derecho y Ciencias Sociales de la Universidad Nacional de Asunción (UNA). Cuenta que la experiencia de discriminación que sufrió mientras estudiaba fue muy dolorosa. “Me tocó muy de cerca. En la facultad varios compañeros me discriminaron por mi color de piel, yo no tenía ningún lugar para ir a denunciar a estas personas. No había quién atienda un caso de discriminación racial”.
Con respecto a la transmisión de la cultura afro, dice: “Nuestros padres, tíos, abuelos, nos van inculcando la cultura africana, nos van inculcando nuestras tradiciones. Es así que nosotros, los jóvenes, también hoy estamos inculcando nuestra cultura a esta nueva generación, para que podamos perseverar todos juntos y mantener nuestra tradición. A los chicos, desde pequeños les gusta bailar, les gusta tocar los tambores...”
“La gente practicaba los ritmos y los sonidos de los tambores, pues se iba perdiendo la cultura del pueblo. Con esta iniciativa se comenzó a recordar y transmitir los valores artísticos entre los miembros de la comunidad de Kamba Kua”, señala. Uno de los acontecimientos más importantes es la Fiesta de San Baltasar, el santo patrono de la comunidad, que se celebra cada 6 de enero.
El baile de Kamba Kua “es una danza ceremonial religiosa en la que se perciben elementos de carácter negro. Su manera peculiar de moverse, su placer por el ritmo y su alegría de vivir se ven reflejados en la sonrisa de cada uno de los participantes. Los tambores y la danza de Kamba Kua son su mayor relación con la ancestralidad negroafricana”, dice el material de prensa de la asociación.
Las técnicas de percusión y las coreografías son transmitidas a los niños desde muy pequeños. La característica principal de la danza afroparaguaya de la comunidad de Kamba Kua es que se utilizan únicamente tambores o cajas, como los denominaban los mayores, marcando una y otra vez el ritmo y el movimiento del cuerpo de baile.
La danza de los Kamba Kua está considerada una de las mayores expresiones de resistencia cultural en América Latina, en la medida en que es el resultado de la persevencia y tenacidad de un grupo de personas que valoraron sus orígenes. El ballet ha realizado numerosos viajes nacionales e internacionales y ha obtenido importantes reconocimientos en el país y el exterior.