Falleció el reconocido artista boliviano Gastón Ugalde

Gastón Ugalde, el renombrado artista de La Paz, falleció ayer sábado, a la edad de 79 años, debido a una enfermedad. Su hija, Canela Ugalde, confirmó la noticia al diario La Razón. Ugalde fue uno de los artistas más destacados de Bolivia y gozó de reconocimiento internacional. A lo largo de su carrera, participó en más de 100 exposiciones colectivas en todo el mundo y organizó aproximadamente 90 exposiciones individuales. Estudió arquitectura en la UMSA, economía y ciencias políticas en Simon Fraser (Canadá), y finalizó sus estudios en la Escuela de Artes de Vancouver.

Su obra fue multidisciplinar. Fue un pionero en el videoarte en la región y trabajó en performance, pintura, escultura, instalación, land art, fotografía y grabado. Como exponente del arte contemporáneo, dejó un legado artístico excepcional. Su participación en bienales y eventos a nivel global incluyó Venecia (2001 y 2009), la Trienal de Chile (2009), São Paulo (1980, 1982 y 1988), Nueva York (1984), Miami (1986), La Habana (1987, 1989 y 1999), Cuenca (1988), Trujillo (1987), Puerto Rico (1995), Valencia (2007) y Mercosur (1996 y 2003).

Gastón Ugalde, de la serie “Chamanes”. Cortesía

En una entrevista con el diario boliviano La Razón en 2020, Ugalde dijo: “Uno nace artista. Siempre estuve conectado con las artes. En 1960, mis padres me inscribieron en un taller con Agnès Frank, a quien considero una de las artistas más importantes del siglo pasado junto con María Luisa Pacheco, María Esther Ballivián, Inés Córdova y Marina Núñez del Prado. En las décadas de los 60, 70 y 80, hubo una fuerte presencia de mujeres en el arte y con una producción artística notable, porque siempre he sostenido que el artista boliviano no produce. Frank abrió mis ojos a la sensibilidad de la pintura y cambió mi forma de ver las cosas a través de una expresión plástica y pictórica”.

Gastón Ugalde junto a dos de sus obras realizadas con hojas de coca. Cortesía

Gastón Ugalde. Obra realizada con hojas de coca. Cortesía

Transgresor y uno de los grandes exponentes del arte contemporáneo en Bolivia, Ugalde sentía una profunda fascinación por el salar, la tierra y las piedras, dejando su huella a lo largo del país mediante la construcción de apachetas en su camino. “El papel del artista siempre es transformar el mundo, cambiar la humanidad y preservarla. El arte siempre tiene un componente político, social y decorativo, ya que, al ser decorativo, también influye en la sociedad”, afirmó en la misma entrevista.

Ugalde estaba trabajando en un archivo de sus 60 años de carrera, con la ayuda de archivistas y expertos en el campo, puesto que sus obras “estaban muy dispersas, ni yo mismo tenía registro”, según dijo. También estaba involucrado en el proyecto del Museo de la Luz, una infraestructura de 30 por 40 metros que tenía la intención de establecer en el salar de Uyuni, una zona que siempre fue el centro de su creatividad artística.

Gastón Ugalde, Salar de Uyuni, 2010, fotografía digital. Cortesía

La noticia de su fallecimiento conmovió a Bolivia, y el expresidente Carlos Mesa expresó su pesar en las redes sociales: “La muerte de Gastón Ugalde enluta al país. Se va uno de los grandes de la plástica, creador de una obra plural, polifacética e irrepetible”.